夜色之中，陆铮尚未换下丧服，已站在城外一处荒僻田舍前，鸡鸭俱熟睡，万籁俱寂，唯有他恭敬站于门前，轻敲门扉。
“谁？”屋内传来童子困倦的声音，好梦被扰，语气自是不快。
陆铮恭恭敬敬，垂手站于门前，“是我，陆铮，老师睡了吗？”
门从里面被拉开，对方站在，门缝中，恭恭敬敬行礼：“师兄。”身体往旁边站，留出供他通行的路来：“老师此前吩咐了，如果师兄回来，去房间将他叫醒就行。”他在前引路，“师兄且稍等，我去叫老师。”
“欸。”
陆铮一把按住童子肩膀，缓缓摇头：“老师浅眠，好不容易睡着，怎能打扰他休息？”
“可老师交代了，说今日之事非常重要，绝不能耽搁。”童子犹豫。
陆铮摇头：“再重要，不及老师身体。”
他收回手，认真道：“我等着便是，老师醒来再商量。”
“耶~小果子，怎么不老老实实守门？我刚过来的时候，可瞧见门大打开着的，莫不是知道师兄要回来，特意迎接？”
陆铮话音未落，另一道声音在安静地院落响起。
紧接着，门“吱呀”一声，被人踹开。
陆铮回头，瞧见一双青云靴收回，紧接着，穿着一身丧服，笑容洋溢的男人，手里提着烧鸡黄酒，就这么大摇大摆走进院落中。
鸡鸭皆被惊醒，开始啼叫。
拴在角落的狗儿，不顾脖颈上的铁链子，于夜间狂吠。
此地乱作一团，不复方才安静。
“师兄，陆师兄来了。”小果子——便是守门童子，原名袁国，不知对方是怎么想，取出如此轻佻的名称来。
陆铮冷冷站在院落中，看着对方，面无表情：“陛下新丧，你身为工部郎中，怎可饮酒食荤腥？若是别旁人知晓，参你一本，当如何是好？”
“陆师兄。”来人尴尬地收手，将食物藏在身后。
“不知师兄也在此处，是逸远之错。”
来人乃现任工部郎中，名王适，号远逸。自小拜在江子门下，因为说话讨巧，江子对其可谓是悉心教导，是以并未费多大功夫，学成随手一考，以前三甲之身份入了朝堂，翰林院编修的位置还没坐热乎，立即被调动，去了六部之一的工部。年纪轻轻官拜五品，只待他前面的人退下去，便能一步一步往上爬。
大抵是日子过得舒坦，在如此紧要关头，居然毫不警惕，甚至放纵如此。
陆铮眉心隐约带怒，在鸡鸣狗吠中，怒意似乎旺盛些许。
“还不快把东西处理掉。”
王适面露为难：“师兄，这可是窑鸡。我排队许久才买到的、今儿新出锅的第一只鸡，可鲜了。”
听得陆铮更加不快。
“你若是想死，寻一处没人的地方自己去死，莫要连累师傅。”
“师兄，你这说得是什么话？”王适日子一向舒坦，因着江子缘故，朝堂中官衔比他更大的人，见了他都客客气气的，他也会说漂亮话。自古以来，是伸手不打笑脸人，每当他笑嘻嘻地说上两句话，再不爽的人，也会压下心头怒火，好声好气同他对话。
偏偏今日，在陆铮这里碰一鼻子灰。
他将鸡、酒从身后提出来，反问陆铮：“我如何就想害师傅？我明明是处处惦记着师傅，担心他老人家操劳家国大事，身体亏空，哪怕冒着砍头的风险，也要将东西送过来，怎么就成了十恶不赦的大罪？”
“你莫非看不见，如今是什么情形？”陆铮问。
“什么情形？”王适反问：“我不过是个小小的五品郎中，朝堂上的事情，我又能知道多少？不像师兄一样，位极人臣，连姜家都要忌惮你的脸色，我只是想孝敬一下自己师傅，这也有错？”
“巧言令色。”
剑拔弩张。
“行了，你们两个，每次一遇上就要斗嘴皮子。”
苍老的声音隔着柴门传来出，站在院落里的三人，这才意识到，屋子主人已经被惊醒。
小果子立即上门，站在柴门旁，低声道：“老师，陆师兄、王师兄来了。”
“都进来吧。”
苍老的声音缓缓道。
王适闻言面上一喜，提着鸡和酒，正欲上前。
陆铮却在雪地中拱手，恭敬不已：“不了，现已是寒冬，外面风大。门一开一关，老师屋内热气便不剩什么。您大病初愈，受不得寒，学生要说的话不过两三句，在门外说了便可，不打扰老师休息。”
王适步子顿住，嘴角微微下撇，背着陆铮面露不屑，嘴上跟着陆铮道，
“就是，老师，陆师兄如此挂怀您，您可得好生修养。若是虚弱了两分，只怕陆师兄得生吞活剥了我。我要死了，您哪里找如此合心意的徒弟？”
他语气俏皮，完全不像是已过而立之年的男人。
这番话入耳，陆铮余光一瞥，极快速移开视线。
“哈哈哈，行了，我还没有老到这个地步。”对方笑着回答，因为王适的一番话，心情极好：“远逸，不是说给我带了窑鸡吗？不提进来，鸡冷了怎么办？”
陆铮面色僵硬。
王适笑眯眯，抬起脚就往前：“老师，还买了黄酒，你最喜欢的那家。”
“哦？快快快，快些进屋来。”
小果子将柴门掀开一个小缝隙，王适正要进门时，慢悠悠回头，看向陆铮：“陆师兄，不如一起进去吧。”
说罢，先一步进了柴门。
陆铮独站雪地中，犹豫半晌，窑鸡香味已经飘到他鼻尖，好一会儿，才低声道：“徒儿来此地，是瞒着旁人，不宜过久。既然师傅已醒，那徒儿便长话短说。”
“好。”
虽对方声音飘出来的，还有黄酒香味。
陆铮垂头，劝阻的话堵在喉咙里，最后还是没有说出口。
罢了，老师喜欢就好。
“兹事体大。”陆铮说。
“哈哈哈。”江子笑声爽朗，“你是在担心远逸？你放心，这是你的师弟，不是外人，有什么事情尽管说。”
……唉。
陆铮在雪地中苦笑，许久之后，缓缓开口：“姜威无诏而返，持器械上朝。皇帝驾崩，死因不明。朝堂乱作一团，姜太后携陛下遗诏，推出一个名不见经传的小女娃当皇帝。”
他三言两语，将事情交代得差不多。
“女娃当皇帝？”江子声音听不出喜怒。
“正是。”
“哼！简直是让祖宗蒙羞。”江子声音冷淡：“姜家把持朝政还不足够，还要倾覆政权吗？如此倒行逆施，天理难容。”