大年初一的早上，吃过汤圆，晓晴和姨爹、晓棠、晓晴就围着茶几坐下来打‘双扣’。晓晴和晓棠是一家，姨爹和晓月是一家。姨爹最赖皮，眼睛经常‘下乡’，偷看晓晴。晓棠更赖皮，经常给晓晴递眼色，私下里给晓晴看他手中的大牌。晓月呢，看到跟她一家的父亲得了便宜就嘻嘻地笑，看到晓棠在做小动作就大声地制止。晓晴呢，可是左右逢缘，姨爹是远视，把手中的牌几乎要拿到她的鼻子尖下，他才能看见。晓月呢，只顾监视别人，就忘了保护自己，她的牌老是被她自己出卖。这四人打牌全乱了套，毫无牌风牌德可言，就看谁家最投机取巧，谁家作弊配合得更妙。当然，晓晴和晓棠就占了上风，从一开始就上了手，坐稳了东桩，一直升到10点，打得姨爹和晓月没有一丝喘息的机会。正闹得热火朝天的当儿，母亲就提着菜篮子从厨房里出来了。晓月见了，便做出一副乖觉懂事的样儿道：“小姨啊，你别老是忙着买菜啊做饭啊的，这可是在过节啊！今天将就着吃吧，昨天剩下的菜几天都吃不完呢，你就别去了啊！”

母亲道：“我也不买什么，就买点素菜。”

“算了算了，别去了，这大年初一，菜贩子也要过年，市场上也不见得有多少菜，我们几个老的就坐下来打几圈麻将，让他们年轻人各自疯去。”姨爹被打得落花流水，又刚摸了一手的烂牌，一直在抱怨不休。说话的当儿，他就趁势把牌一丢，想要蒙混了去。

“我就买点儿素菜，一会儿就回来了，你们先玩吧！”母亲说着就出去了。

晓晴听母亲总说‘素菜’，突然心中一动，便扔下手中的牌追了出去。

“妈妈！妈妈！你等一等！”晓晴叫道。

母亲驻足转身，问道：“什么事，晓晴？”

“你要买就多买一点，”晓晴隔着花园的栅栏说道，见母亲有些疑惑，想了想，她又走出去道：“今天吃素菜的人一定很多。”

“这我知道。”母亲道。

“嗯，妈妈，不知道你和爸爸能不能帮我一个忙？”母亲望着她。

“是为了姨爹。”晓晴低声解释道。

“是为了你姨爹？”母亲疑窦丛生。

“嗯。今天是初一，初一和十五，吃‘花花素’的人都不沾荤。”

“你姨爹又不吃‘花花素’啊？！”

“我想要他吃‘花花素’，这或许能帮助他。”

“帮助他？”母亲更是惊诧莫名。

“姨爹有心病。”

“你还知道他些什么？”母亲突然警觉了。

“他的事情我和晓棠晓月都知道了。”

“你们是怎么知道的？”

“前天吃晚饭之前，他谈起尤不二的时候说漏了嘴。”

母亲沉吟着，并没有深究姨爹的事，看来，她恐怕早就知道了，她和她的姐姐向来是无话不说的。

晓晴犹豫了片刻道：“姨爹落了这块心病，一天到晚疑神疑鬼的。我想，只有通过一种信仰才能够使他内心安宁。我不知道我这方法能不能行得通。”

“你姨爹是不会吃斋念佛的，这办法根本就行不通。你姨妈也试过，她什么方法都试过了。”

“这就要靠你和爸爸了，最主要的是爸爸，姨爹最相信爸爸。只要你跟爸爸吃‘花花素’，保不准他也会跟着吃的。”

母亲突然抬起手无限爱怜地抚摸着女儿的长发，她的眼圈渐渐发红。晓晴感受出母亲的心意，眼睛也潮湿起来。母亲道：“那好吧，我们就试一试吧！”

“那我这就跟爸爸讲去！”振救大英雄的计划马上就能付诸实践，晓晴既兴奋又激动，准备拔腿就走，却转念一想，就又道：“妈妈，可能我要把这些秘密泄露给爸爸，你不会怪我吧？其实，我已经感觉出他那天大约也听出来了。”

“你放心的跟他讲吧，他已经知道了。”

晓晴兴冲冲跑回家里，姨爹他们还未离座，正眼巴巴地等着她呢。晓棠闲极无聊地洗牌玩耍，见着晓晴便道：“晓晴，快过来，我们继续打。”

晓晴道：“你们等一下，我跟爸爸说两句话就来。”

晓晴走进父亲的书房，父亲正站在书厨面前翻阅资料。晓晴轻轻掩上门，走过去，压低了声音，如此这般地对父亲说了。父亲听后，笑道：“你这个古灵精！你倒想着要来辱没你老爸的名声了，你老爸可是共产党的干部！”

“阿弥陀佛，救人一命，胜造七级浮屠。出家人要普渡众生，共产党人也要关心老百姓的疾苦，尤其是亲戚的疾苦。”晓晴双手合什，故作正经地道。

父亲就着手中的书，敲了她的脑袋一下，道：“鬼丫头！不许在我面前学出家人的腔调，你可是有父母的人！”

“那你答应我吗？”

“我不入地狱，谁入地狱？姑且试试吧！”

晓晴双手挂住父亲的脖子高兴得跳起来：“我的好爸爸！只要你肯，姨爹就肯。”

父亲用食指点着她的鼻尖道：“不过呢，你以后可不许再在我面前扮尼姑！”

“我只是好玩嘛！”晓晴撒娇道。

“好玩也不行！”父亲一下就动了气，晓晴吓得一吐舌头，道： “爸爸，你敏感过头了，我只是闹着玩儿呢！”

“这个不用我再多说了吧！”父亲作古正经地道。

这也算是一种父爱吧！神经过敏的父爱。晓晴委屈地嘟着嘴唇，应道：“好的，我知道了。”

回到客厅，晓晴又加入了战场，很快就忘掉了刚才的委屈，和晓棠并驾齐驱，杀得姨爹和晓月片甲不留。一直闹到中午开饭的时候，大家才熄火，等补充能量后再继续开战。

大家进了饭厅围着餐桌坐下来，母亲一边上菜一边道：“你们先吃吧！别管我们，今天我和老何吃素。”

“大年初一的，吃什么素啊！真个被油腻着了？快上来，快上来！”姨爹催促道。

“我和朝珍初一、十五都吃素。这偶尔吃点素菜，对身体有好处。”父亲道。

“哎，你们去年都不像这样嘛？”姨爹恍然而问：“这素菜哪天不能吃，偏要初一、十五吃？你们都是党员，还信这些个？不怕外人听了笑话！”

“已经到了这把年纪了，想怎么着就怎么着，还怕旁人笑话？”

“话是这么说，但什么不好吃，偏要吃这‘花花素’？”

“哎！”，父亲很是烦恼的叹了口气道：“在大哥面前我也不说假话。你说我这一角儿，好做吗？从道理上来讲，一切按政策办事，听听，多轻松！但是，又有一句话，‘一切从大局出发’，那什么是‘大局’，什么又是‘小局’？这其中涵义可大了，这得靠你省时度事，自己去揣摩，弄不好就是泥菩萨过河，自身难保。”

“嗯，你的事情我也清楚，确实难缠。明哲保身，但求无过，这话无论何时何地都适用。这人啦，也不是千手观音，如来佛主，顾得了这一头，就顾不了那一头。我看啦，你也别太苦了自己，只求个问心无愧就行了。”

“我说大哥，你这话就差得太远了！怎么叫做问心无愧？什么人才能做到问心无愧？就是圣人贤哲都不可能做到！秉心而论，既然我坐上了这个位置，我也巴不得人人都能过上好日子，让所有的人都能有饭可吃，有衣可穿，有房子可住；工厂不倒闭，工人不下岗，小孩子能上学，成年人能自食其力，边远山区的农民能吃得饱饭。但是，现实又是什么？有的人在挨冻受饿，而有的呢？吃喝公款，贪污受贿，屡禁不止……哎！不说了不说了，这些大哥你也清楚，我也不多说了。但是，这些都是发生在我权力范围之内的事，我眼见着却无能为力。兄弟我回天乏术，但为那些我没法帮助的人吃顿斋饭，求菩萨保佑他们总是行的吧？”

父亲把戏演得有板有眼，正是假假真真，真真假假，让人丝毫怀疑不得，女儿却在暗中早后悔得不行：早知道父亲是个老实人，假戏真做，把戏演得如此深沉，她又何苦请他出来？大年初一，新年头上，大家都高高兴兴的，却尽提这些不愉快的公家事干什么？反让人为他辛酸难过了！

姨妈也劝解父亲道：“这人生就只有这几十年，你又何必为这些身外之事烦恼你自己？”

“我看啦，这世上就只有一种人能做到问心无愧，就是那种坏事做绝、坏到骨子里的人，这种人本来就没有心肝，还问什么心呢？”姨爹道。

“这种人，人人得而诛之，就像范未苟之流。说起这范未苟，我跟他也有不共戴天之仇。可是我这人，就是没这胆色，说什么‘君子报仇，十年不晚’，‘不是不报，时候未到’，那全是懦夫糊弄自己的话。”

晓晴更是瞪大了眼睛望着父亲，这戏可是越演越超真啊？要说，她都从来没有听父亲说起他跟‘饭喂狗’之间的事，这深仇大恨不知又从何而来？

“我母亲有一对玉镯，”父亲道：“我母亲把它视若生命，它是我们何家的祖传家宝，是专门传给当家儿媳妇的。它为什么要专门传给当家儿媳呢？这就要说到它的来历。

“它是我们何家一位先祖母陪嫁过来的首饰。先祖母十来岁时就游历欧洲，接受当时世界最先进的教育。后来被召进宫去，在慈禧太后身边做了女官。后又被赐婚给我的先祖父。

“这个先祖母精明过人、胆识超群，她嫁到我们何家以后，不久就开始涉足家政事务，把我们何家上上下下打理得有条不乱。那时虽然我们何家已经有好几代人都在朝廷做官，但也只是个空壳子，实际上为了装点门面，支付整个家族上上下下几百号人的开销，整个家族的经济已经亏空得厉害。

“为了开源节流，她充分利用起何家赋闲的人力，在族人中挑选了二三十个精明强干的人，跟着她做生意，主要经营景德镇的瓷器和苏杭的刺绣，跟老外打交道，从此就让我们何家走上了世代经商的道路。也是从那以后，我们何家才开始真正的兴旺起来。

“凭心而论，女子执政，有着男子无可比拟的长处。女子精明细心，冷静，温和，更有吃苦耐劳的韧性和心无旁鹜的责任心；在紧急情况下，更能明辨事理、顾全大局。不像男子，不是优柔寡断，就是武断专权、为所欲为。

“这对玉镯，被先祖母一年四季的戴在手上，据说是慈禧太后赏赐给她的。后来，先祖母就将这对玉镯传给了她的大儿媳妇，她的大儿媳妇是她手下的一名得力干将，但出生不好。她怕下人不听从她儿媳妇的指挥，就将这玉镯传给了她，并号令整个家族：“见镯如见人，如有违抗，必受家法重处！”