山黛回过神来，挽了挽袖，伸手将小盅往他面前推了推：“你身体又不好了吧。别瞒着我，多休息休息。这汤驱寒，你趁热喝。”

周怀澈却突兀地直接握住了她的手。山黛一惊，吃痛地将手缩回，这才发现自己的指节上起了一块小小的红肿，触之即痛。

周怀澈的眼底藏了些愧疚，他的手太冷了，反倒起了反作用。

“你又生冻疮了。我知道的，只要曾生过一次，每每受寒了就要复发。碰过冷水了？”说着，悄悄地用自己的双手覆上面前微烫的汤盅。

山黛坦诚地点头：“做羹汤的时候总会碰到的。”

她的语气不似邀功，只是在认真回答周怀澈的疑问。他一时语塞，不知是心疼还是什么别的情绪，顿了顿道：“这种事让下人来做就行。”

山黛摇了摇头道：“我在府中待着的时候，总觉得日子太无聊，没什么用处。便只能替你做点膳食，起到些聊胜于无的作用。若真想让我好过些，殿下便得让我帮得上忙。”

周怀澈知道，山黛向他讨要的不是付出的机会，而是参与到计划中的权力。一个能只身来到京城复仇的人，绝不会只满足于做一个置身事外的摆设。

周怀澈清了清嗓子道：“刚巧有一个机会。”

“时疫过去，年关将至，宫中有许多缺了的东西要补上。年轻的后妃与皇后喜好奢华的妆品，去年宫中进的眉膏不够用了，后宫便催着内务部再进一些。但大灾过后民生潦倒，宫内必不可能再如此奢靡地采望舒叔楼的货品。”

“我想，这个机会你抓得住。”

山黛听得极认真，不知不觉间，一双温热的手已经覆上了她的手。

周怀澈用自己捂热了的手暖着她，比手炉要更柔和，避免了将伤处烤得灼痛。

她总是要比他更在意他的身体，但周怀澈知道自己活不了多久了。脉象越来越虚浮，越来越经不住冷的身子，嗓子时时是腥甜的，心跳与呼吸也变得费力。这比往常来得都要早，就像武易说的，这是他的最后一个冬天了。

当然，也是山黛的最后一个冬天。他给予她的所有包容与温情都将在季节的末尾收回，去成全他卑劣的新生。因此，他决定最后再任性一个冬天。

“今年的元宵灯会，一起去吧。”周怀澈说。

“嗯？”山黛笑了笑，一副有些不明所以的样子：“为何要这么说？元宵节前还有春节，元宵节后还有又一年的寒食与清明……我们都会一起的。”

周怀澈掌心中的那双手收起了五指，安稳地被他包裹在手中。许久前略微粗粝的手已经被养得柔软，周怀澈恍然发现，他已经与她共处了这么久。

没有机会了。他在心里说。

后宫是一个极稳定的客源，也是望舒楼卖到高价的底气，周容自是不想失去这个机会，趁着皇上还没发话，抢先自降了价格，以求青睐。

出钱的是国库，钱若进了望舒楼的口袋，便等于堂堂正正地进了太子周怀安的口袋。皇后明显地对着望舒楼有偏爱，只用周容稍微降价表示表示，她的选择永远只会是望舒楼。

可山黛就是想去争一争。

王妃入宫请安是常有的事，只不过山黛在后宫中毫无熟人或是亲信，不常去罢了。恰巧周怀澈封地中的猎户偶然捕得一只墨狐，扒了一张极好的墨狐皮，严冬时用作毛领再好不过了。山黛取了这张狐皮，便要进献给皇后娘娘。