薛砚趁着给二人添菜的空当，说起城东有位秀才科举落榜，打算回乡，便想把主屋旁的偏院租出去。主屋则先空着，等下次他入京赶考时再回来住。薛砚还特意去那偏院瞧过，门窗家具一应俱全，院子里还有一口井，日常取水十分便利。只是院子面积不大，所以租金比别处要便宜不少。

几人用完饭，于嘉提议先去那偏院看看，就当饭后散步消食了。

等走到偏院门口，于嘉发现这偏院大门独立，与主屋并排而建，出入极为方便，不用穿过主屋的院子再出门，光是这一点，就让她十分满意。

入了院子，这会儿日光还能照亮，便瞧见院子里摆放着供人纳凉的躺椅，上面还攀着一串葡萄藤。微风吹过，葡萄的甜香迎面拂来很是舒爽。

偏院的右角还单独辟开了一片菜地，齐齐整整地种了些甜瓜和绿叶菜，再往内看，有两间住人的屋子，还有一间厨房，对于嘉来说，不大不小刚刚好。

她不再犹豫，当即让薛砚把这院子租下来，打算隔日就和竹桥搬进来。

此处离徐府有一段距离，薛砚便雇了一辆马车，自己坐在车辕上，将二人送了回去。

刚下了车，便瞧见木琴在门口打转转，恍如盘磨绕圈的驴。

竹桥忍不住“扑哧”一声笑了出来，这一笑，倒像是给木琴解了套。木琴赶忙三两步跑下台阶，神色紧张地问道：“怎么才回来呀？”说着，又看到边上杵着的薛砚，眼珠子一突瞪过去。

于嘉不想他们起冲突，当即问道：“你怎么出来了？”

木琴横着眉眼，语气带着点焦躁：“于姑娘，主子等你半天了，快跟我来。”

于嘉随着木琴往书房走，吩咐竹桥先去睡。

府门外，马车旁一道视线紧紧地锁住她的身影，等大门彻底在眼前阖上，他嘴角扯了一丝苦笑，蹬上车辕离了去。

于嘉打开房门，便看见徐渭倚靠在窗边，手中拿着刻刀，在玉石料子上专注地雕刻着，神情肃穆。

于嘉站在他身旁，问：“你找我？”

徐渭低声应了一声，也没抬眼，依旧全神贯注地打磨着手里的石料。于嘉站得近，忍不住往他手上瞥了一眼，只见那是一块绿松石制成的椭圆形私章。烛光在徐渭那侧，他高大的身影遮住了一部分光线，于嘉只能靠着那微弱的光，半蒙半猜地辨认上面的字，好像是“嘉长”？

于嘉轻声问：“这可是送我的？”

这时，徐渭刚落完最后一刀，手凑近嘴边扑哧吹了下，打量了几眼，随即将私章往她眼前送去。“嗯，给你的回礼。”

她伸手轻轻接过私章，指尖触碰到那温润的绿松石，仿佛也触碰到了徐渭的心意。

她小心翼翼地护住私章，抬起眼，垫高了脚，在徐渭的脸颊落下轻轻一吻：“谢谢你。”

徐渭嘴角勾起一抹云淡风轻的笑，长臂一伸，稳稳地接住了她回落的腰肢，微微用力，便将她放在了桌案之上。他以目光为笔，一寸寸细细描绘着她的眉眼，最后停留在那娇艳欲滴的樱唇上，声音低沉缓慢：“光一句谢谢，我可不依。”

话音刚落，他便身体力行，俯身向那片樱唇之地，自行索要起谢礼来。

于嘉刚想张嘴申斥他贪心，却不想嘴上瞬间压来一股重力，让她的话语都卡在了喉咙里。她颤动了几下嘴唇，便不再挣扎，双手微拢轻轻地攥紧他的衣袖，承受着他的长驱直入。

高几上的四季兰在秋后的傍晚，吐露着数不清的香气浮动，月色羞答答地影子轻抚在两个交握的脖颈上。