新的考验没有空闲让张旭为错过27小队的启程而遗憾。生活的压力很快找上门来。女店主叫他们下楼，开始算账。“冯队长可没有为你们预付店账。”老太太态度严苛，“虽然他说等拿到赏金会回来，但不一定要多少天。很多话男人就是说说而已。有的探险队再也不会回来，有的很久才来一次。我从一开始就不同意赊账。以前我在第7区挂牌做买卖时，这种事见得多了。我身边就有姐妹上过这种当，等一辈子也没兑现。你们要把楼上的房间腾出来，去收拾好，留给下一拨客人住。厨房旁边有便宜的隔间，食宿每天80，洗澡再加30，长住一个月可以算你们2银圆。在我这里打杂，每天可以有50个铜子的工资。”
张旭觉得老太太虽然说话过分，但确实是在讲道理。张旭和她商量：“我们两个人在你这里工作勉强够维持生活。不过，如果按天算钱，要是洗澡，那我们工作一天还要倒欠10个铜子。能不能我们工作就抵食宿费了？”
老太太说：“我不是每天都有工作给你，有探险队来，忙不过来的时候，我才需要杂工。”
张旭无奈的说：“那，还有更便宜的房间吗？”他不想欠钱，更不是赖账的人。一想到以后每天都要欠钱，张旭就开始焦虑了。
卫先真说：“先让他养伤，不要让他工作。我有办法赚钱。我已经学会了像27小队那样去捕猎。我今天就去森林，我会带回能换钱的东西。”
老斧头在旁边修理桌椅，听到卫先真这样说，才抬起头，说：“等你真能带回些东西再说吧，不是谁都能成为探险队的成员。”
卫先真上楼拿枪。张旭在房间里收拾了他们昨晚睡过的床，除了另一支枪，备用子弹，和冯队长留下的披风，他们没有别的东西。
看到卫先真这就要出发，张旭担心的说：“你一个人去森林里，我害怕你会有危险。要不我们再去问问老太太，有没有更便宜的住处，再去村子里问问有没有别的工作。”
卫先真让他通过窗户望向外面的村庄。沿着河畔，分布着农田，有一些牛和难以分辨的大型动物在农民的牵引下耕地，农舍大多是一层和两层的房子，没有电线，没有路灯，路是夯实的土路，因为暴雨出现了泥坑。卫先真说：“我不认为这里有适合我们的工作。”他站在张旭身边，不再看窗外，而是转头看着张旭的脸，温和的说：“你无法承受繁重的劳作。你还受了伤，就在这里等我。在飞艇上时，我观察到距离这个村庄飞行大约半个小时就有一片垃圾场，我这次要计算步行去那里的时间，大概一天之内就可以来回。上一次通过参与冯队长三人的捕猎，我已经了解到蠕虫经常出现在垃圾场和森林的交叉地带，吃垃圾会使蠕虫的体型变大，繁殖需要新鲜的土壤，越大的蠕虫越值钱。”
张旭说：“要是你碰到差点吃了我的那种大虫子怎么办？这次冯队长他们不在附近，你一个人怎么应对？太危险了，我觉得你还是别去了。”
卫先真表现得出奇的平静，说：“我会做得比冯队长他们更好。”他出发了。
张旭到大堂告诉老太太房间已经腾出来了。老太太上楼去检查。张旭不知道该把枪和子弹放到哪里，他拎着枪托，枪管杵到了地上，和罚站一样。拿着枪的时间越长，张旭觉得它越重，这支步枪可能有7、8斤那么重。老斧头还在慢吞吞的干着木工活儿，看了看张旭，老斧头叹了口气，说：“孩子，你没拿过枪吧？凡是经过基本训练的人都知道枪口不能杵在地上。你要对着大地开枪吗？你要么背上枪，要么握住准星座，把枪托放在地上。你那个弟弟，比你小几岁，但看上去从一出生就会拿起武器了。”
张旭分不清什么是准星座，手忙脚乱的把枪口换了个朝向。他甚至害怕不小心碰到哪会让枪射出子弹。老斧头看不下去的把枪从他手里拿下来，放到武器架上，说：“坐下吧，别怪我老婆。除了有点爱钱，她哪都好。”
张旭说：“有钱我们第一时间就还，不用等冯队长来替我们还。大爷，您怎么称呼？”
“和别人一样叫我老斧头就行。我的老太婆，你就叫她琴婆婆吧。”
张旭点点头。他以为老太太姓“秦”。
琴婆婆检查完房间，很不满意，要求张旭再去收拾一遍，床单没有铺平，地板也没有擦。老斧头让她别对受伤了的年轻人这么严厉。张旭去干活儿的时候还听到琴婆婆说像他这样要挨打之类的话，还有这点伤不算什么，放在原来，一点也不影响做买卖。
张旭的左手已经拆了纱布。他尽量铺平床单，以前没干过用抹布擦地板的活儿。张旭又一次往窗外看，心想干完活儿要去村庄看看。这个村庄远离了科技，是张旭没有见过的原生态。他在旅游时去过一些古镇，还有表现原始生活的野人谷，但那都是“假的”。这可是完全陌生的“外星农村”，张旭按捺不住心中的好奇。他发现了小真放在枕边的药瓶。“豆豆医生”没有留下医嘱，张旭打开药瓶，里面有白色和黄色的小药片。上次“豆豆医生”给他吃的是两片白色的。张旭觉得再吃两片应该能让伤口快点好。吃了药，张旭又擦了会儿地板。
……
等他再次睁开眼睛，躺在床上，光线和睡着前一样亮。卫先真坐在床上擦着枪。张旭差点以为时间回溯了。靠！原来是安眠药啊！张旭在心里偷偷讲了一个脏字。他知道讲脏话不对。张旭说：“我想解手，我要憋不住了，我睡了多久？”卫先真从床下拿出尿桶，揭开盖子。张旭已经不会为在小真面前裸露而不好意思了，他着急解手。
“你什么时候回来的？”张旭问，感觉又渴又饿。
“昨天晚上，天黑了我就回来了。没有多远，比我原以为的更简单。”卫先真说。