宁聿没有回自己的住处。他漫无目的地走在豫章郡空旷的街道上。

夜风吹不散他心头的燥郁，反而将那些深埋的记忆，全都翻了出来。

赵晟亟。

这个名字，从他记事起，就是一根扎在心里的刺。

赵晟亟的生活幸福美好，柳氏县主是当家主母，院子里没有小妾。

夫妻间的感情也甚好赵晟亟是他们唯一的嫡子。

而他宁聿呢？父亲，是个风流成性的情种。他的母亲是正室主母，却守着一座空荡荡的正院。

宁聿的童年，只有后宅那一方小小的、却挤满了人的天地。

姨娘们娇滴滴的笑声，那些笑声背后，藏着数不清的算计和毒计。今天这个弟弟“不小心“落水，明天那个妹妹的饭菜里吃出了不干净的东西。每一个人，都用最纯真的脸，做着最恶毒的事。

整个后院，就是一个巨大的蛊盆，而他们这些孩子，就是被扔进去互相撕咬的蛊虫。只有最狠、最能忍、最会伪装的那个，才能活下来。

他永远记得。有一年冬天，大雪封门。他唯一的嫡亲妹妹高烧不退，小脸烧得通红，厨房却借口天气不好，食材短缺，只送来一碗清得能照见人影的米汤。

他冲到厨房，看到的却是管事妈妈正将一只刚炖好的肥鸡，偷偷送往父亲新宠的姨娘院里。那晚，七岁的宁聿，第一次动了手。他打翻了那碗肥鸡，死死地护住那半碗尚有余温的鸡汤，顶着管事妈妈恶毒的咒骂和巴掌，踉踉跄跄地跑回妹妹的房间。

兄妹俩就着一盏昏暗的油灯，分食了那半碗鸡汤，妹妹小口小口地喝着，抬头问他：“哥哥，你为什么不喝？”

他摸着妹妹滚烫的额头，笑着说：“哥哥不饿。”

其实他饿得胃里绞痛，可他知道，这半碗汤，是妹妹的救命药。从那天起，宁聿就明白了，在这个家里，想要的东西，不会有人送到你手上。

你必须自己去抢，去争，去不择手段。

赵晟亟呢？

赵晟亟肯定没挨过饿，他一定不知道，一碗热汤，有时候，能换一条命。

所以他可以如此轻飘飘地，将一碗精心炖煮的乌鸡汤送出去，只为了博美人一笑。那份从容和优渥，像一根烧红的烙铁，狠狠烫在宁聿的心上。

凭什么？

凭什么赵晟亟能拥有一个完整的温暖的家，一个全心全意爱着他的母亲和父亲。

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屋子里，林幺幺灌了一大口凉茶，才把心里的火气压下去。

宁聿今天，真的太奇怪了，不就是一碗汤吗？

至于吗？

她承认，赵晟亟最近是殷勤了点。送茶，送书，还送汤。

在她看来，这不就是古代版的“献殷勤“吗？男人追求女人，不都这个套路？

她没答应，也没拒绝，是因为她觉得没必要。

她和赵晟亟天差地别，再说，她现在一门心思都在建造储粮仓上，哪有空想这些事。

可宁聿的反应，太过了，那已经不是吃醋能解释的了。

林幺幺烦躁地抓了抓头发，头上的木簪滑落，一头乌发散了下来。随手捋了捋头发。

默念了好久清心咒。原本有点浮躁的心情冷静下来。

清心咒是什么？当然是来财来财来财！

日子很难熬，林幺幺觉得憋屈。

宁聿同样不好受。他强迫自己将注意力集中，可眼角的余光总是不受控制地飘向那个身影。

赵晟亟的身影总会不合时宜地跳出来。

他会殷勤地递上一方帕子吗？还是会送来一盏冰镇的酸梅汤？一想到这些可能发生的画面，宁聿手里的刻刀就险些划破手指。

他嫉妒。

从未如此清晰地认知到这个事实。

他嫉妒赵晟亟能用那么轻松的姿态，去做他想做却不敢做的事。

嫉妒赵晟亟可以用一碗汤，就轻易搅乱他的心湖。更让他感到恐慌的是，他发现自己对林幺幺的在意，已经超出了掌控。

他习惯了掌控一切。

掌控自己的情绪，掌控敌人的弱点。掌控生存的每一步。可林幺幺是个意外，一个让他频频失控的意外。

这天下午，一匹快马从官道上疾驰而来。

“林姑娘！有您的信！”

林幺幺猛地回头。

信？那一定是京城来的！

她几乎是跑着过去的，因为太过急切，脚下还踉跄了一下。

宁聿下意识地伸出手，想要扶她，可指尖只来得及触碰到她衣袖扬起的风。

他的手僵在了半空中，又默默地收了回去。

林幺幺丝毫没有察觉，她的全部心神都被那封信件吸引了。

信封上，是林赫熟悉的字迹，她迫不及待地撕开封口，抽出里面的信纸，宁聿远远地看着林幺幺被信里的内容逗得前仰后合。