林幺幺笃定宁聿会来找她。

然而，一天，两天，三天。

西厢房静悄悄的。

起初的镇定，渐渐被一丝焦灼取代。

难道是她想多了？宁聿卖给自己那块地，真的只是随手为之，根本没放在心上？

又或者，他其实在等，等她主动开口。这个念头闪过让林幺幺皱起了眉头。

第四天午后，宁聿终于来了。

他没提任何关于土地或者粮食的事，只是悠然地坐在院中的石凳上，自己烹茶。

林幺幺站在廊下，看着他行云流水的动作，心里的鼓点却越来越急。

他到底想干什么？

“过来坐。”宁聿抬眸，声音清淡，仿佛只是寻常的邀约。

林幺幺磨了磨后槽牙，还是走了过去。

她在他对面坐下，一言不发。

宁聿将一杯新沏的茶推到她面前，茶汤澄黄，香气清冽。

“尝尝，今年的新茶。”

林幺幺端起茶杯，指尖的温度透过微烫的杯壁传来。

她现在哪里有心情品茶。

宁聿似乎看穿了她的心不在焉，却并不点破，只是慢条斯理地又给自己续了一杯。

“武举放榜了。”他忽说道。

林幺幺面色不显，端着茶杯的手几不可查地顿了一下。

她垂着眼，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，只轻轻“嗯”了一声。

“赵晟亟，拿了第一。”宁聿的目光落在她脸上，不放过一丝一毫的表情变化。

“真厉害，不是吗？”

“他有那个本事。”

林幺幺的声音很平。她并不觉得意外。

只是，心里说不清是什么滋味，像是隔着千山万水，听到了一点关于故人的模糊消息，有些怅然，又有些疏离。

“是啊，他有那个本事。”

宁聿轻笑，重复了一遍林幺幺的话语，语气里带着几分莫测的意味。

“可惜了，状元郎本该留在京中，前途无量。却不知得罪了谁，被外放去了豫章郡。”

豫章郡？

林幺幺愕然，猛地抬头。

还是外放？

她心中笃定，那这意味着他短时间内，绝无可能再回南阳。

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京城，兵部衙门。

一纸调令被狠狠拍在桌上，发出沉闷的巨响。

赵晟亟胸膛剧烈起伏，手背青筋暴起，死死盯着那张写着“豫章郡”三个字的公文。

武举夺魁的喜悦，早已被连日来的政治打压消磨殆尽。他想过太子党会出手，却没想过他们如此不留余地。

一个新科武状元，不入京畿卫戍，不入三大营，却被一脚踢到千里之外的豫章，任一个无关痛痒的郡尉。

这几乎是断了他的青云路。

“太子一党……”他从牙缝里挤出这三个字，眼底恨意渐起。

他知道，这是报复。

窗外暮色四合，将他挺拔的身影拖得很长，透着一股萧瑟的孤寂。

他烦躁地在房中踱步，脑海里，不受控制地浮现出林幺幺的脸。

他迫切地想去南阳，想去见她，想告诉她，他做到了。

可是……

赵晟亟的脚步猛地停住。他眼前闪过太子党那些爪牙阴鸷的脸。

无数双眼睛正盯着他的一举一动。如果他现在动身去南阳，去见林幺幺…

那些人会立刻顺藤摸瓜，查到她的存在。

一个无权无势的乡下姑娘，一旦被那群豺狼盯上，下场会是什么？

赵晟亟不敢想。

他攥紧的拳头，指节因为用力而泛白，发出咯咯的声响。

不行，至少现在不行。

他不能因为自己的一时冲动，将她拖入这潭深不见底的浑水。

他们会毫不犹豫地利用她，来对付他。

他们会毁了她。

良久，赵晟亟松开拳头，重新坐回桌前。他拿起那份调令，目光落在“豫章”二字上。

眼中的狂怒与不甘缓缓沉淀，化为一片深不见底的幽潭。