谁也没有想到，变故会来得这么快，阮父安排护送阮茹回京的侍卫突转回西北，说到了京城，凌怡安顿好阮茹自己却偷偷离开了，他暗中一番调查，才发现凌怡又回了西北，只是途径大虎山时遇匪，凌怡被掳走了。

阮茹也跟着侍卫一起回来了，听到这个消息无论如何都不肯离开大虎山，侍卫没法子，才先行回来禀告。

当时秦力正在阮府，被阮蕊珠骂的面红耳赤。阮家的大厨手艺很好，这一日刚出了个新品，他的鼻子像是闻到味似的，午时用膳的时候就来了。阮母待秦家两个小子一向很好，这些年虽与秦溱接触少了，可秦力年岁还小，更喜欢与阮蕊珠一起玩，所以秦力倒是经常在阮府。

侍卫来的时候，阮父就急急忙忙下了饭桌，边走边往外吩咐，“去卫所给我调500精兵，另外把马二给我喊来！“ 亲卫得了吩咐，抱拳就下去了。阮母也随后跟在阮父后面，看了看呆愣的阮蕊珠与秦力两人，吩咐身边的婆子，“把小姐跟秦少爷带下去。这件事情不要对外传出去！大管家把大门封锁起来，吩咐下去没我命令，谁也不能出府！ ”

这一晚秦家阮家都不太平，阮父领了兵前往大虎山，原本在卫所的秦溱不知道怎么得知了消息，竟然单枪匹马连夜走了。现在秦家比阮家还乱。大概是家里气氛太压抑，秦力一大早就来了阮家，他眼睛通红，眼睑下一大片青黑，原本还以为阮蕊珠见了他会嘲笑一番，没想到阮蕊珠也是顶着一双青黑肿胀的眼。两人对着一桌的膳食默默无言。半响，阮蕊珠才问他，“你哥怎么知道？是你告诉他的？”秦力摇了摇头，“我母亲一早就叮嘱过我，与怡姐姐有关的事情一个字都不能跟我哥说的。”

“那你哥怎么知道的？”

秦力疑惑反问道：\"你难道都不知道？”

阮蕊珠莫名，“知道什么？我不知道啊。”

秦力见她这样，似是才确实她是真不知道。踌躇良久：“我哥在凌怡身边插了暗探，这事一发生，我哥比我们任何人都早知道。”

阮蕊珠一听立马晓得自己问的这个问题着实傻透了，心急的同时冒出一股酸酸的情绪，原来是自己闹了笑话，幸亏没有人知道。两人沉默的坐着也不晓得多久，直到天色泛黑了柳枝从外面跑来说，“小姐，小姐，老爷领着阮姑母回来了。”阮蕊珠与秦力同时松口气，一起往外跑。

出去才知道阮父这一次折损了2百兵力，可也把大虎山的悍匪给端了窝，只是秦溱在搭救凌怡的时候，因为寡不敌众，一个不防备被悍匪突击了，两人一起掉下了悬崖。阮父领着一百人先带着阮茹回府，剩下的2百人留着跟秦提督一起搜救秦溱两人。

接下来的日子过的兵荒马乱。

说来阮蕊珠从来都是消息最不灵通的那个人，等周围人的都知道，她才后知后觉发现，阮父的2百兵力早就收了回来，秦提督也在卫所正常办公，甚至连秦力柳枝都知道，秦溱在外面安置了一宅子，与凌怡住在了一起。秦夫人像是懒得管了，唯一做的就府里不再管秦溱的事情，吃的穿的用的都与秦府无关。阮蕊珠常猜秦溱没有了家里的庇护，他与表姐如今靠什么生存。她有时候也问阮母，秦夫人现在为什么这个态度。阮母说，你秦伯母知道秦溱很倔，如今随他去了，估计也是想他吃吃苦头，才晓得这深浅，当时阮茹站在一边边默不作声，但表情变了又变。

阮蕊珠想了想，还是回房一趟，把自己这几年搜刮来的压岁钱，大人打发给的小金鱼，金裸子子都用一个包裹装了起来。

她知道秦力总会偷偷摸摸去秦溱那里。

阮蕊珠知道还是秦力跟他说的，难得正好今天来了次机会，因为清匪一事，阮父阮母这些日子都在卫所常驻，秦力跑来问她可要去，阮蕊珠思索了一阵子便点头应允了。临走之前想了想还是跑到阮茹那里说了她要去哪，问她可有要带给凌怡东西。

阮茹那会沉默了老一阵子，才给了阮蕊珠一个包裹，说里面都是凌怡惯常的衣服，让她拿去给凌怡。

两人一人一马，赶一上午的路才到。阮蕊珠平时娇气的很，可这一路上倒是让秦力啧啧称叹。两人到的时候，秦溱与正在院子里劈柴，秦力见怪不怪，上前喊了句哥，倒是阮蕊珠有些愣住，她望着往日里见的都是意气风发光鲜亮丽的秦溱，一下子就红了眼眶。秦力还寄存着东西在后面仆人赶着的马车上，压根就没发现，把阮蕊珠送到，他就急忙忙折回去取东西了。院子子只剩下阮蕊珠秦溱两人。

秦力走后，秦溱请她进屋坐，待客的堂屋很小，可打扫的干干净净，东西摆放有序，临窗的小塌上放着几朵西北才有的小雏菊，茶几上摆放了几本诗集，依稀能瞥见上面清雅隽秀的字迹。抬头往外瞧去，回廊的廊檐上挂了好几串风铃，风一吹，铃声铃铃铃的响，真的是一片岁月静好。

阮蕊珠看着一阵恍惚，还是秦溱伸手递过来一杯茶才回了神，秦溱问她怎么跟秦力来了，阮蕊珠很随意的回：

“来看看你这个落魄的大少爷，这么好的机会，我当然要来奚落你几句。”

秦溱也不生气，反而很快的接着回：“是吗？不是想见谁了吧？”

她本来面对他很紧张，被他这么一问，脸一白一青，只觉得他好像知道他的心思故意这样问她的，可他这话又很正常，只是她心里有鬼，被他说中了而且。打定主意不再跟他说话，可屋里就两个人，不说话反而更怪异，阮蕊珠把手里一早端着的茶杯凑到嘴边，可不知道怎么就呛住了，她咳嗽了好一阵，秦溱微皱了眉头，离她近了些，伸出手给她拍了拍背，“慢些，还有。”

她眼眶不知道怎么又红了 ，平复了挥开他给拍背的手：“都怪你！”

秦溱却笑了起来，对她的指责也毫不在意，甚至顺着她的话接下去，“好怪我，怪我，大小姐一向只喝新茶，我还拿这陈年旧茶给你喝，是我的罪过。”

这一段话比他跟她这几年说的话都多，她还是一眨不眨的瞪着他，瞪的久了，眼眶竟然更红了，眼珠子啪嗒啪嗒的落下，阮蕊珠也不知道哭到底是为了今天他难得的亲昵，还是见不得他委屈自己，秦家两个少爷，秦溱简直把吹毛求疵发挥到了极致，平日里衣食住行上从不亏待自己。可今天他穿的是穷苦百姓穿的麻衣，喝的是秦府婆子们都不喝的茶渣子。