庭院深深，灯影绰绰。

严漱玉由两个丫鬟领着，又忍不住与她们闲聊：“你们是什么时候开始在府里干活的？”

两个丫鬟年纪小，但话不多，只说：“回夫人，自小被买来的。”

严漱玉又问：“怎的小姐独居园中，不住前头府里？”

丫鬟垂首避答：“夫人待会儿亲自问小姐便知。”

严漱玉见她们不愿多说，当下收了话头，一边走，一边四处看。

不知过了几重门，过几条廊，忽见林木掩映处露出座琉璃瓦顶的三层楼阁，梁枋彩绘精妙，空气中飘着若有似无的檀香。

严漱玉憋不住又问，“府上有人信佛？”

方才一见李德全，皮笑肉不笑，实在不像佛门信徒。

李耀祖那般的……她脑海中浮现李耀祖吃喝嫖赌，作恶后跪在佛前祷告的虚伪。观感诡异程度不亚于月光子掌门立誓将赚到的钱都发给徒弟们。

“主母信佛，近日虽不在府中，但那处香火从未断过。”丫鬟顺着她的目光看过去，解释。

的确如此。私设的佛堂也有专人洒扫，每天更换新鲜的水果、鲜花，一般早晚各上一次香。

又走得一段路，忽一阵悉悉索索的低语传入严漱玉耳中。

一人道：“我受了伤哪有力气？你把它推进去！”

另一人道：“奶奶的，我自然知道是要把他推进去的，一晚上净干这个，我的拳头也是肉做的。”

紧接着，青砖上响起拖拽声，先前那人又骂：“我竟不知道你拳头是软的！”

“……”

“你们有没有听见……”严漱玉方开口，那声响骤然消失。

“夫人说什么？前头就是兰斋了。”两个丫鬟茫然回首，只催促她赶路。

算了，这种情景多一事不如少一事。

又走了一盏茶，终于到达兰斋。

推门进去，二进院前有假山兰草相映成趣，泉引锦鲤池，过一个短短的木桥，又有四面开阔的亭子，青石板路，葡萄爬架，葡萄架上有一方圆桌，三个丫头正布席面。廊下躺椅上窝着团兰色身影，正鼾声大作。

见严漱玉来了，有贴身丫鬟忙轻轻拍那一团兰色衣袍的人：“小姐小姐，人来了。”

李菲菲坐起身来：“哪里哪里？”

“见过小姐。”引路丫鬟敛衽行礼：“小姐，夫人已带到，奴婢们回去复命了。”得了李菲菲颔首，二人匆匆离去。

那边李菲菲已经迎上来了，圆润腰腹她走动一晃一晃：“嫂嫂你可算来了，我可是要饿昏过去了。”她急不可待地拉着严漱玉坐下，往她手里塞了一双筷子：“快吃饭了。”

“你在等我？”严漱玉看了一眼，她嘴边油花都没擦干净，

“那是自然。”李菲菲心想这嗓音怎跟破锣似的，她等不及丫鬟布菜，先拿了个鸡腿子啃着吃，“快吃吧，快吃。”她看严漱玉脸上蒙着面纱，伸手去扯：“这里没有外男。”

“我有风寒，你需得避着些。”严漱玉侧身躲过，见她瞬间缩回手，又补了句道，“我来时吃过了，倒是你，晚间吃这般油腻，怕要积食。”

鲜少有人关心李菲菲的饮食起居，她的父亲也与哥哥哪个都只会用金银打发她，她才赌气搬进园子里，如今与这新嫂嫂见面，两句寻常关怀，竟让她心头微暖，她说：“嫂嫂说得是，可吃不饱又睡不安稳。”她推过一碟糕点，“那用些甜食罢，这个不油腻。”

严漱玉沙哑道：“嗓子疼得厉害，甜食也咽不下。”说着故意重咳几声。

李菲菲不着痕迹地与她拉开了一些距离，原想着要睡同一个房间的，免得叫她逃跑了，如今她有风寒，要是不小心过了病气，那可就得不偿失。李菲菲忙说：“那嫂嫂歇东厢房罢如何？”李菲菲看不吃东西，又不放心，吩咐丫鬟：“弄些能麻黄、桂枝酒来。”她转向严漱玉说：“这些酒性温热，你只要来几杯，保管能去风寒。”

严漱玉摇摇头：“一个人喝多没意思。”

李菲菲犹豫：“我也愿意喝酒，但是明日还要早起呢。”

严漱玉眸光流转：“你怕什么，且叫他们上酒来，你我人日后是妯娌，既是了老爷让你我增进感情，这不是正好有一个正当的由头吗，关起门小酌几杯，才正合适。”

李菲菲害怕丫鬟告状，但是听严漱玉这么一说，似乎合情合理，她本就是个嘴馋丫头，不由得心动起来。

李菲菲踌躇间，严漱玉又添一句：“这两天都是好日子，好事在即，岂能无酒。”

这话正中下怀，当即命人将席面移入内室，取出副象牙牌九，又清了所有的下人，

严漱玉连忙制止她：“你叫他们退下去做什么？”

李菲菲：“她们在这不是碍手碍脚？”

严漱玉附耳：“既怕告状，不如留着她们玩牌，都留在眼皮底下，哪个能去告你？”

几个丫鬟也是年轻丫头，日日待在这府里也无聊被严漱玉一把拉坐下来，心里想着这夫人还是个好相处的，又见李菲菲也同意，面上有些扭捏，便半推半就地围坐桌旁。

四个人刚好够一桌牌，唯有个腼腆的被支去守外门。

两方人喝了酒不同，严漱玉指甲里早早藏着蒙汗药的粉末，早在玩牌时便悄入桃花酒中，只不过药剂小起效慢。