夜色沉沉，无月也无风。

严漱玉警觉地直起身子，四下环顾却不见人影。

她怀疑自己是否太紧张而多虑了，时间紧迫，不容犹豫，她捏着王生的脸为了一粒护心丸，扶起他要走。

王生浑浑噩噩仰着头，眼睛紧闭，一整个男子的重量让严漱玉有些吃力。

走了一两步，暗处仍似有目光随形。

忽然有衣袂翻飞声，那脚步落在严漱玉身后。

有人，且只有一个人。

严漱玉凝心静气，装作没听见脚步声，一手按在寻剑上，一手假装给王生整理外袍，

她暗暗算距离，只需要再近一点，一击必中。

可那脚步就在身后两步，停住了。

严漱玉猛然转身，一杆八角灯笼突然递到眼前。灯光映照的强光使她眼前一瞬间有些模糊，持灯人的面容却隐在阴影之中，难以辨别。

“是你？”那人收回灯笼，懒懒地笑起来：“姑娘，我就说我们有缘吧。”

严漱玉脱口而出：“大孔雀？”

段亦寒大笑起来：“倒是头回听人这般唤我。”，他摊手开来，自我审视：“倒也算贴切，孔雀之美丽与我如出一辙。”

他一身白底直缀配墨蓝烫金外袍，腰上不配玉环玉佩、也不带银，清一色大大小小、流光溢彩的玉石珠子以及的浑圆的绿松石，只需要轻轻一动，那些链子贴着他的腰身，十分蛊惑。

严漱玉抽抽嘴角，不接话：“你怎么在这？”

“这是我家，我怎么不能在这儿？”

顺着他手指方向，只见白墙内竹影婆娑，掩映着数重楼阁。最前头那栋灯火通明，隐约传来丝竹宴饮之声；后边的楼宇则静谧地隐在夜色中，唯二三窗户透出微光。段亦寒方才跃下的那扇窗，纱帘还在夜风中轻轻摆动。

原来是从上面跳下来的，怪不得无声无息，突然又到她身后了。

“原来如此。”严漱玉含糊道，她隐隐有感，这大孔雀看起来吊儿郎当，也不是什么手无缚鸡之力的角色。

她架起王生要走，有些狼狈，不过她似乎毫不在意。段亦寒一晃挡在她面前，问：“你们扰我清梦就想这么走了？”

“你要如何？”

“见佳人落难，君子岂能坐视不管？”段亦寒笑起来，“你何处去？我差人送你。”

“不必劳烦。”

她强撑着又行数步，段亦寒亦步亦趋，晃晃悠悠：“这小子是你什么人？”

严漱玉狐疑，“你问这个做什么？”

“好奇罢了。”

“那舒湛川是你什么人？”

“你又问这个做什么？”严漱玉气结，这怪人分明是在消遣她，她急道：“别在前面挡着我。”

眼下既无马匹又无车驾，若再耽搁下去，李家家仆带人折返，只怕插翅难逃。

正自焦灼间，马蹄声又起，火光从巷子的两边来，越来越近。

果然最怕什么，就来什么。

火光几乎照亮了这半条街巷，远远听人啐道：“沿着我们刚刚的路线，往左右扩散，分头搜！我就不信这么短的时间，一个弱女子带着废人能逃多远？”

推门砸户之声此起彼伏，严漱玉环顾四周，竟无一处可藏身。段亦寒却还在摇着折扇轻笑，惹得她暗咬银牙，恨不得摸出雷符劈了这厮。

段亦寒故作愁态：“这地方尽是李家的势力，你能逃到哪儿去？”

严漱玉眼睛一转，眼睛直勾勾的盯着段亦寒，笑了起来：“自然能逃。”

“……”

凉风渐起。

十字街，乘风镖局澧州分号。

镖局门口远处，有四个人探头探脑，不敢靠近。

方才李发追了半道，发现马上根本没人，惊觉上当，便差李人甲领着大部分的人往回搜寻，他只领着三四个人跟着那马儿走，那马儿竟一路小跑，径自停在了镖局门前。

李发本以为马搞错了，竟见那镖局的人习以为常来安抚马匹。又等了一会儿，从里头出来一个麦色肌肤的俊朗少年，那少年他们在江边见过，是镖局的二当家舒湛川。

马识途，认得镖局大门，二当家又亲自出来查看，这哪还错得了！

李发暗暗记下，又原路折返。

李人甲带着人兵分两路包抄翻找，满头大汗，李发问：“如何？”

李人甲只说：“只在一个矮墙上看到了一个新踩出来的痕迹，推门进去，那一户人家家徒四壁，藏不了什么人。”

男人也没了，女人也没了，一下子又失去了线索，可以说是徒劳无功了。

李发气的不行，甩袖道：“罢了！那书生挨了十几杀威棒，不死也残。我先回去复命，你们继续搜！”

说罢翻身上马，扬鞭而去。

镖局这边，舒湛川正欲前往暗室审问，忽闻院中一阵骚动，忽听人惊呼：“早晨那姑娘借的马怎么回来了？”

牵引马匹的镖师石游惊讶：“这是……血？”

舒湛川脚下一动，不自觉转身，只见一匹孤马在门前徘徊，鞍上血迹斑斑。

他上前，那马鞍上残留着干涸的血，血液是新的，被风一吹表面干了，但触手还是些黏黏的。

新血。