“你啥意思？”姜眉闷着一口气道，“跟菩萨说上心里话了？”

严之恪才侧过脸来，她看着姜眉的头巾歪了，头发从一侧堕下来，抿了抿嘴，“我说了你又不信。”

眼看她俩要吵起来，李鹤银左看一眼，右看一眼，什么都不说了，只顾听。苏折风捧着一捆香烛，攥在手里，她把香尾杆怼在掌心，待抿齐整，发现前边又参差不齐了——它们本来就长短不一。

红烛的胶渐次化了，倒黏在她手掌心上。有股颗粒气味。

姜眉讲：“你敢不敢对着菩萨发誓！”

“凭什么？我不信这个。”严之恪缓缓道。立即，姜眉就喊：“那你起来。”严之恪果然站起身来，居高临下地掸了掸袍子，“姜眉，案子已结。”

“我兄长就白死了？”姜眉抬起脑袋，和她硬呛：“他生前替人伸冤理枉，自己却死得不明不白？”

严之恪偏开眼角，“他不想看到你这样。”

“那你还查不查？”

沉默了一会，严之恪道：“既然你找到疑点，自然要查。我既答应了，绝不会反悔。”

姜眉仰着下巴看着她。此刻，她仍旧跪着，不过已经不再笔直地朝向伽蓝菩萨，而是一半对着严之恪。

她笔直地挺着身子，眼睛睁大，直直地瞧着严之恪。很难说清究竟是反抗抑或恳求。也许她和严之恪的关系，也跟她此刻眼眸里闪动的神色一样复杂。

“你能找到凶手的。”姜眉就这么仰着看她。

严之恪深吸一口气，而苏折风则是完全忘记了呼吸。姜眉继续讲：“因为你跟他们尚不一样！”

严之恪心里动了动，什么也没说。她伸手把姜眉摇摇欲坠的头发理了回去，“你起来说。”

姜眉咬着嘴唇。李鹤银也道：“施主不妨到禅房说话。”她给站得更近的苏折风使眼色。苏折风却站在原地没动作，仍旧抱着她那捆香烛。佛龛前跳动的火匀称地把光亮洒在她脸颊两侧。李鹤银轻轻唤了她的名字，她才反应过来，朝姜施主伸出手。

姜眉没有接，自己站了起来。

大概是因为——苏折风才发现自己的右手蹭了红烛的漆皮，染上了色。

苏折风看了一会，终于虚虚地攥合起手。她沉默到此时，终于下定了决心。姜眉听得这个杂役忽然叫住了自己：“姜施主——”

“嗯？”

“你要找的......”

“别磨蹭了，不捐功德。”严之恪打断道。她已经立于门槛边，一副急着离开的样子。

苏折风感觉她冷冷地扫了一眼自己，有如刀锋。

姜眉被领进了僧寮。她提着裙子跨过门槛时，严之恪还停驻在墙外的灯柱前。姜眉回头问：“你不来？”

“你和李住持聊便是了。”

“哦。”

严之恪靠着墙。苏折风在她旁边站住，看见她掏出一个袖珍号的被中炉。

接着，严捕头摸出火绒和火石来，打起一缕似有若无的细烟。火种被塞了进去，盖子合上，很清脆的金属声。啪嗒。她把香凑到鼻子面前，头亦低下去，深嗅了两口。然后，就像骤然解渴的旅人一样，流露出餍足的神色，微微眯起眼，嘴巴也情不自禁地张开了些许。

“这是什么香？”

“十年黄沉香。”严之恪道，“平心静气用，试试？”

苏折风从她手里接过，一只手就能握满。这博山炉极精致小巧，通体鎏金作山体，浮绿彩作翠林，盖上有一只仙鸟作柄，只手便能握满。她闻了闻里边的香盂，是种说不上来的气味，闻之头昏脑涨。

“这是沉香？”

严之恪笑了，“一般人我都这么说。告诉你也无妨，这其实是西域来的特种大麻香。”

苏折风不懂：“严捕头好东西多，我未尝听说。”

“比一般的香好，能放松。”严之恪从她手里接过来，在手中把玩。圆球在她手中滴溜溜地转，常平仪里的香盂却纹丝不动，香饼屑也丝毫不会漏出来，“寻常香是磨细粉，它是磨粗粉，加牛油，取浓烟出来。要用天竺的大麻的雌蕊。我们这种不出来。”

“天竺，”苏折风轻声重复道，“那岂不是跟佛法同宗同祖？”

“对喏，都是金贵的，达官贵人玩的。”严之恪点到为止，“别傻站着，走走吧，苏折风，陪我逛逛篁寺。”

她发号施令惯了。口气让苏折风不舒服。但此刻她才是东道主，面对客人的正当要求，似乎没有拒绝的空间。

苏折风朝禅房看了一眼。李鹤银将门关得紧紧的，不知她会同姜眉说什么。

她领着严之恪，从灯柱绕过廊庑。灯柱被雕成了树，枝上托出一个平盘子，上存着一盏多枝灯，袅袅娜娜地展出去。然而为了省油钱，只有最高的那枝里头真有灯。严之恪瞧了瞧上边的油脂，感觉当是很久没用过了。