拍电影从来不是有人和故事就足够，最关键的永远是资金。

自前一年倾尽所有买断《大话西游》版权后，周星驰的个人现金储备几乎见底。筹备星辉开业作的过程，便不可避免地与“拉投资”紧密相连。到了这个层面，他不再仅仅是那个高高在上的大明星，而是有求于人的下位者。资本方看上的不再是所谓的明星光环，而是你能带来的商业利益。

幸好《百变星君》和《大内密探零零发》的票房表现稳健，小成本大回报，稳赚不赔的号召力为他提供了与资方周旋的底气。接连近一个月的辗转应酬，陪着各路人马在推杯换盏间周旋，才总算凑足了启动第一部电影所需的款项。

孟隔云很难想象，像他这样本性并不热衷于社交的人，是如何硬着头皮日复一日地周旋于各式应酬之间。但她明白，即便是搞艺术的人，也并非住在童话的象牙塔里，社会自有其现实的运行规则。

只是，她过去竟天真的以为他可以逃过这些，把这些他不喜欢的事情交给公司其他人来做。

自己开公司当老板后，忙碌程度远超从前。即便在他只做演员时，就已习惯操心许多份外事，但如今，只会更多，从剧本打磨、预算控制、寻找场地、团队搭建到后续宣传排片，几乎所有环节都需要他最终拍板，而后续的宣传和拉排片也在等着他……到现在，才算只做他自己想做的电影。

在几个故事储备中，他最终选择了一个围绕美食展开的题材。

这不仅是源于他与孟隔云本身对美食的热爱，也与前两年《金玉满堂》、《饮食男女》等同类题材影片在市场上取得的成功有关，证明了这类故事具备相当的商业潜力。更重要的是，这个关于“食神”的故事雏形，在他脑海中已酝酿多年，此刻拿出来再打磨，正是时候。

相较于《大话西游》在叙事结构上的复杂探索与先锋意识，这一次的选择明显趋向保守。

一次票房上的折戟，让他吸取了教训。目前这个故事，线索更简单，逻辑更清晰，更像是一次主动向市场需求的靠拢与妥协。孟隔云无从判断这个选择的好坏，但她确信，这一定是他反复权衡、深思熟虑后，为星辉的起步所选择的最稳妥的道路。

每天在公司开完冗长的会议，周星驰总会将最新的剧本打印出来带回家，继续独自斟酌。各色水笔在纸张上勾画涂抹，密密麻麻的删删改改，第二天，这些被反复修改的剧本又会被带回公司，引发新一轮的讨论。

夜深人静，灯光幽暗，他仍沉浸在工作状态里，眉头微蹙，全神贯注，与当年还在TVB拍剧时有过之而无不及，一旦工作起来便什么也顾不上了。

眼看月上中天，已过午夜，本不愿打扰他的孟隔云，也不得不上前轻声劝道：“很晚了，去休息吧，剧本哪能急于一时。”

她的话还是有用的，周星驰目光恋恋不舍地从剧本上移开，揉了揉酸胀的眼角：“故事框架差不多已经固定了，我只是想再确定一下。”

她瞥了一眼剧本，愣了：“主角的名字……就叫史蒂芬周吗？”

“对呀，一早就定下了。”

“啊？我以为会换的。”初版草稿的时候她就看到了这个名字，但那时她以为就像歌手录制demo时胡乱填词，在正式录制时再做修改，电影剧本里的角色名字也会在定稿时调整一样，没想到，他真的用自己的英文名做主角名。

“不能换一个吗？”

“为什么？”

“我担心观众看了会误会。”

“误会什么？”

“误会你私底下就是电影里那种人，误会……那些报纸上写的，都是真的。”

这是他走红后第一次饰演带有如此鲜明反派气质的主角，而且这角色前期唯利是图、刻薄阴狠的形象，不正与媒体时常描绘的“片场暴君”形象不谋而合吗？她害怕观众会将角色与演员本人划上等号，更害怕这种加深的刻板印象会让他受到更多不公的指责。

唉，还没拍呢，她就已经忍不住为他感到委屈了。

她在轻声叹气，他却满不在乎：“演员只管演好角色，观众要怎么联想戏外的事情，那不是我能控制的，我也不会浪费精力在这上面。”

……

在《食神》剧本紧锣密鼓筹备的间隙，第15届香港电影金像奖入围名单公布。《大话西游》虽票房折戟，却意外收获了最佳男主角与最佳编剧两项提名，孟隔云在翻阅报纸时看到了这则消息。

“已经不知是第多少次入围了，”周星驰的语气听起来很平淡，“说完全不在意，那是假话，但要说非常在意……现下这个阶段，我更在意手头这部新电影。”