京郊西山大营，皇家林场。

冬日的林场褪去了春夏的繁盛葱茏，显出一种疏朗素净的美。枝桠嶙峋，指向灰白色的天空，地面覆盖着未化的残雪与枯黄落叶，踩上去发出沙沙轻响。

寒风掠过林间，带起一阵萧瑟清冽的气息。

有浩荡的队伍行来，旌旗招展，甲胄森然，打破了山林的寂静。

皇帝李琰御驾亲临，一众皇子与重臣扈从左右，铁勒使团也在合赤温王子的带领下，簇拥其间，参与这场名为冬狩，实为彰显国力与邦谊的盛会。

李重霄与柳栖梧并辔而行，不紧不慢地跟在李琰銮驾后方。

两人皆穿着便于骑射的劲装，一个显得慵懒散漫，一个则是沉静内敛，与周围或兴奋或紧绷的气氛格格不入。

李琰今日兴致似乎颇高，甚至回头看向李重霄，难得带着几分戏谑开口道：“老四，朕可是听说你这些时日沉溺温柔乡，许久未碰弓马了。今日可别技艺生疏，堕了我靖朝的威风，让友邦看笑话啊，哈哈哈。”

李重霄面不改色，坦然接话：“父皇明鉴，何止生疏，简直是忘得一干二净。为免真成了笑话，儿臣今日便不下场献丑了。父皇与诸位兄弟武运昌隆，定能扬我国威。”

“……”

一般这种场合，身为皇子，尤其是曾以武勋著称的皇子，不都该慷慨激昂地立下豪言壮语吗？这般理直气壮地认怂，反倒让李琰一时语塞，懒得再搭理他。

倒是一旁的合赤温眸光一闪，半开玩笑半是挑衅地接话：“瑾王殿下过谦了。您的骑射功夫在我们草原上可是传颂得如神话一般。今日莫不是瞧不起我们铁勒儿郎，不屑于下场一比？”

李重霄懒洋洋地瞥他一眼，语气平淡却气死人不偿命：“有些事儿，彼此心里明白就好，说出来岂不伤了和气？”

“……”

李琰脸色一沉，呵斥道：“老四！休得胡言乱语！”

李重霄从善如流地拱手，脸上却没什么悔意：“父皇教训的是，儿臣闭嘴便是。”

见识过他这张口无遮拦的嘴，无人再愿自讨没趣，默契地将话题从他身上移开，重新营造出其乐融融的氛围。

前两日朔方首战告捷，逆贼李昭闭城不出的消息早已传开，眼下局势一片大好，加之自己老来得子的隐秘喜悦，李琰心情舒畅，便是连日来与他关系微妙的太子李重津上前搭话，他也难得和颜悦色地应对了几句。

外人看来，倒是一派父慈子孝、君臣相得的温馨场面。

号角长鸣，冬狩正式开始。勋贵子弟与武将们呼喝着纵马冲入林场，开始追逐猎物，箭矢破空之声与呼喝声不时响起。

李重霄与柳栖梧依旧游离于外，只策马缓行于边缘地带，冷眼旁观着场中的热闹与喧嚣，如同两个置身事外的看客。

李琰被合赤温与李重津一左一右簇拥着，也被这气氛感染，加之几分炫耀之心，竟也亲自挽弓，策马深入了一些，追逐着一头被驱赶出来的麂子。

合赤温与李重津在一旁不住口地吹捧着陛下的英武。

然而，异变陡生！

李琰□□那匹精心挑选，素来温驯的御马，不知为何突然发出一声惊恐的长嘶，前蹄猛地扬起，随即如同发了疯般不受控制地朝着密林深处狂奔而去！

“陛下！”

“护驾！快护驾！”