说罢放下茶碗，发出轻微的磕碰声：“既然看不透，便以不变应万变。你媳妇若真接到瑾王府的赏花帖子，让她务必去。一则全了礼数，二则……瑾王府里，或许能探出些虚实。”

说起这个，狄宸脸上露出一丝苦笑，揉了揉额角：“父亲，您说殿下这又是闹哪样？他办赏花会？除了咱们家和他那几个心腹将领的家眷，还有哪家的夫人小姐敢去、愿意去？这不是……”

他咽下了“自取其辱”四个字。

“未必。”狄戎眼中闪过一丝了然，“或许正因驸马方才所言之事，殿下想借此机会安抚一二。能去的都去，别让他的王府太过冷清，面上无光。再者，席间必有上面那位的人。”他指了指头顶，“让各家媳妇都警醒些，该说的说，不该说的，一个字也别漏。”

狄宸神色一凛，重重点头：“儿子明白。”

他心中已飞速盘算起来，狄显的去向、可能的边城、需要打点的人脉、各家内眷赴宴的叮嘱……桩桩件件，都需立刻着手。

与此同时，柳家厢房内暖意融融。

柳栖梧刚解下带着寒意的外袍递给柳景和，上首的柳铮便放下了手中的茶盏，发出一声不轻不重的脆响。

他眼皮微抬，目光如带着倒钩的细线，慢悠悠地缠上柳栖梧：“狄家那对父子，巴巴地在冷风里堵着你，说什么了？”

柳栖梧在柳铮下首落座，神色平静无波：“不过是些场面寒暄，顺带探探靖北道行军大总管继任人选的风声。”

“风声？”柳铮嗤笑一声，嘴角牵起一个极冷的弧度，“他们倒是有眼光，知道找瑾王殿下眼前的贴心人打听。驸马爷如今在瑾王府，怕是比在咱们自己府里还自在吧？掏柳家的家底修好了瑾王府，成亲那日更是威风八面，连殿下该给老夫行的礼、磕的头，都让你轻飘飘一句话给挡了回去。这般能耐，狄家不找你找谁？”

这夹枪带棒的话，使厢房里的空气瞬间凝滞了几分。柳景和屏息垂手侍立一旁，眼观鼻鼻观心。

柳栖梧脸上却不见丝毫愠怒，反而露出一丝极浅的笑意，迎上柳铮冰冷的目光：“父亲何必执着于眼前这点得失？瑾王殿下非是寻常公主，他是一头盘踞的猛虎，爪牙未收，戒心未除。我若不拿出些诚意，让他稍稍放下戒备，我在瑾王府便只能做个睁眼瞎。”

他顿了顿，声音清晰而沉稳，“父亲多年来的悉心教导。明夷从不敢忘。”

柳铮盯着他看了片刻，目光中的审视如寒刃般直刺过去，似要刺破柳栖梧波澜不惊的外表，剥开他的内心深处。

半晌，柳铮鼻腔里哼出一声意味不明的气音：“哦？那你掏心掏肺地示好，那头老虎的爪子，可曾松开了半寸？让你看到点什么了？”

柳栖梧端起柳景和适时递上的热茶，暖意透过杯壁熨帖着微凉的指尖。他垂眸看着茶汤上氤氲的热气，淡淡道：“起码，在靖北道继任人选这等紧要事上，殿下总算愿意与我聊聊了。”

柳铮端着茶盏的手几不可察地顿了一下：“他属意谁？”

柳栖梧清晰地吐出两个字：

“王佑。”

柳铮有些意外。

竟然是王佑？他以为会是贾道全。

恰在此时，沉闷而悠长的景阳钟声穿透黎明前的寒气，一声接一声，响彻宫城。

“咚——咚——咚——”

钟声余韵未绝，更漏院各处厢房的门几乎同时打开。等候已久的官员们鱼贯而出，按着品秩序列，汇入通往太极殿的宽阔御道。

天色依旧墨蓝，宫门城楼高耸的轮廓在稀疏的晨星下显得格外森严。

那两扇沉重的、象征着帝国最高权柄的朱漆大门，在无数道目光的注视下，正被缓缓推开。门轴转动发出低沉浑厚的声响，如同巨兽苏醒的喘息，将肃立的百官身影，无声地吞噬进去。殿前广场上，唯有衣袂摩擦的窸窣声在清冷的空气中回荡，旋即又被宫门合拢的闷响彻底吞没。

一场无声的博弈，已在晨光熹微中悄然布子。