寅时三刻，更漏院浸在深秋将尽的寒冽里。檐角铜铃偶尔被风撞响，声音也冻得发脆。

柳栖梧裹紧了外袍，脚步放轻，穿过庭院去柳家等候点卯的厢房。

刚踏上回廊石阶，暗影里便转出两个健壮挺拔的人影，正是狄戎与狄宸父子，似乎已在此等候多时。

“见过国公爷，世子爷。”柳栖梧上前，依礼问安。

狄戎捋了捋短须，目光在柳栖梧脸上停了停，开口是惯常的沉稳：“驸马爷。殿下与驸马新婚燕尔，一切可好？”

“劳国公爷挂心，都好。”柳栖梧答得一丝不苟。

“唔，”狄戎点点头，“快入冬了，驸马身子素来清弱，更需仔细保暖。殿下早年征战，也落下些旧伤，这换季时节，关节处也得多留意。”

柳栖梧微微躬身，神情认真得像在汇报军情：“谢国公爷提点。殿下近来精神极佳，每日必睡到日上三竿方起，一日三餐外加两顿点心，去演武场打拳时亦是虎虎生风。依栖梧看，殿下将自己照料得极好，国公爷尽可宽心。”

狄戎父子一时无言。

这话听着像实情，可怎么品着有点不对劲？

柳栖梧仿佛没察觉这微妙的沉默，继续道：“对了，殿下昨日兴致颇高，正拟帖子，说要请京中各府夫人内眷入府赏花。想必过两日，帖子就会送到世子夫人手上。届时，还望世子夫人赏光，来瑾王府小坐。”

“啊……多谢殿下盛情。”狄宸回过神来，连忙拱手，“内子定当叨扰。”

他心头疑窦更甚，瑾王拟帖子开赏花会？谁听了不觉得稀奇。

“怎不见小将军？”柳栖梧目光扫过父子俩身后，状似随意地问。

“显儿偶感风寒，告假在家休养。”狄戎答道，语气平稳。

“风寒？”想了下狄显那小牛犊一样健壮的身子骨，柳栖梧煞有介事地点点头，语气关切，“那可大意不得。小将军体魄虽健，病去如抽丝，还得多加保重。”

他顿了顿，声音又放低了些，“说来也巧，前两日我与殿下入宫陛见，蒙陛下赐膳。席间殿下进言，道是京中诸多军中悍将正值壮年，久居繁华恐蹉跎了锐气，埋没了英才。陛下似有所动。栖梧想着，或许过不了多久，小将军便要远赴边城，为国守疆了。”

狄戎眼中精光一闪，狄宸更是下意识地绷紧了肩背。父子俩飞快对视一眼，都从对方眼中看到了震惊，随即又强行压了下去。

“驸马说笑了。”狄宸的声音压得更低，“我们这些粗人，舞刀弄枪还成，要管好一城边务，怕是力有未逮。”

柳栖梧唇角微弯，露出一个恰到好处的理解笑容：“世子爷此言，与殿下昨日在陛下面前的顾虑，竟是不谋而合。殿下也忧心边务繁巨，单凭武将恐难周全。故而向陛下建议，若遣大将戍边，不妨再派一位通晓民政的能臣干吏相辅佐。若能文武相得，互为臂助，自然边疆稳固，陛下与殿下也都能安心无忧了。”

“这……”

"表兄！"柳景和清越的声音自回廊尽头传来，先遥遥向狄家父子行了个礼，又对柳栖悟含笑道，"叔父说外头寒气重，特意让我来迎你，让表兄快些进屋避寒呢。"

柳栖梧闻言，向狄戎父子再次颔首致意："国公爷，世子爷，在下先行告退。"言罢错身而去，绯色官服的袍角如流云般掠过回廊，须臾间便随着柳景和隐没在拐角的月洞门之后了。

直到柳栖梧的身影彻底消失在门后，狄戎父子才沉默地转身，走向自家歇息的厢房。门一关，隔绝了庭院里稀薄的晨光。

厢房内光线昏暗，父子俩相对而坐，案几上粗陶茶碗里茶水已经冷了。。

“父亲，”狄宸率先打破沉寂，眉头紧锁，“柳栖梧这是唱的哪一出？是在挑拨我们与殿下的关系？” 这消息太过突然，由柳栖梧这个柳家人嘴里说出来，更添诡异。

狄戎缓缓摇头：“不像。若真存了挑拨离间的心，他大可缄口不言。等到圣旨真下了，我们被打个措手不及，届时军中那些老兄弟，就算不怨殿下，也难免心中存了疙瘩，而且我们失了先机，应对必然仓促。他此刻透露，倒像是……在给我们留出应对的时间。”

“通风报信？”狄宸更觉不可思议，“他可是柳家的人！图什么？总不会真因与殿下成了亲，就夫妻同心，胳膊肘往外拐了吧？”

这话说出来，他自己都觉得荒谬。

狄戎端起茶碗，呷了一口凉茶，眼神深邃：“人心难测。柳栖梧此人，心思深沉更胜其父柳铮。他此举必有深意，只是我们一时看不透罢了。”