已受封世子的长子狄宸向柳铮见了礼，柳铮受了，笑容不变道，“那下官就先进去了。”
狄戎道：“柳大人慢走。”
柳铮领着身后两个子侄，越过狄戎往里走，步伐快了些，一时竟没发现其中一人还留在原地没动。
狄显皱着眉，看着面前清瘦高挑的男人，对方那张没有血色的昳丽容貌，在昏暗的天色下显出一种更加缥缈的虚弱，像个即将在破晓的晨光中消散的艳鬼，只那双黑琉璃一般的双眼沉沉的看着他们，无端让人感到一阵揪心。
这揪心的感觉来得莫名其妙，狄显有些烦躁，不耐道：“你在这跟我们瞪什么眼，没听你爹说吗，晨起露重，你个病秧子回头一阵风吹没了，你们柳家可别把屎盆子扣我们……”
狄宸按住弟弟的肩膀：“阿显！”
一直没说话的镇国公狄戎侧头瞥了眼小儿子，表情没什么变化，只淡淡道了句：“再管不住嘴就给老子滚回去。”
狄显顿时像被猫睇住的耗子，无意识的缩了下脖子，不说话了。
面前的病秧子却并不在意，黑沉的眼睛只凝在狄戎身上，轻声道：“国公，倘若君心似铁，纵想毁家纡难也是奢望，还请保重自身，不要中了圈套。”
狄家父子三人皆是一震，这人说的话已非暗示，而是明着大逆不道。
可是为什么？
狄戎迎着对方好似隐了千言万语的目光，沉吟道：“柳侍郎此言，老夫领情，但荒野走兽见到幼崽被困于陷阱，尚会尽力一救……兽且如此，人何以堪？”
面前的人一时不言，只是垂下眼，有风拂过庭院的扶疏花木，他的声音融在风里，几不可闻：“若如此说来，那野兽幼崽凡通得一分人智，便早该自我了断，以免连累至亲。”
狄显大怒：“你说什么！”
“表兄！”已经走远的柳铮一行终于发现有个突然掉队的人，柳铮自持体面不愿折返，同在吏部任文选司郎中的柳景和匆匆赶来，见狄家父子三人皆面色不虞，忙上前一把拉过自己柔弱的表兄，连连陪笑道：“国公爷，世子爷，狄小将军，我表兄前几日发了场高热，醒来以后就有些……行事恍惚，若有什么得罪之处，还请诸位宽宥则个。”
狄戎今年五十出头，从战场退下不过三年，曾经浴血疆场的杀伐之气丝毫不减，凝目望来时给人莫大的压力，见他没接话，柳景和鬓边不觉冒出冷汗，被他护在身后的罪魁祸首却浑然不觉，只抽出被他攥紧的衣袖，向狄戎弯腰行了个小辈的大礼，平静道：“国公息怒，是小子出言无状，这便退下，望国公……保重身体。”
那清瘦的身影游魂一般随着柳景和去了，狄显望着那人削薄的背影愤恨道：“就说他们姓柳的没一个好东西，刚说了句像人话的，竟然又咒起人来，表哥被他们柳家人害的那么惨，他竟敢……”下意识想去摸刀柄，摸了个空才想起来大朝会入殿不可携带兵器，顿时更加憋闷了。
自三年前他们父子三人卸甲回朝，父亲受封镇国公，哥哥请了世子，自己也封了个千牛卫将军，狄氏一门看似风光无限，却都是些空有虚名的闲职。知道上面那位对掌过兵的武将多有忌惮，这几年他们兄弟随着父亲深居简出，朝会也多是报病告假，就是不想打了某些人的眼，让表哥更受猜忌。
结果全是无用功。
狄戎也望着那人消失的方向，面上那点薄怒却已经褪去，倒像是有些出神。
狄宸轻声问：“父亲？可是哪里不对？”
狄戎摇了摇头：“就是觉着他跟以往有些不同……不过本就相交不多，或许是我想多了吧。”
在他们已经看不到的地方，柳景和跟在今日处处都显得古怪的表兄身边，问道：“表兄刚才与他们说什么呢？”
表兄慢慢向前走着，没看他一眼，淡淡回道：“只是试探一下。”
柳景和心中突然涌上一种没来由的不安。
他的表兄，柳栖悟，自幼体弱多病，但天资傲视所有的柳氏子弟，十六岁连中三元，是靖朝自立国以来最年轻的状元。原本叔父是对他寄予厚望的，但一年前柳氏意与当时还是六皇子的李重津定下盟约，柳栖悟却认为六皇子性格过于软弱，对如今强敌环伺的靖国而言，杀伐决断在军中积威甚重的四皇子才是更合适的储君人选。
他与叔父为此事几番争执，最终还是没能阻止柳家向六皇子投诚，还因此受了叔父的冷落，身体一日坏过一日。前一阵连着发了三日高烧，叔父连棺椁都备好了，不想他竟退了热，人也精神起来，还坚持要来参加今日的朝会……
柳景和道：“如今大局已定，太子殿下宽厚仁德，又身系我们柳氏一门日后的荣耀，就连瑜表弟曾做过六殿下的伴读，不也为着家国天下，舍去了个人私情。表兄既然身体见好了，还有许多事等着表兄筹谋，四殿下那一脉的人……少接触为好。”
他们已走到厢房外，房里暖黄的烛光透过糊窗的白纱映在柳栖悟的脸上，隔灯照影，美得几乎不真实。
柳栖悟突然浅浅一笑。
“大局已定……”他望着自厢房里隔窗透出的人影，从醒来后便冷如冰玉的神色也柔和下来。
已经看痴了的柳景和没注意到灯下美人眼底暗藏的杀机，只听到对方近乎自语的轻声道：“说得好，所有的一切，都会在今日结束。”
“柳栖悟”暗自活动了一下手腕，袖中暗藏的铁镖贴着血肉脉搏，利器的冰冷让他平静。
这具新的身体太过虚弱，但也不会比他上辈子最后那两年更烂，想在二十步以内出其不意的杀一个人，还是能做到的。
那不知被谁鸠占鹊巢的幼崽，就让他亲手送“他”上路。
这样，柳家也算完了。
他真的，很满意这个新身份。