队伍前方，一个看起来约莫四十多岁、穿着粗布短褂的汉子走到了桥前。

他的神情很奇怪。不像其他人那样悲伤或麻木，反倒咧着嘴，脸上肌肉僵硬地向上扯着，像是在笑，但那笑容极其不自然，仿佛被什么东西强行固定住。他的眼神也并非空洞，而是一种…奇怪的亢奋和迷茫交织的状态，眼珠子转动着，扫视着周围，嘴角的笑容弧度却丝毫不变。

那汉子接过汤碗，看也没看，仰头就灌了下去，动作甚至带着一种急不可耐的粗鲁。他喝下汤后，身体猛地一僵。

他手中的碗啪嗒一声掉在桥面上，摔得粉碎。他脸上的笑容瞬间扭曲、放大。咧开的嘴角几乎要扯到耳根，露出了满口黄牙和深红的牙龈，整张脸因为这过于夸张的笑容而显得狰狞可怖。

“哈…哈…哈…”，他喉咙里发出断断续续的笑声，声音干涩嘶哑，毫无喜悦之情，反而充满了无尽的痛苦和疯狂。他一边笑着，双手却猛地揪住了自己胸口的衣襟，用力地撕扯。哗啦一声，粗布衣衫被他轻易撕开。

桥上的鬼差立刻警惕上前，试图按住他：“干什么？！”，但下一秒，鬼差的动作僵住了，桥头排队等待的亡魂们也发出了惊恐声。

只见那汉子撕开衣襟后，露出的胸膛正中，心脏的位置，是一个碗口大小的空洞。那空洞边缘光滑，仿佛是被人精心切割下来的。透过空洞，能清晰地看到后方，没有血肉，没有骨骼，没有心脏。

“哈哈哈…心呢？我的心呢？好开心…开心啊…哈哈…”，汉子一边疯狂地指着自己心口的空洞，一边发出那扭曲诡异的狂笑，眼泪却从他那双痛苦又疯狂的眼睛里汹涌而出，顺着扭曲的笑脸滑落。他手舞足蹈，又哭又笑，状若疯魔。

孟婆叹了口气，对鬼差低声道：“又一个…按住他吧，别惊扰了其他魂，直接送过桥去。”

几名强壮的鬼差冲上去，合力将那汉子死死按住。汉子在鬼差手里扭动着，他仍在嘶喊：“开心啊！好开心！我的心飞了！飞啦！哈哈哈…呜呜呜…”

鬼差们拖着他，迅速走过桥面，将他强行塞进了那片通往轮回的混沌中，那凄厉扭曲的哭笑声逐渐被光芒吞没，最终消失。桥头也恢复了短暂的死寂，只剩下亡魂们压抑的喘息和恐惧的低语。

南星下意识地捂住了自己的心口，那里传来有力的跳动感，却让他感到一阵莫名的恐慌。

那空洞…那空洞后面是什么？真的什么都没有了吗？

“还好吗？”，珂瑶的声音在他耳边响起，才让南星恢复了些许平静。他艰难地点点头，喉咙有些发干：“那空洞是怎么回事？总感觉…有些奇怪。”

孟婆疲惫地擦了擦额前并不存在的汗，道：“主君，您都看到了吧？我在这几百年，什么亡魂没见过，但这种诡异的，可不多见。”

珂瑶掏出生死簿，从簿里牵扯出一条线，递到盘瓠面前，“想知道原因，去看看不就知道了。”

盘瓠闭眼感受，“人界，永善城。”

珂瑶再次牵扯出一条线，盘瓠也再次回答：“主君，还是永善城。”

“哼，走吧南星，我们抓内鬼去。”，珂瑶轻飘飘留下的一句话，倒是让他摸不着头脑，他昏迷期间到底错过了什么大事？

珂瑶收起生死簿，衣袖一拂，乌木舟现。

乌木舟穿过两界壁垒，悄然降落在人界一处僻静的郊野。远处，一座城池的轮廓在初升的日光下显现，炊烟袅袅，隐约还能听到市集的喧闹声随风传来。

“这就是永善城？”，南星深吸一口空气，活动着筋骨。孟婆那药丸确实神奇，虽然体内新接的经络还在隐隐磨合，但行动已无大碍。他好奇地张望着，“看着挺太平的啊，比那金满城强多了。”

一阵黑烟起，盘瓠恢复人身，他盯着那远处的永善城，总觉得有种说不上来的怪异。

南星拍拍盘瓠的肩膀，两眼亮晶晶：“好久不见你人身，还真是…怀念啊。”

珂瑶迈步向城门走去，她换上了一身素雅常服，赤色的发尾在步履中逐渐变黑。

永善城的城门高大，守城士兵精神抖擞，对进出百姓态度也算温和。城内街道宽阔，店铺林立，行人如织，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声此起彼伏，一派安居乐业的景象。

然而，仔细观察，盘瓠那股不对劲的感觉越发清晰。几乎每个与他们擦肩而过的百姓，脸上都挂着笑容。但那笑容…，嘴角上扬的弧度恰到好处，眼睛弯弯的，像是一个模子里刻出来。

热情，但缺乏温度；和善，却不达眼底。