天色在晴灰之间暧昧地游移，云层缝隙漏下的光倏忽即逝。
贺兰烯轻轻转动酸胀的脖颈，她刚结束一场持续八个小时的数据模拟，浑身僵硬的像个在棺材板里躺了一百年的僵尸。
尚未抬眼，一张圆润的脸就蓦地凑到眼前，鼻尖几乎要碰到她的下颌。
“大人！”
“您真的拿到珀尔大学的硕士学位了？天啊，那可是珀尔大学！三十岁前能拿到的人都算是天才了——”她叽叽喳喳地说着，几乎没换气。
贺兰烯微微弯起嘴角。安静地等女孩喘气的间隙，指尖摩挲着外套口袋里那枚冰冷的金属U盘。
“哦，”她终于轻声开口，语调像春溪融冰，“我知道你为什么来了。”
女孩的脸一下子红了，手指绞着衣角：“我、我就是来恭喜大人的…”
“想要我的笔记？整理的文档？都可以给你。”她眼角弯起温柔的弧度，“小荞，加油。”
女孩眼睛一下子亮了，却又迅速黯淡下来：“可我连队长都没当上呢……就是个打酱油的。上次模拟测试，我连基础参数都设错了…”
“人都是慢慢成长的，你才来两年，不急。”贺兰烯语气依旧平和，却忽然转了个弯，“不过说到打酱油…我倒是有点想亲自下厨做酱油焖蛋了，有兴趣尝尝吗？”
“有！当然有！”小荠猛点头，像只迫不及待的小麻雀，却又突然想起什么似的，“啊，大人！还有件事，有位小姐说要见您。”
“本来不该放行的，但她有贺兰家族的徽章，我们开了外部权限。可她死活非要见您，怎么劝都不走，已经在接待室等了三个小时了…”
贺兰烯眉梢几不可见地一挑。
“死缠烂打都要见我？”她轻笑，“看来是念念不忘啊。”
贺兰烯从桌上拿起一份厚厚的报告，“帮我把这个送到理理组长那儿，小心点，要看路，地板刚擦过，很滑。”
“是！大人！”小荞接过文件，小鹿般蹦蹦跳跳地跑远了。
贺兰烯缓步踱至廊侧，推开一扇窄窗。
窗外藏着一小片人造生态林，春意初醒，枝梢萌着嫩青，一只通体碧蓝的小鸟跃上窗沿，偏头瞧她，喙间衔着一朵早开的樱花。
贺兰烯从口袋掏出一小袋饼干，撒了点碎屑在掌心，鸟儿轻巧地跳上来啄食。
故人？哪个故人，会在几年后的今天，执意要见她？贺兰家的徽章，莫非是…
机构外围，施雅抿着唇，又一次被警卫抬手拦下。
“很抱歉，小姐。”警卫的不容逾越，“青铜计划属于最高科研机密，即便您持有贺兰家徽章，我们也无法放您进入。”
施雅深吸一口气，“我明白，但请你们一定、一定要告诉她，施雅来了，我必须见到她。”
“我们大人很忙的，如果不是什么大事烦请你不要……”警卫想了想，“我们并没有听过你的名字。”
正当双方无声僵持之际，一道清瘦的身影从容走来。沿途警卫迅速簇拥而上，可她越走越快，衣角拂过微风，最终停在施雅面前。
施雅抬起头，眼泪毫无预兆地滚落。
那些强装的镇定和耐心在这一刻土崩瓦解。
“呜呜呜…你终于来见我了。”她哽咽得几乎说不清字句。
贺兰烯没有立即开口，静静望着她，任由她哭，直到哭声稍歇，才伸手用指腹抹去她脸上的泪痕。
“退下吧，”她侧过头，对仍绷紧神经的警卫轻声道，“不用担心，她从来没打赢过我。”
施雅一边吸鼻子一边嘟囔：“看我对你多好，刑满释放第一件事就是跑来见你…结果你呢？就只给我擦眼泪！小气鬼！我饿得都快晕过去了，你连块饼干都舍不得！”
她说着，肚子恰合时宜地发出咕噜一声，让她顿时羞红了脸。
“我刚刚看你哭出两条面条，还以为你能自给自足。”贺兰烯从外套口袋摸出一块包装精致的巧克力，在她眼前晃了晃。
“吃吗？苦咖啡黑巧，提神醒脑，但不管饱。待会带你去食堂。”她的目光落在施雅纤细的手腕上，那里有一道淡淡的疤痕，但什么也没问。
施雅一把抱住她的腰，把脸埋进她肩头，闷声撒娇：“你帮我拆包装，我没力气了。”
可只咬了一口，整张脸就皱成一团：“好苦…苦得像我刚在监狱里生啃了一整年苦瓜！”
她吐了吐舌头。
贺兰烯抬起她的下巴，眼底漾开一丝笑意。
“有备无患。”她指尖变戏法似的捏出一颗糖，糖纸在阳光下闪着七彩的光，“我留了一颗甜的，张嘴？”
“快给我！”施雅急切地凑上前。
糖落入舌尖，蜂蜜的温甜与樱桃的酸香倏地漾开，瞬间冲散了那折磨人的苦味。
她闭上眼，感受那甜味在口中蔓延，仿佛这些年的苦楚都被暂时抚平了。
贺兰烯领着她往食堂走去，脚步刻意放慢。沿途不断有人驻足行礼，目光中有敬畏也有好奇。
施雅躲在她身后，只偶尔探出半张脸，她的手指紧紧抓着贺兰烯的衣角，仿佛生怕她突然消失。
“这几年怎么样？”
“…里面挺好的，每天规律作息，看书、做手工、思考人生。”施雅语气故作轻松，“就是没人吵架，怪无聊的。”
“他们都不像你，从来不让着我。”
“我倒是变化大差不差，只是又多了几个兴趣，画画的时间也变少了。”她淡淡接话，“实验、论文、会议，偶尔喂鸟。忘了吃饭就喝营养剂，忘了季节就开窗看看树。”
她说得轻描淡写，仿佛那些日夜不休的奋战、那些推动人类进步边界突破的瞬间，都不值一提。
“听起来你一点都没想我。”施雅撇嘴。
“你想我了？”贺兰烯侧过脸看她。
“当然想啊！”施雅突然跳到她面前，张开手臂大声说，引得几个路过的研究员纷纷侧目，“你难道就不念念回响吗？”
贺兰烯没有回答。
可她伸手将施雅被风吹乱的头发轻轻别回耳后。
食堂的自动门滑开，一股食物的香气扑面而来。施雅的眼睛一下子亮了，像极了多年前贺兰烯临行时在监狱外给她喂的那道番茄炒蛋。
＊
“怎么买来了就没胃口？”贺兰烯在牢房外面，细心的把饭盒和菜盒的盖子揭开。
酸甜诱人的味道涌入施雅的鼻尖，她狠狠吸了几口，显得有些惆怅，“怎么可能没有胃口？只是人在牢房里，心在牢房外，看到好吃的东西都没有力气张嘴了。”
她眼神湿漉漉的，可怜巴巴地瞅着贺兰烯：“要不…你行行好？喂我两口？就两口！让我尝尝味儿，也好有力气继续忏悔改造不是？”
贺兰烯透过铁栏杆缝隙，递到施雅嘴边。
“张嘴。”
施雅立刻喜笑颜开，迫不及待地一口含住。
“唔…就是这个味道！幸福得快要死掉了！”
施雅笑得愈发灿烂：“我就说嘛！你果然是全世界最懂我的人！对了…”
她忽然压低了声音，“正事要紧，钥匙果，拿到手了吗？”
贺兰烯没有直接回答：“你们组织当年那个进入试炼之地的，果然是你？”
“还有一个人呢。”施雅咽下口中残余的酸味，“我们一起去的。不过最后，钥匙果选择了我。”