清竹苑暖阁的炭火依旧烧得旺，驱散着窗外愈演愈烈的风雪寒意。琉璃窗格上凝结着细密的水珠，蜿蜒滑落。

影七悄无声息地进入暖阁，肩头落着未化的雪粒，带来一身凛冽寒气。他垂首躬身，声音低沉而清晰：“公子，女郎。外面的流言已呈鼎沸之势，人心惶惶，几近失控。”

他略微停顿，组织了下语言，先禀报针对晏家的部分：

“坊间市井，茶楼酒肆，乃至流民聚集之处，皆在疯传，言晏家‘养寇自重’，早年平定北境时便与慕容鲜卑暗通款曲，此番更是与肃王早有勾结，故意放其海路北上，意在逼迫朝廷给予更大权柄，甚至……行那改天换日之事……”

“更有甚者，编排晏侯欲效仿伊尹、霍光，行废立之举，拥立肃王或另择幼主，以便长久把持朝政。流言细节详尽，甚至伪造了部分边境将领与慕容部‘往来书信’的片段内容，极具蛊惑性。京畿周边郡县，受此影响，已有不明真相的士子联名上书当地官府，要求‘彻查晏氏，以安民心’。”

接着，他转向沈家这边，语气更显凝重：

“苏晴飔动用了其父留下的‘暗桩网’，开始深挖沈氏子弟，尤其聚焦二房旧事，已有数件陈年旧案被翻出。”

“沈崇山次子沈云涛三年前在城郊强占民田，逼死佃户；庶子沈茂在南野县任主薄时收受地方豪强贿赂，为其虚报灾情减免赋税；甚至……沈修礼早年纳商贾之女为妾时，其娘家曾借沈家名头行欺男霸女之事都被挖了出来……”

“流言指称辅国公府对此并非不知，而是默许纵容，乃至暗中庇护，直指沈家‘金玉其外，败絮其中’，今年暮春京城那场滔天大火，实为沈氏‘掩盖家丑’！”

“更有传言污蔑世子……早年与苏相之女苏晴飔在松山书院便有不清不楚，后因利益反目，才构陷苏相……种种污言秽语，不堪入耳。御史台已收到数封匿名弹劾奏章，虽未明发，却在官员中小范围流传，对沈氏清誉冲击极大。”

最后，影七声音沉凝：“苏晴飔动作迅速，手段狠辣，双管齐下，似要彻底动摇沈晏根基。她动用的人力物力远超预估，传播链条层层递进，绝非临时起意。”

暖阁内一片沉寂，只有炭火偶尔的噼啪声。

晏芷兰并未焦急，反而向后靠了靠，将自己更深地陷入沈云澹怀中那柔软貂裘里，裹着棉袜的双足在厚绒毯上蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，随即端起桌上那杯温热的清茶，慢条斯理地啜饮了一口。

“呵……”她轻笑出声，眉宇间掠过一丝意料之中的讥诮，“天狂有雨，人狂有祸。苏晴飔……她这是嫌自己死得不够快，不够彻底啊。”

沈云澹的手臂依旧松松环在她腰间，垂眸看她，眼底也并无多少惊怒，反而带着一丝了然与冷冽的平静。

他接过晏芷兰递回的茶杯，指腹摩挲着杯壁残留的她的温度，缓缓道：“她恨意蒙心，已失了方寸。掀翻棋盘？她掀翻的，何止是沈晏的棋盘？她这是要把整个京城，甚至天下的水，都彻底搅浑，拉着所有人一起下地狱。”

晏芷兰眼中精光闪烁，如同雪夜寒星，“她以为深挖沈家二房的烂账，就能彻底毁了沈家清誉？蠢！沈家二房倒了，但他们在京城经营数十年，根系盘错，牵涉的人何止沈家？”

“那些跟他们做过田产交易的亲王宗室，包括那几位看似清高的郡王，他们母族的一些远亲；还有收过他们孝敬，替他们遮掩过罪行的官员，从度支曹，到都水使者，到大司农、乃至地方郡县……以及与他们勾结牟利的豪商巨贾……哪一个屁股底下是干净的？”

她唇角勾起一抹冷峭的弧度：“苏晴飔这么急吼吼地把这些陈年旧账、龌龊勾当都翻出来，看似在攻讦沈家，实则是把京城里那些盘根错节，早已心照不宣埋在地下的脏污，一股脑全刨了出来，暴露在光天化日之下！那些被她牵连到的权贵，哪一个不是手眼通天、心狠手辣？他们怕自己被连根拔起，怕引火烧身，怕成为下一个沈家二房！”