京城西北角，射声校尉营地。

雪势渐小，但寒意更甚，呵气成霜。营地的演武场上，积雪被扫开，露出冻得硬实的土地。

从北境调来的新任领军将军，名唤高晟，面容黝黑粗糙，一道刀疤从眉骨划至下颌，眼神如同鹰隼，透着边关磨砺出的冷硬与煞气。他正按着晏承宗的将令，操练新整编的士卒。

然而，过程并非一帆风顺。

“报——！高将军，左卫营第三都队，称病未到者二十七人！”

“报——！右骁卫营今日操练，多人动作迟缓，敷衍了事，言称天寒地冻，旧伤复发！”

高晟面沉如水，眼中没有丝毫意外。这些伎俩，他在北境见多了，甚至更为酷烈。

“称病？”他声音不高，却带着金属般的质感，传遍冷冽的空气，“好。派军医过去，逐一查验。”

被派去的军医，多是原先京畿体系下的老人，与那些称病的士卒多有香火情。一番装模作样的诊断后，回来禀报：“将军，确是感染风寒，体虚畏寒，需……需静养些时日。”

“静养多久？”高晟问。

军医支吾：“这个……寒气入体，恐非一两日能愈，具体时日，下官……下官也难以断定。”

“难以断定？”高晟嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“无妨。既是重症，岂能怠慢。本将这就请示晏侯，调定远侯府府医前来，务必为弟兄们诊治周全。”

不过半日，数名侯府府医快马而至，皆是晏家数百年积累的军医心腹，医术精湛，更无任何瓜葛。

一番查验，结果截然不同。

“回将军，士卒身体强健，所谓风寒，症状轻微，按方服药，一兩日便可痊愈，绝不至影响日常操练。”府医的话清晰冷静，毫不留情地撕破了谎言。

然而，第二日，那些“病卒”非但未好转，反而“病”得更重了，哀嚎遍野，仿佛下一刻就要咽气。

高晟看着这场拙劣的表演，眼中最后一丝耐心耗尽。

他大步走到那群“病号”面前，声音如同冰碴砸地：“既然尔等身体素质如此‘娇弱’，连京畿的风寒都抵挡不住，实在不堪为军卒之任。今日起，革除军籍，遣返回家！”

那群人顿时傻了，哭嚎声戛然而止。

有人急道：“将军！不可啊！我等若走了，城门值守谁去？坊间巡防何人负责？临时哪里去找人顶替？！”

高晟冷笑一声，声如洪钟：“这便不劳尔等费心了！晏侯早有安排！”

他猛地一挥手。

营门大开，一队队身着半旧北境军服，风尘仆仆却眼神锐利，行动间带着血腥煞气的军士迈着整齐的步伐开进大营！

人数足有千余！

他们大多三四十岁年纪，正是经验与体力最巅峰之时，因常年戍边，面容比实际年龄更显沧桑，但那股百战老兵的彪悍气息，瞬间压得整个演武场鸦雀无声！

“此乃晏侯从北境调回的功臣！皆因军功卓著，特许调入京畿任职！正好补上尔等空缺！”高晟目光如刀，扫过那些面如土色的原京畿兵卒，“还愣着干什么？收拾东西，立刻离营！”

接下来的几日，高晟手段愈发铁血。

不来训练？视为违抗军令，轻则军棍，重则革职！

还敢称病？一律按“不堪服役”处理，直接清除出队伍！

爱干不干，回家正好！北境来的老兄弟们正愁没位置安置！

雷霆手段之下，那些被煽动的怠惰与对抗，如同阳光下的冰雪，迅速消融。京畿大营的风气为之一肃！

……

连日大雪终于停歇，天空放晴，阳光洒在洁白积雪上，反射出刺目光芒。步广里街道宽阔，积雪已被清扫干净，露出青石板路面。

定远侯府那巍峨的门庭屹立在冬日晴空下，玄色匾额，石狮威严，无声地彰显着赫赫权势与不可侵犯。