城西，永康里。

夜色浓稠，大雪虽停，寒意却更甚。

一座不算起眼的宅邸后门悄无声息地打开一道缝隙，一道披着厚重黑斗篷的身影闪入，斗篷上的风帽压下，遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌与一抹冰冷的唇色。

书房内，炭火勉强驱散着寒意。

沈氏旁支沈茂端坐在主位上，看着不请自来的访客，先是惊疑，待对方摘下风帽，露出苏晴飔那张绝美却苍白冰冷的脸时，更是倒吸一口凉气，下意识地后退半步。

“苏……苏娘子？”沈茂声音干涩，强自镇定，眼神却不由自主地瞟向窗外，仿佛担心禁军下一秒就会破门而入，“丞相府如今被围得铁桶一般，苏娘子竟能出现在此……当真是……本事通天。”

苏晴飔瞥了他一眼，那眼神如同看一件蠢钝的器物，连半分寒暄的兴致都无。她径直走到炭盆边，伸出冻得微红的手烤了烤，开门见山，声音清冷如冰碎裂：“沈世子的《新政十策》，尔等可都细细品读了？”

沈茂面色一僵，与其他几位在座的旁支族人交换了一个不安的眼神。

“清丈田亩，追缴隐田……这一条，五府曹台前番核查，我等着实已吃了大亏，罚没甚巨，已是伤筋动骨。”一名老者叹息道，语气中带着怨怼，“如今又要再来一次……”

“还有那废除荫户！”另一人激动起来，“家中那些荫户，虽是不入流，可也是几代人伺候下来的劳力！说放就放？日后田亩谁去耕种？家中杂役谁来做？难道要我等亲自下地不成？”

苏晴飔唇角勾起一抹冰冷的讥诮：“是啊。沈云澹坐着世子的位置，将来稳稳继承辅国公爵位，自然不担心这些。他用你们的田产、你们的荫户、你们世代积累的那点家底，献给靖王做投名状，换他沈氏嫡系一脉的稳固权势和‘深明大义’的美名。你们呢？”

她目光锐利地扫过在场诸人，每一个字都像冰锥，刺向他们最恐惧的地方：“你们仗着手里这几亩田产，族中荫庇，或许还能勉强维持一两代人的体面。可一旦新政施行，田亩被清丈，隐田再无可能，荫户被废，你们又无官职在身，无法再以权占田，日后如何立足？坐吃山空之后，是从此沦为需要亲自耕作的寒门，还是连寒门都不如的庶民？”

书房内一片死寂，只有炭火噼啪作响。每个人的脸色都变得极其难看。苏晴飔的话，精准地戳中了他们内心最深处的恐慌。

沈茂喉咙滚动了一下，艰难道：“苏娘子此言……虽有些道理，但……沈家之事，终究轮不到外人置喙。嫡系一脉执掌中枢，权势滔天，我等……又能如何？再者，沈氏若因内乱而倒台，覆巢之下无完卵，对我等又有何好处？我们……终究还要仗着沈家庇护……”

“庇护？”苏晴飔嗤笑，“用你们的血肉去庇护他吗？若不甘心，你们或许可以学学沈家二房？”

众人脸色骤变！

“非法兼并，强占民田？”苏晴飔眼神陡然变得无比锐利，“且试试看！看看如今这位铁面无私，要大义灭亲以正家风的沈世子，会不会第一个将你们丢出去，再为他沈氏清名添上一笔功绩！”

恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。他们不敢反抗嫡系，更怕落得二房那般下场。但苏晴飔描绘的未来，又让他们如坠冰窟。

苏晴飔看着他们挣扎恐惧的神色，知道种子已经种下。她不再多言，重新戴上风帽，遮住绝世容颜，如同暗夜幽灵般悄然离去，留下满室惶惶不安的沈氏旁支。

……

京城东北，武库坊。