青杏语速清晰，禀报道：“昨夜丑时三刻，丞相府内巡逻的禁卫什长察觉，后花园西墙角假山处，有极其轻微的石板移动声，持续约十息。暗桩确认，那处假山内部应有机关，是一条通往外界的秘道。几乎在声响之后，府外三条街‘福运’杂货铺后院，有人影翻墙而出，身法极快，融于夜色，去向不明。”

“秘道？”晏芷兰唇角勾起一抹冰冷的弧度，带着意料之中的嘲讽，“苏文远那老狐狸，经营丞相府数十载，怎会不留后手？狡兔尚有三窟，何况是他。”

她抬眼看向沈云澹，手臂环过他脖子，“看来，我们这位‘静养’的苏相，并不甘心就此沉寂。”

沈云澹垂眸与她对视，指节轻轻敲击着矮几边缘，发出规律的轻响，目光移向窗外，眼神幽深：“能在这等严密监视下启用秘道，且派出之人身法不凡，成功摆脱外围追踪……这绝非苏文远病榻上能轻易做到的手笔。他身边，还有可用且能力不俗的心腹死士。或者……”他顿了顿，声音沉缓，“是他那位深藏不露的女儿，苏晴飔，终于按捺不住了。

“苏晴飔……”晏芷兰眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有对才情的惋惜，更有对棋逢对手的警惕：“京城三姝，沈棠络擅药，我擅画，而她苏晴飔，最擅藏的，是她的野心和狠辣。”

她目光投向窗外纷飞的大雪，仿佛穿越时光，回到了松山书院：“幼时在书院，她是清谈魁首，文武三甲。时常出言反驳你的策论，句句言辞犀利，引经据典，看似论政，实则字字句句，尽是对士族特权的不满，对寒门晋升无路的愤懑。她的野心……恐怕在那时候就已经滋生，日复一日，愈发膨胀。”

“这些年……”晏芷兰声音转冷，“她表面上是端庄娴静、才华横溢的丞相嫡女，是寒门学子心中的一抹月光。暗地里，却不知为苏文远做了多少见不得光的事，手上沾了多少腌臜。如今大厦将倾，她岂会坐以待毙？那秘道，十有八九是她启用的，出去的人，也必是她的心腹！”

沈云澹颔首，神色凝重：“她比苏文远更危险。苏文远行事，尚有迹可循，所求不过权势富贵。而苏晴飔……她心中所图，恐怕更大，也更疯狂。理念执念深入骨髓，如今家族倾覆在即，她只会更加不择手段，行事将愈发难以预料。”

晏芷兰沉默片刻，轻轻叹息一声，那叹息中带着真正的惋惜：“苏晴飔此人……可惜了。若论才情心智，她不输任何男子。只是她那一腔想改天换地、重塑乾坤的理想……太过激进，太过酷烈，注定……要被她的野心和执念反噬其身。”

她摇了摇头，语气低沉：“只能说，生不逢时。”

沈云澹握住她的手，声音温和却坚定：“非是生不逢时。大周立国百年，由士族与皇权共治建立的秩序，虽有积弊，却远未到尽时。她那一腔孤勇，只看到破，未见立。岂知她所欲破之‘旧’，若骤然崩塌，天下苍生会因此付出多大的代价？会有多少妻离子散，家破人亡？”

他的目光也投向窗外，仿佛看到了遥远的北疆：“江南之乱，尚有朝廷开仓放粮，有你我两家带头捐赠，有委派下去的官吏加以安抚，百姓尚有一线生机……可辽东的百姓，如今都还在慕容铁蹄与物资封锁的水深火热之中挣扎。我们想伸手，可此刻内忧外患，中枢不稳，却也鞭长莫及，徒呼奈何。”

晏芷兰顺着他的目光，望向丞相府的方向，眼神冰冷而锐利：“苏晴飔……这就是她所信仰的公平？她以为的不破不立，岂知她欲破之‘破’，先碎的是万民生计、家国安宁……而非她所痛恨的，盘根错节的士族根基！”

风雪依旧，书房内暖意融融，却因这远方的苦难与近处的阴谋，而染上了一层沉重的阴影。

棋局之上，又一枚危险的棋子，动了。