数日前她崩溃大哭时也曾被他抱过，但那时情绪翻涌，感官模糊。还有前两日他吻她的时候，她脑袋亦是晕乎乎。此刻，在这暮色四合、静谧无声的庭院里，在这突如其来的亲密接触中，她感受得无比清晰！

她像一只受惊的鸟雀，一动不敢动，大脑一片空白。

来时精心组织的、关于辽东、关于肃王、关于海上漕运的种种说辞，此刻竟被这个突如其来的拥抱冲击得烟消云散！

一个字也想不起来了！

沈云澹稳稳地抱着怀中僵硬之人，清晰地感受到她瞬间的慌乱和紧绷。他低低地轻笑了一声，那笑声带着一丝疲惫后的沙哑，却奇异地抚平了晏芷兰僵硬的后背。

他手臂收了收，手掌拢住她发丝，让她更紧贴地嵌在自己怀里，并未用力禁锢，而是不松不紧地搭在她的腰际，留了足够的空间。

这看似给了选择的余地，实则把晏芷兰的心思拿捏得明明白白。他知道她厌恶强迫，故意用这种方式诱惑她。这是一种属于男人的带着掌控感的自信。

他知道她不会逃，也自信她此刻……未必想逃。

晏芷兰回过神来，气得脸颊飞红，狠狠瞪着他，声音都变了调：“沈云澹！”这个混蛋！又用这招！

沈云澹脸上竟适时地浮现出一丝恰到好处的委屈。

晏芷兰看得更是气结！他怎么可以！怎么可以摆出这幅无辜又委屈的样子！明明是他先动的手！

沈云澹并未着急开口，手掌安抚般地轻轻揉了揉她发丝，将她嵌入怀中，安抚轻柔拍了拍她僵硬的脊背，笑容温润如初，语气带着诱哄般的耐心：“如此……芷兰可愿为我解惑了？”

晏芷兰被他这恰到好处的温柔奇迹般安抚了下来，鼻腔娇憨地哼了一声，干脆把脸埋在他胸膛上，全身的重量都赖在他怀里，他身上的温度和清冽的气息，丝丝灌入微颤的心尖。

手被他握着，感受着他手心传来的温度和胸膛下沉稳的心跳，这才慢悠悠地，带着点懒洋洋的语调开口：

“嗯……今夏，吾与叔兄在扬州丹阳，吴郡嘉兴，吴兴余杭巡查晏氏产业，注意到了苏文远那点子勾当，便顺藤摸瓜，发现了肃王赵显那只老狐狸，竟然暗中通过丞相苏文远，利用度支曹下辖的漕运司，在航海漕运上大做文章，手脚不干净得很。我就琢磨着，这背后肯定憋着大坏水呢。”

她顿了顿，感受到沈云澹的呼吸似乎屏住了一瞬，才继续道：“果然，我们的人查到，平州刺史郭奉，在平州以‘招募商队护卫’、‘开垦荒地’为名，大肆招募胡人雇佣军。又利用地方市舶司的便利，借着海上丝绸之路航海贸易漕运的通道，神不知鬼不觉地把这些鲜卑兵将，从平州辽东国那边，一船一船地……运到了南边，肃王赵显的老巢会稽郡！”

晏芷兰的声音冷了下来，带着洞悉阴谋的锐利：“这一南一北，一明一暗，呵……苏文远和肃王，打得好算盘！北边点火吸引朝廷注意，甚至妄图调动雁门军，南边则悄悄积蓄胡人兵力！只等时机一到……”

沈云澹抱着她的手臂骤然收紧！那句“一南一北”如同惊雷炸响在他耳边！

他瞬间将所有线索串联起来——江南的乱民、京城的流言、苏文远的装死、辽东的叛乱！这一切迷雾被彻底撕开，露出了背后那条阴险毒辣的完整链条！

肃王赵显！这个蛰伏在富庶封地，野心勃勃的宗室亲王！他才是苏文远背后那条更深的线！

他利用苏文远的权势网络，通过漕运司的海上通道，将北境鲜卑的精锐武装力量秘密输送至自己的地盘！

辽东的叛乱，既是威逼朝廷妥协的筹码，更是掩护其南线兵力集结的烟幕弹！一旦朝廷被辽东牵制，或者被迫与苏文远妥协，肃王在南线积蓄的这支由胡人组成的奇兵，将成为颠覆整个江南乃至威胁京城的致命利刃！

沈云澹的眉心紧紧蹙起，神色凝重到了极点，眸中寒光闪烁。

他之前只看到了苏文远的威逼，却未曾想到，这威逼之下，竟藏着肃王借胡人之力裂土江南、图谋不轨的惊天阴谋！这盘棋的凶险，远超想象！

“原来……根子在此！肃王……竟敢引胡兵入江南腹地！”

沈云澹的声音带着冰冷的怒意和深深的忧虑，“此獠所图，绝非一郡一州！芷兰，此消息……可曾……”

“哼！”晏芷兰感受到他情绪的波动，从他怀里抬起头，打断他，眼中闪烁着狡黠而自信的光芒：“我晏家水师，可不是吃素的！今夏察觉漕运有异，我伯兄以中军将军之权，暗中加强了对相关航线的巡查。”

“半月前，伯兄派亲兵赴青州东莱郡登州港，以优先调拨军需物资为由接管港口，又以收缴商税之权，秘密截获一批伪装成商船的‘胡人雇佣军’！人赃并获，铁证如山！若非为了放长线钓出幕后这条大鱼，肃王在会稽郡的那点‘家底’，早就被我伯兄带人连锅端了！”

沈云澹闻言，心中一块巨石稍稍落地，对晏家掌控力的认知又深了一层。

他握着晏芷兰的手不自觉地紧了紧，沉声道：“即便如此，辽东已失，郭奉与慕容鲜卑沆瀣一气，北境门户洞开。肃王虽暂时受挫，但其贼心不死，南北烽火已呈连天之势……靖王殿下，恐将面临登基以来，最严峻之抉择。”

他仿佛已经看到了即将燃遍大江南北的烽烟。