“母亲，那七皇子只知观花吟诗，不问正道，在众多皇子中才情虽佳，但禀性淡泊，我乔轻竹贵为京城数一数二的贵女，要嫁自然是嫁最好的。”

吴夫人怎会不知她心中所想，乔轻竹自小心思独立，争强好斗，可如今待字闺中，那七皇子年岁虽大些，但品格倒是一等一的，当今皇帝猜忌深重，二皇子明里暗里拉拢人心，乔府在堂中立，掩人耳目之下以嫁娶平衡朝中势力。

“父母之命媒妁之言，嫁与不嫁怎是你说了算？况且那七皇子相貌堂堂，品行端正，自幼便由太后养在身边，地位虽不如其他几位皇子，但到底也不会薄待于你。”

乔文州一改往日宠爱，跨步走入正厅，见她神色不甘，又卸下严父之风，双手背于身后，目光炯炯道：“父母爱之深责之切，自然希望你人生幸福安康，但身居高位，人心叵测，半分自由也不容你。”

“可家中并非唯有轻竹未嫁，那常住在兰绪寺的阿姐比我年长四岁，正是花容月貌的好年纪，既如此为何不让她替我嫁于那七皇子？”

乔轻竹转身望向那院中青翠欲滴的紫竹，一句话都未听进去，京城里并无多少人提起那位母亲早年因病去逝，自小体弱多病的阿姐，心里暗自道：“这不是正好两全其美？”

“你阿姐回府的日子屈指可数，怎可让她还未承欢，就一步踏入别家嫁作新妇。”吴夫人面上体贴入微，语气里带着显而易见的捉急

“那你们就忍心我孤苦伶仃，对月流泪？轻竹还想承欢父母膝下，常听啧啧称赞家中父母爱女如命，现来哪知其中的心酸，我不过只是你们为争名夺利的工具罢了。”

乔轻竹佯装憔悴神伤地坐在床头，低眉拿着手绢掩面而泣，却一滴泪都未曾落下，眼神冷漠如水，似乎悲伤只在话语之间。

乔家父母听了更是脸红耳赤，眼前的孩子可是自己捧在手心怕摔了，怎会当作争名夺利的棋子，无奈之下只好应声随了她的意。

“多谢父亲母亲成全，轻竹定会好好侍奉在您们身边，孝思不匮，日久天长。”

乔轻竹收起蹙着怅然若失的眉，轻咬下唇似作娇羞般踱步到吴夫人的怀里，同那孩提一般撒起娇来。

此时正是百花争明媚，黄莺乱啼时，小窗独静，提笔独写这份春意盎然，柳青遮眉目，庭中一女子，身姿窈窕柔弱，肌若凝脂，气若幽兰，身穿松叶绿的长裙，簪着发髻，叫人移不开眼。

“殿下，这兰绪寺寂若无人，正是个闲散短住的好去处，那些整日无所事事的官员也不会多加打扰，您看…”

阮良话还没说完，陆长川抬手示意他安静下来，双眸之中满是那女子弱柳扶风的身影，蓦然想到那《洛神赋》中的一句：“皎皎兮似轻云之蔽月，飘飘兮似若回风之流雪。”

“此处正好，那便在此住上一段时日，不日后再返回宫中。”陆长川沉吟片刻才堪堪开口，语调沉重低调，生怕惊人耳目

兰绪寺往来无多客，地势在半山腰，需爬长梯才可抵达，故而寻常人都怕麻烦，更别说在此久住。

庙里香火从未断过，在明朗的春日里与薄雾交缠，扫地僧拿着扫帚清理着地上的树叶，发出“簌簌”的声音，时而能听到几声木鱼敲打。

这是乔海月在这住下快有十个年头了，身边只有两个丫鬟照扶左右，偶尔与她们和僧人们三两语闲聊，大多时间都是在看书念经中度过，便也养成了平淡如水的性子。

佛曰：“三千繁华，弹指刹那，百年过后，不过一捧黄沙。”

只听门外传来几声男女的交谈声，随后寒木轻手轻脚地推开门，示意身后的人止步，走到乔海月身边传达道：“小姐，老爷派人接我们回去了，外头已经布好了花轿，春华已经在收拾东西了。”

乔海月抬眸神色如常，一如往日问道：“那何时回来？”

“并无确切时辰，恐怕是府中有事发生，外头人交代东西都要收拾妥当，省的来回麻烦。”寒木跟着她的步伐走到内屋，一五一十地解释完

乔海月像是在思考，短暂地沉默后又道：“贴身物品带上就好，兰绪寺地势偏远，来来往往倒确实麻烦，省事省心便好。”

寒木听了她的吩咐，按着她的话开始整理起来，等一切无误后已快到晌午，乔海月坐上花轿后，拨开帘子又细细地端详了一眼。

她心里不知为何有些不安，总觉与兰绪寺的缘分变得浅薄了些，或许下回来便物是人非了。

长阶周边茂林丛森，梯间生着一些青苔，恰巧这时一台低而不俗的轿撵与乔海月的花轿擦肩而过。

春华侧过头打探了几眼，语气中带着几分惊讶：“没想到竟还有人会在兰绪寺居住，也不知是何方神圣，耐得住如此寂寞。”

“有人就爱隐居山林，与其说是寂寞倒不如说是自在，只有你，就爱凑热闹，等回了乔府，你可得收收你那性子，莫要给小姐惹上祸端来。”

寒木拉着她的衣袖，手上的力度不重不轻地在春华的额头上弹了一下，瞪大双眼以示威胁，便又郑重其事地嘱咐道。

春华唇角委屈地往下撇了撇，目光幽怨地盯着一旁的人，揉了揉额头为自己辩解道：“我自然知道这里头的轻重缓急，小姐待我那般好，我岂能辜负了她！”

“你且知道就好，乔府不比兰绪寺自在，莫要坏了规矩才是。”寒木伸手替她吹了吹，语气也软了下来