几盏昏黄的灯笼在厅堂里摇曳，将人影拉得忽长忽短。灯笼纸上“八方客栈”四个字显得有气无力。说是全镇最大的客栈，实则只有两层楼，二楼客房东西各六间，全被白家包下了。

偶有伙计端水送饭，门扉开合间泄出零碎的语声，渐渐的，人声消退，夜深了。

纸人循着阴气先行探查，却在马厩附近失去了感应。为免夜长梦多，伯裘决定趁夜先行清理这些鬼祟之物。

“她”轻提裙摆，沿着老旧的木楼梯往下走，台阶发出不堪重负的“吱呀”声。店堂里摆着几张八仙桌和条凳，两个本地小贩正与店伙计凑在门口窃窃私语。

“听说客栈昨日死了头骡子？街上都在传，说那骡子死得蹊跷，脑袋搬家了！还没搞明白是怎么回事，今天就要咱们送成队的牲口来，怕是会......”

“难得有这样的大买卖，您老有什么不乐意的？”

“话不能这么说，万一真像别人说的，有什么妖邪作祟，这银子拿着烫手啊......”

伯裘避开几人，往里走，经过一道门便到了后院马厩，牲口粪便味、响鼻声、嘶鸣声扑面而来。

马厩旁挑着盏孤灯，光线昏暗。牲口们在棚里不安地踱步甩尾，一个方脸仆役正手忙脚乱地往食槽里添草料，忙得满头大汗。

“这里的马夫呢？”伯裘问。

听到人声，仆役吓了一跳，待看清来人，以为“她”是受主家之托来查看骡马的，便在闹哄哄的嘶鸣中，大声答道：“没人呢，听店伙计说是昨日辞了工，现在只得我们料理这些祖宗！”伯裘微微颔首，借着微弱的光线，目光扫过角落——那里散落着碎纸，是“她”的纸人残骸，纸片边缘光滑，显然是被利剪所毁。

到了一处空槽前，“她”摸了摸木头柱子，指尖触到一片潮湿的、墨黑色的血迹。

仆役跟在后头，方脸发白：“听说这里死了匹马，吃着草，不知怎地脑袋就掉了，我猜是得了什么怪病吧，郎中娘子您看咱们新买的这些牲口还康健不？”

伯裘淡淡道：“我不是马医。”

方脸仆役被噎了一下，暗自嘀咕：那你跑这儿来闻臭味是图什么？

伯裘没理会他，目光投向棚内，阴影之中，土墙上蹲着个什么东西。

仆役顺着“她”的视线看去，以为是在看那头拴着的壮实毛驴，那驴正“嗯！嗯！嗯啊——！”地叫得烦躁。

“哦，那个，马匹金贵，驴子力气大又好养活，就顺道买回来驮行李......”

他话音未落，那驴突然发出一声撕心裂肺的悲鸣：“咴儿——！”

叫声短促尖利，无比惊恐，它四蹄狂乱地蹬踏，溅起大片泥泞。伯裘眼神一凛，反手操起了靠在墙边的三齿草叉。

仆役战战兢兢地要去牵缰绳，驴叫却戛然而止——只见硕大的驴头竟齐颈而断，滚落在地！

与此同时，草叉从伯裘手中飞出，“咚”地一声，深深扎进了棚内，一团阴影被钉在土墙上，扭曲挣扎着，刚挣脱草叉，一道缠绕着幽蓝狐火的长剑已破空而来，将其刺穿！

阴影发出无声的嘶嚎，连同手中握着的一把巨大锈剪，一同在火焰中化为灰烬。

直到此时，那无头驴身才“噗通”倒地。仆役僵在原地，吓得魂飞魄散。

棚内污秽不堪，“她”踮脚从墙上拔下剑，土墙随之轰然塌下一块。这鬼影与上回见到的一样，都是魂魄炼制，恐怕其中不乏生魂，被邪术驱使方能害人。

回身时，一个更黑的鬼影出现在仆役身后，因为屏息忍着牲畜的臭味，伯裘竟一时没能嗅到它的气息，这时剪刀已打开，吓傻的仆役正在刀锋之下，眼看就要同那大驴一样的下场。

电光火石间，“她”飞出一脚，揣得仆役弯成个虾，堪堪躲过一劫，刀锋掉头向下，又被一只浴火的手挡住。

一击不成，剪刀反而被点着了，鬼影借着“她”格挡的推力，青烟一般往上飘走。

这马厩正适合藏污纳垢，还不知有没有其他鬼影躲藏，伯裘担心仆役小命不保，提起他的后领便追了过去。

须臾间，跟着青烟钻进二楼一间客房的后窗。

刚跟进去，身后的窗户就无声闭合了。

伯裘斩杀了鬼影，突然感觉有些不对，房里空无一人，低头看，手背上摄魂葫芦的虚影闪烁起微光，“她”环视四周，这里的布局与普通客房无异，可每样东西都不真实。

从方才进来的后窗望出去，是一片凝固的黑——而他入住的房间，明明能看见窗外的星辉。推了推，木窗纹丝不动。

房间里过于安静，桌上的点燃的灯烛没有一丝烟雾，火光是静止的，一只死猫靠着桌脚，伯裘看了眼，是白老爷房里的那只。