钱员外终究是按捺不住了，借着“品鉴新到江南春茶”的名头，包下了河上一艘画舫。他派家丁捧着帖子，恭敬却强硬地送到忘忧居，点名请柳如眉赴宴。
帖子送到时，江寂正坐在角落擦琴。听到“钱员外”、“画舫”、“设宴”几个词，他擦琴的动作瞬间停下，猛地转向柜台方向。
柳如眉接过帖子，看了一眼，神色如常。她抬眼看向家丁：“知道了。告诉钱员外，我会到。”
“东家！”孙伯急得额头冒汗，“这分明是陷阱！那姓钱的不安好心！您不能去！”
江寂的手指死死扣住琴弦，指节发白。
柳如眉将帖子丢在柜台上：“推不掉，不如去看看。孙伯，看好店。”她的目光扫过角落，语气带着警告，“江寂，你留下。”
江寂没有任何表情，只有紧抿的唇线透出内心的翻涌，他没有应声。
傍晚，画舫上灯火通明。柳如眉一身素色衣裙，独自登船。
钱员外挺着肚子迎上来，笑得眯起眼：“柳掌柜肯赏光，太好了！快请上座！”
他殷勤地引柳如眉到主位旁特意留的位置，离他极近。
席间，钱员外几杯酒下肚，胆子大了。借着船身晃动，他的手就想往柳如眉搁在桌沿的手背上搭。
“柳掌柜尝尝这醉虾，刚捞的，很是新鲜。”钱员外夹起虾，身体凑近，酒气扑面。
柳如眉端起茶杯，恰好挡开他的手：“多谢，我自己来。”
她目光扫过船舱，除了陪坐的歌女，角落里还坐着一个抱着琴、垂着头的年轻琴师，穿着普通，毫不起眼。
钱员外碰了钉子，脸上挂不住，借着酒劲，动作更露骨。他挪近椅子，几乎贴到柳如眉身边，手在桌布遮掩下朝她腰间探去：“柳掌柜当心，船晃……”
就在这时！
画舫驶入一座低矮石桥的桥洞。光线一暗，船身因水流猛地一晃。
“哎哟！”钱员外本就重心不稳，被晃得一个趔趄，肥胖的身体向旁边倒去。倒下的方向，正是画舫边缘有些年头的木质栏杆。
“咔嚓”一声细微的脆响。
钱员外惊叫一声，整个人翻过断裂处，“噗通”一声，重重砸进冰冷的河水中。
“啊——！”
“钱员外落水了！”
“快救人！”
画舫上顿时惊呼尖叫，乱作一团。家丁和船工慌忙扑向船边，扔绳索，寻竹篙，呼喊声一片。
混乱中，柳如眉稳稳站着，冷眼看着河面上钱员外挣扎的水花。她的目光一转，投向角落里的年轻琴师。
那人依旧抱着琴，安静坐着，仿佛周遭混乱与他无关。船身晃动时，他身体也微倾了一下，很快稳住。
混乱持续着，有人跳下水捞人。柳如眉转身朝船头走，准备离开。
经过那个角落，她脚步没停，但用只有两人能听见的声音，低声说道：“晚上算账！”
角落里，伪装成琴师的江寂，抱着琴的手指微微蜷缩。
——
夜色深沉，小院一片安静。
柳如眉的房间里，江寂垂着头，跪坐在床榻边。他刚沐浴过，发梢还带着湿气，只穿着单薄的白色中衣。
他能清晰地感觉到柳如眉的目光落在他身上，冷漠又带着审视。
柳如眉坐在他对面的椅子上，慢条斯理地擦拭着她那把金算盘。算盘珠碰撞，发出清脆的“嗒、嗒”声，在安静的房间里格外清晰，每一声都敲在江寂紧绷的神经上。
“船，摇得厉害吗？”柳如眉的声音终于响起，没有起伏，听不出喜怒。
江寂抿紧唇，没有回答。
“说话。”柳如眉放下算盘，站起身，走到他面前。
“...是。”江寂的声音沙哑。
“我让你留下，你为何要去？”
江寂的拳头在身侧攥紧。
他能说什么？说他不放心？说他无法忍受那个肥猪靠近她？说他只想让那碍眼的东西永远消失？
这些理由，在她明确的命令面前，都显得苍白无力。
柳如眉俯下身，冰凉的指尖捏住他的下巴，迫使他抬起头：“回答我，为什么不听话？”
她的气息拂过他脸颊，带着熟悉的冷香，此刻却让他感到一丝恐慌。
“我错了，主人。”江寂低声认错，声音里带着不易察觉的颤抖。
“错在哪里？”柳如眉追问，指尖的力道加重。
“不该....违背您的命令...不该.....擅自上船.....”
柳如眉似乎满意了一点，松开了他的下巴。
“衣服，脱了。”
江寂浑身一僵，他明白这意味着什么。
惩罚，开始了。
他摸索着，手指有些颤抖，缓慢地解开中衣的系带。单薄的布料滑落，露出线条紧实却布满伤痕的上身。微凉的空气接触到皮肤，激起一阵细小的战栗。
柳如眉看着他顺从地袒露自己，伸出手，用指尖划过他紧实的胸膛，停留在心脏跳动的位置。
“这里，记住了吗？”她的声音低了下去，带着一种危险的暖昧，“谁才是能决定你行动的人？”
“是您，主人。”江寂的声音带着压抑的喘息。
“很好。”柳如眉的手缓缓向下。
这一夜，对江寂而言漫长而煎熬。
柳如眉熟知他的身体，也清楚如何最大限度地调动他的感官，却又吝啬于给予真正的满足。
“难受吗？”她冰冷的声音在他耳边响起，带着一丝残忍的玩味。
江寂咬破了嘴唇，尝到一丝铁锈味，才勉强咽下喉咙里破碎的呜咽。他像一叶失控的小舟，在惊涛骇浪中沉浮，唯一的依靠是掌控着他、却又无情折磨着他的舵手。
“……主人，求您……”他终于承受不住，声音带着浓重的哭腔。
柳如眉的动作终于停了下来，她看着眼前这个被她亲手逼到崩溃边缘的青年。
惩罚的目的，达到了。
她起身去拿温热的湿布巾和水盆。用温热的布巾，轻柔地擦拭着他汗湿的身体，避开了那些红肿的地方。
江寂的身体一点点放松下来，只剩下脱力后的微微颤抖。他将脸埋进柳如眉的怀里，汲取着她身上熟悉的气息。
柳如眉任由他靠着，直到将他身上清理干净，她才轻轻抚过他汗湿的额发和后颈，动作带着一种安抚的意味。
“下次，要听话。”
江寂在她怀里蹭了蹭，将脸埋得更深。过了好一会儿，才从她怀里传来一声闷闷的、带着浓重鼻音的声音。
“嗯。”
——
钱员外落水后，虽被及时捞起，但灌了一肚子脏水，接连在床上躺了好几日。
“妈的，眼看就要得手了，那破栏杆……晦气！”钱员外捶着床板。
钱二眼珠一转，凑上前低声道：“老爷，硬的不行，咱来软的。小的有个主意……”他附在钱员外耳边，如此这般说了一通。
钱员外听着，小眼睛渐渐放出光来，肥脸上露出猥琐的笑：“好！好主意！就这么办！事成之后，重重有赏！”
几日后，钱二带着几个人，大摇大摆地来到忘忧居，张口就要订下五十坛上好的女儿红，说是钱府要办喜事，宴请宾客用。
孙伯一听这大生意，又惊又疑，连忙去请示柳如眉。柳如眉正在柜台后对账，闻言抬眼看了看钱二那副趾高气扬的模样，神色冷淡：“五十坛？现银交割，不赊账。”
“那是自然！”钱二拍着胸脯，“我们员外爷办事，最是爽快！”他示意身后家丁抬上一大箱沉甸甸的银子。
柳如眉示意孙伯点验清楚。
银子没问题。
她点点头：“明日备好酒，派人来取。”
钱二得了准信，心满意足地走了。
第二日黄昏，钱府的马车果然来了，拉走了整整五十坛酒。孙伯看着入库的银子，难得露出了笑容：“东家，这姓钱的虽然讨厌，但这笔买卖倒是实在。”
柳如眉没说话，只是拨弄着算盘珠子，眼底没什么波澜。
第二天日落，钱二带着几个气势汹汹的家丁冲进了忘忧居。
“柳掌柜！你这酒是怎么回事？！”钱二一进门就大声嚷嚷，引得酒客纷纷侧目，“我们员外爷喝了你家的酒，上吐下泻，差点去了半条命！府里好几个喝了酒的宾客也都闹肚子！你说，这事怎么算？！”
孙伯脸色大变：“你胡说！我们的酒都是好酒，怎么会……”
“怎么不会？！”钱二打断他，叉着腰，“酒坛子还在那儿摆着呢！就是你们忘忧居的酒！柳掌柜，这事你必须给我们钱府一个交代！”
柳如眉放下算盘，站起身，目光冷冷地扫过钱二：“我的酒，绝无问题。”
“你说没问题就没问题？”钱二冷笑，“空口白牙谁信？我们员外爷说了，这事必须当面谈清楚！是赔钱还是报官，你自己选！”
柳如眉眼神锐利：“钱员外在何处？”
“员外爷气病了，正在悦来客栈天字号房休息，顺便处理点生意上的事。”钱二道，“柳掌柜，给句准话，敢不敢去客栈当面说清楚？”
柳如眉沉默片刻。