不知不觉走到一处较为僻静的抄手游廊转角，旁边是一丛茂密的湘妃竹，竹影婆娑，沙沙作响。裴砚正想找个地方坐下，竹丛后却传来两个刻意压低的交谈声，带着一种令人不适的窥探和兴奋。

“……诶，听说了吗？就咱们那位沈先生……”

“哪个沈先生？哦，你说那位最年轻的？沈青梧？”

“就是她！啧啧，学问是没得说，山长都器重，可这人嘛……”声音拖长了，带着明显的暗示。

“怎么？有说道？”另一个声音立刻来了兴趣，压得更低。

“我也是听外面人传的……说这位沈先生，看着清高，私下里……嘿嘿，可未必那么正经。”

“啊？不能吧？看着不像啊……”

“知人知面不知心！你想想，一个年纪轻轻的女流，能在书院立足，还压得住那些世家公子哥儿，没点……特别的手段？听说她跟城里一些风月场所的人都有来往呢！”

“真的假的？我的天……”

“嘘——！小声点！我也是听说！不过无风不起浪啊！你想啊，她一个未出阁的女子，整天板着个脸教训人，谁知道私下里什么样儿？指不定多……浪荡呢！”

“浪荡”两个字，像两根烧红的针，狠狠扎进了裴砚的耳膜，瞬间点燃了他胸腔里本就熊熊燃烧的怒火。

荒谬！无耻！下流！

裴砚只觉得一股热血直冲脑门。

“放屁！”

裴砚猛地从廊柱后冲了出来，指着竹丛后那两个被他吓得魂飞魄散、脸色煞白的学子，声音因为愤怒而微微颤抖，“你们算什么东西！也敢在这里编排沈先生？！污言秽语！不知死活的东西！”

那两个学子不过是丙班两个不起眼的小角色，平日里连跟裴砚说话的资格都没有，此刻被他这雷霆之怒吓得腿都软了，其中一个更是直接一屁股坐倒在地，抖如筛糠。

“裴……裴公子……我……我们……”另一个胆子稍大的，结结巴巴想解释。

“闭嘴！”裴砚居高临下地瞪着两人，“再让我听见半个字污蔑先生，我让你们吃不了兜着走！滚！立刻给我滚！”

那两个学子如蒙大赦，连滚爬爬，连掉在地上的书册都顾不得捡，迅速消失在回廊尽头。

裴砚站在原地，胸膛剧烈起伏，拳头攥得死紧。指节捏得咯咯作响，手背上青筋暴起。

半晌，他猛地抬手，狠狠揪住旁边垂下的、柔嫩的柳条，用力一扯，一大把翠绿的嫩叶连同细枝被他蛮横地扯下，在掌心狠狠地揉搓、碾烂，碧绿黏腻的汁液染了他一手，如同他此刻混乱污糟的心绪。

风波似乎并未在书院掀起太大的涟漪，至少，表面如此。

关于裴砚在回廊怒斥学子、维护沈青梧清誉的消息，像一阵风似的迅速在书院各个角落流传开，版本各异。

有人佩服裴小公子的“仗义执言”，也有人私下讥笑他“被美色迷了心窍”，更有甚者，将回廊那番“浪荡”的污蔑与裴砚的激烈反应联系起来，演绎出更多不堪的联想。

山长陈老夫子的书斋内，气氛凝重。

老山长端坐在宽大的紫檀木书案后，面色沉肃，花白的长眉紧紧拧着。

沈青梧垂手侍立在下首，依旧是一身素净的衣裙，脸上平静无波，仿佛外面那些沸沸扬扬的议论与她毫无干系。

“青梧，”陈老夫子缓缓开口，声音带着久居上位的威严和一丝忧虑，“裴砚那孩子……行事冲动，这次闹得沸沸扬扬，虽说是为了维护你，可这方式……”他叹了口气，摇了摇头，“终究是授人以柄，落人口实啊！”

沈青梧微微欠身，声音清泠平静：“学生明白。裴砚年少气盛，行事欠妥，扰乱了书院清静。此事因学生而起，请山长责罚。”

“责罚？”陈老夫子摆了摆手，目光锐利地看着她，“责罚你什么？责罚你学问太好引人嫉妒？还是责罚你身为女子却在这书院立足？荒谬！”

他语气微顿，带着深意，“只是……青梧啊，树欲静而风不止。你年纪轻轻，才华横溢，本就容易招惹是非。如今又摊上裴砚这么个……背景深厚又性子桀骜的学生。今日之事，看似平息，实则暗流涌动。那些关于你……咳，关于你私下如何的流言蜚语，虽是无稽之谈，但人言可畏，三人成虎啊！”

沈青梧抬起眼，坦然地迎视着山长的目光：“清者自清，浊者自浊。学生行得正，坐得端，无愧于心，更无愧于书院教诲。他人欲加之辞，何患无词？学生只愿专心教书，传道授业，旁的事，无力亦无心去理会。”

陈老夫子凝视她片刻，“罢了，你心性坚韧，老夫是知道的。只是身处是非之中，还需更加谨言慎行，避嫌自重。稍后我会召集各堂训导，重申学规，严厉整饬学风，禁止学子私下妄议师长！至于裴砚……”他揉了揉眉心，“我会找他祖父老裴国公谈谈。你……自己也要心中有数。”

“是，学生谨遵山长教诲。”沈青梧再次躬身，姿态无可挑剔。

从山长书斋出来，夕阳已染红了天边。书院里喧嚣渐歇，只余下归鸟的鸣叫和远处斋舍隐约传来的诵书声。

沈青梧脚步未停，径直走向自己位于书院深处僻静角落的书斋。

推开厚重的木门，一股混合着陈年书卷和淡淡墨香的气息扑面而来。

书斋不大，陈设极其简单。

一桌，一椅，一榻，几架堆满书籍的楠木书架，便是全部。唯一的装饰，是临窗小案上一个素白无纹的瓷瓶，里面斜斜插着几支昨日从后山折回的梨花，花瓣边缘已微微卷曲，显出几分颓败的美丽。

沈青梧反手关上门，将门外的一切都隔绝在外。她走到书案后，并未立刻坐下，只是静静地站在那里。

白日里在讲堂上的清冷锐利，在山长面前的不卑不亢，此刻如同潮水般褪去，显露出一种深沉的疲惫和……一丝几乎无法察觉的厌倦。

她伸出指尖，轻轻抚过案头那方温润的端砚，触手微凉。

暮色透过窗棂，温柔地笼罩着她素净的身影，在她低垂的眼睫下投下一小片淡淡的阴影。

片刻的静默后，她缓缓坐下，然后俯身，拉开了书案下方一个极其隐蔽的暗格。从暗格里，她取出一叠裁剪整齐、厚实洁白的素笺，又从一个上了小锁的紫檀木匣里，拿出一支用得半旧的紫毫笔。

在昏黄的暮色里，她微微侧着头，几缕发丝滑落颊边，她的嘴角，噙着一抹慵懒又带着点叛逆的、近乎挑衅的笑意。

笔尖落在雪白的宣纸上，流畅地游走，写下了一个新话本的标题：

《冷月窥墙记》

笔锋犀利，带着几分玩世不恭的狷介。