再次亲眼见到七皇子，小丁以为自己会恐惧得不能自已，十六岁时的懵懂后怕，或许会如饿狼般尽数反扑于心。

但他没有。

多年前，大师兄的设局出卖，还有七皇子酒醉后那些恶意的、轻薄他的话，对此刻的小丁来说，已经像个久远的噩梦，唯有看清文彦欢的轮廓后汹涌的忧心，还有此刻对七皇子的愤怒与恨意，清晰着在他心底燃烧。

虽被文彦铭狠狠摁住，丁淇宴冷月一般的眼神，仍然死死锁在七皇子身上。

七皇子既已宣布开宴，众人便纷纷落座，包括严禾辛、车夫齐进、东然等不明就里、也不知所措的布衣百姓。

场上有皇子，有大官，可这坐席布置却有些说不出的怪异，他们甚至不知道该坐哪，只得就近找个蒲团坐下再说。

文彦欢的位置在七皇子下首，同院内众人有屏风相隔，这屏风的屏心由缂丝所制，鲜艳的刺绣面在外侧，从文彦欢这一侧看去，视线并不受阻，太师椅又高于蒲团矮几，院内情形一览无余。

所以，不管是此刻小丁愤怒的灼灼目光，还是坐席布置的用意，文彦欢都能透过屏风看得一清二楚。

和丁淇宴隔着屏风对上视线的一瞬，文彦欢眉眼一软。

也不知该不该说七皇子喂他的汤药确有奇效，文彦欢还真觉得高烧昏沉的脑子清醒了许多，高热被死死压制住，浑身都轻盈了，痛感也麻木发钝。

盛夏夜，他现在浑身发冷，但神志却因此过分清醒，对场上的情形还能飞快地做出判断解读来。

七皇子没有将他继续绑在太师椅上，文彦欢还能自如地使用窥心术，身侧打扮成近侍的杀手，应该也只是防止旁的什么人近身将他带走，并没有对文彦欢做什么。

这待遇和文彦欢的处境不符。

在透过屏风，看见今夜之宴的宾客——刑部及大理寺一众官员，大理寺卿、李远威甚至还有五皇子之后，文彦欢倒是明白了个中原因，也确信七皇子灌他的汤药，确非什么毒药，或是需要定时服用解药才能解毒的秘方了。

因为，七皇子要拿文彦欢打出一张敌我心照不宣的明牌。

……这招还真是厉害高明，难怪要用这样半透的缂丝屏风了。

此招第一效，便是先发制人。

如果只是用小丁的杀人罪行当威胁，让文彦欢旁听此宴，七皇子大可以将文彦欢藏于人后的某处黑暗角落，命人严加控制看管，仅任由文彦欢做出是否出声呼救的抉择。

但七皇子却大喇喇将文彦欢摆出来，置于半透的屏风后，还放在他的下首位。

这便是在无形中告诉小丁他们，文彦欢在他手里，接下来，无论小丁他们准备了怎样的计划，实施起来，心头都会有几分顾忌。

这招先声夺人，能叫小丁他们自乱军心、自乱阵脚。

而第二效，便是恶意挑衅。

这屏风偏偏是半透缂丝，落灯在侧，熟悉文彦欢的人，他的亲人、爱人，都能一眼将他认出。

被这样的愤怒冲乱心智，小丁又直率单纯，很容易在此宴刚开场、还未揭示真相之始，贸然脱口说出什么不理智的话来，先在一众刑部、大理寺官员面前落了不好的印象。

如此，在他们看来，小丁说出的所谓证词或真相，恐怕不能全信，他身为杀人嫌犯的可能性也会变高，尤其大理寺官员，他们中的大多数都已被七皇子此前的夜宴所收买。

而现在，文彦欢终于长舒了一口气。

还好还好，大哥摁住了他。

文彦欢早早就掐了窥心诀，隔着屏风，通过众人心声，对此宴究竟是何宴知道了个大概，只是窥听到的杂碎心语太多，大多都没头没尾、逻辑不全，听得文彦欢一头雾水，更是不明白五皇子怎么也会来此。

可偏偏小丁的心语是听不见的，文彦欢只得把小指对准他大哥。

大哥正想着自己的心思，还没顾上在心里给文彦欢递话。

「我弟弟才刚失踪一日，且此消息并未在临川城传开，更遑论有七皇子抓他的确凿证据。这种情况下，如果小丁被屏风后的彦欢所激，说出什么话来，一来，会叫五皇子和其他官员疑心，小丁所说知道案件真相、此番是来缉拿真凶的话，是否只是幌子，其实另有私心。」

「二来……孙朗义失踪近一月，最后在桥下被发现惨死干尸，他的家人也在此，若小丁在开宴张口便提及彦欢，最终却未能解决孙朗义之案，孙家人极可能发怒，他们会认为，小丁为了不过失踪一日的彦欢，竟然还假借失踪后惨死的孙案真相当筏子。」

于是，文彦铭在摁下小丁后，顿了许久，挤出笑意，缓缓开口，先绕了个弯子：

“殿下院内的布局倒十分有趣，下官从未见过这样的宴席。”

寻常皇室宴席，大抵是主位坐北朝南，主位两侧为王室亲眷，东西两侧为客席。

可今夜之宴，纵使众人皆知这宴实则是公堂破案，却也不由纳闷，故而也跟着附和起来：

“是啊，七殿下怎么不设主座？只东西分两列，以庭院正中的神道隔开，瞧着倒像……倒像……”

像一道鸿沟划开楚河汉界，分出东西两侧的对弈棋局，七皇子五皇子各自占边，各自执棋。

七皇子但笑不语，只看着文彦铭，眼神带着深意。

文彦欢暗暗悬起了心。

缂丝屏风后的他自己，就是七皇子下的第一枚棋，而大哥以此法接招，直接剖开了七皇子的心思，叫几位眼明心亮的老臣垂首转了转眼珠。

大理寺卿徐秉，恰好坐在七皇子侧，他率先接茬圆场：“诶，文大人这话问得就不对！这本就不是寻常宴席，又如何采取寻常布局？诸位分明都知道，今夜之宴，究竟所为何事，在场之人也都是案件相关人，文大人不必说这些无关紧要之事。”

文彦铭却做出纳闷神色，径直看向文彦欢那边：“在场之人都是案件相关之人？可坐在七皇子下首的那位……下官瞧着倒觉熟悉，可他为何不能露面，偏要藏于屏风之后？”

文彦铭刚问完，七皇子没有急着应答，而是给了文彦欢出声回应的时间。

场上只陷入一派寂静。

七皇子毫不意外地轻笑一声，再抬头时，眼神反而意有所指地看向小丁那边。

小丁仍被文彦铭摁着，目光却清亮如初生之鹿，无惧无畏。

“瞧着熟悉，许是跟文大人有缘吧，这位是我府上昨日前来的贵客，今日只旁听，不会贸然多话。”

文彦铭不依不饶。

「丁大侠说过，彦欢昨夜受了伤，今日也看过现场了，地上确实有血迹。」

“就算是殿下的贵客，也不能失了礼数，五皇子殿下驾临，又有刑部尚书李大人、大理寺卿徐大人在，他竟只是安坐屏风之后？不妥吧！”

文彦铭故意把话说得严厉，小丁却立刻反应过来大哥的用意，转头也把灼灼目光投向屏风后的文彦欢。

七皇子却淡然：“既如此，确实不能失了礼数，劳客起身拘礼了。”

文彦欢暗骂，那汤药不仅没毒，还醒神大补、止痛轻身，是叫文彦欢清醒地听完全程夜宴，更是为了在这种时候，堵住小丁他们的嘴！

七皇子想震慑小丁等人，便以半透屏风相隔，将文彦欢架来，可文彦欢若在屏风后半死不活，他们定能看出异样，从而质疑七皇子的“贵客”之说，再将掳走“重臣之子”的罪名往七皇子头上安。

可有那汤药吊着，又有一左一右两名手持利刃铁鞭的“近侍”在旁……

文彦欢暗忖，其实就算他不行礼，这群人也不可能当场杀了他，七皇子的最终目的更是要他活着才能实现，但他现下还不知小丁该如何脱身，所以还是先按兵不动，随机应变比较好。

他起身行了个礼，又稳当当坐下。

其实没人会挑他的礼，徐秉更是顺着七皇子的意思，急吼吼把矛头指回到文彦铭身上，没好气道：“好了，文大人可还有什么不满？若都解决了，便说说案子吧！先把你身边那个杀害尹大人的嫌犯丁淇宴给……”

“尹淇深案恐怕不归大理寺管吧，五皇子在此，李尚书也在此，徐大人倒是袖子大管得宽。”

“你！文彦铭，那你又算个什么……”

“啪啪。”徐秉的话再次被打断，可这次打断他的不再是文彦铭，而是五皇子。

他屈膝坐在后头，眯着眼瞧着徐秉，文彦欢知道，五皇子心里正在骂这人是个站错了队的蠢货。

而他击掌示意之后，外头有人闻声将一名金族军探子押了进来。

那人正是昨夜袭击小丁和文彦欢的金族军飞刀探子。

七皇子脸色一僵。

「……他们今日邀我过去，原不是为破孙朗义案吗？尹淇深已死，五哥不想着为自己收拾残局，竟管这闲事……这探子到底为何会落到五哥手里？他们是怎么办事的！」

文彦欢注意到，七皇子立刻阴着眼神，看向了文彦欢身边的一名近侍，那人浑身一震，脸色发白，眉头也同样困惑紧皱。

这场你来我往的对弈，轮到五皇子下棋出招了。

这招不掩来意，直击命门。

五皇子毫不在意其余人作何反应，只懒散地开了口：“徐大人说尹淇深案的嫌犯是丁淇宴？没说全吧，这还有一个呢，怎么样？我手底下的人，还是比你们刑部、大理寺，哦，还有我七弟手下养的这些……闲散客，要强一些，对吧？”

这人现在落到了五皇子手中，且七皇子并未见到昨晚的另一名金族军探子。

自以为掌握了主动权，不想在绝对的权势面前，再周全的算计也略显乏力可笑。

意识到了这一点，七皇子的脸色又难看了几分。

他佯装出惊讶至极、欲言又止的模样：“五哥这是何意？！这人莫非是金族军？……五哥，这有些本该我们自家兄弟关起门来讲的事，你怎么还在臣民面前……”

五皇子懒得看他演。

“丁淇宴，既然徐大人要管闲案，就把你的证词说给徐大人听听。”

小丁道了声响亮的“是”。

而后，他将昨夜发生的事尽数道来，明确指出，无论是尹淇深，还是金族军，都是七皇子指使而来，而擒走文彦欢之后，金族军又杀害了尹淇深。

一时间，一道道惊疑目光都投了过来，绵针暗刺一般。

「无妨，白天的事下属已经来报过，此举不过是徒劳。尹淇深是金族军所杀，以金族军对皇室的忠诚，没有我的授意，绝不会直接交代是谁指使杀人。五哥想以此指控我，只会是白费力气，更何况，闹大此事，对大齐皇室没有任何好处……」

文彦欢静静听着七皇子的心语，眼中划过思索。

他该怎样才能帮上小丁，推动棋局之上的优势继续扩大？

“昨夜只有我，金族军探子，尹淇深，还有我家少爷在场。而现在，尹淇深已死，我家少爷失踪，没有实证能证明我是凶手，我亦无法自证清白，可按照这个逻辑，这探子分明也有嫌疑，他也不能自证清白，我也反可以是证人。诸位大人，我方才所述事件经过，并非辩白，而是实情！”

李远威率先认可，引导其余官员的思路：“这话倒不假，按大齐律令，疑罪从无，既无实证，便不能鲁莽定罪，若你二人真的同时在场，那双方的证词都是要听一听的，不能只判一方有嫌疑，而另一方置之不管。”

文彦欢十足意外，第一个赞同小丁这话的人居然是李远威。

七皇子对文彦欢的威胁之所以能成立，就是因李远威这个刑部尚书拥有定案裁罪之权，再有两名金族军的指控，官员一般不会同专为皇家做事的金族军唱反调，如此就足以给小丁定下杀人罪行。

可现在，金族军的立场已经因为另一位皇子的干涉而松动，李远威的态度也有变化。

身体的不适被猛药缓解，高烧疼痛不再于感知中叫嚣。

当下的情形亦让文彦欢发觉，那原本栓死在自己脖颈之上的无形禁锢，在他缺席的这一日内，竟随着外头的新动向，有了变数与松动。

可徐秉紧跟着就提出异议：“可你丁淇宴刚刚的这段话，比起说理自证，倒更像胡搅蛮缠啊，像是凶手抵赖不掉，指摘他人也有嫌疑的托词！还擒走文彦欢，反杀尹淇深？寥寥几句，编排了多少无稽罪名！你简直大胆至极！！”

小丁却微微勾唇，挑眉以对，这表情像是在学素来混不吝的文彦欢，冲徐秉露出了一个挑衅的笑。

五皇子顺势接茬：“恰是因为丁淇宴没那么大胆子，罪名数重，本王倒觉得有几分可信，所以本王将那探子擒了来，叫二人对一对供词，毕竟，就算是金族军，也不能随意杀人啊。”

五皇子的话意有所指，句句说的是金族军，可看向的却是他的七弟：

“更何况，他杀的还是江湖上有头有脸的人物，用的还是偷袭嫁祸的招，拿人家丁大侠遗留在现场的剑，从后心刺杀了尹淇深。蓄意谋杀，当斩立决，若是有人指使，那指使者更是要受凌迟之刑……”

小丁的剑遗留在了现场？！

难怪七皇子会那么自信地拿金族军的证词当条件，来跟文彦欢谈判。

或者说，就算没有这柄短剑，七皇子定然也会添上别的物证，之后佐以人证，以便更好定罪。

他有备而来。

所以，听了五皇子的说辞，七皇子只是摇头，凌迟之刑也未能叫他皱半分眉：

“我实在听不懂五哥在说些什么，我能认出这人是金族军暗探，不过是看他的装束和佩剑瞎猜的，我母妃早早离世，我又在外云游求学，我哪里用得起金族军？可五哥不同，五哥就算随便抓来一个金族军，说他受我指使，他也定会听五哥的……五哥难道是要强行将这杀人罪名赖给我不成？”

文彦欢在屏风后捏紧了自己的袖口。

没错，单凭这还不够翻案的。

那金族军暗探是否指认罪行，本会决定小丁的生死，可今日在外面定然是发生了什么，文彦欢尚不知道七皇子和五皇子的博弈角力孰优孰劣。

缺失的信息让文彦欢对一切好兆头和坏预感都风声鹤唳，浑身绷紧，静待此事的进展。

场面上，两位皇子你一句我一句，唱着对台戏，但那金族军探子始终一言不发。

他既不承认罪行，供出指使他的皇子是哪位，也不指认小丁为真凶，为昨夜之袭编排小丁的罪名。

此案陷入僵局，文彦欢的心也不上不下的。

可这一切似乎都在小丁等人的计划与预料之中。

外人不知道，五皇子却清楚，金族军效忠皇室，当皇室下达的命令相冲，他能做的，唯有沉默。所以，不管是有利还是不利的证词，这探子都不会说，他只消站在这里，就足以唬住七弟。

五皇子于是突然调转话头，发问道：“七弟，为兄多问一句，丁淇宴跟你有仇吗？”

七皇子露出错愕的神色来：“怎会？五哥还不知道我吗？诸皇子中，我最……”

“既然无冤无仇，人家初来临川，又为何说是你指使金族军杀人的呢？”

七皇子顿了一顿，几乎失笑：“五哥觉得这种稚儿拌嘴一般的话，也能作为呈堂备案的证词吗？”

五皇子也惊讶：“七弟，谁说这是证词？”

小丁也补充解释道：“七殿下，这确实不算什么有效证词。只是，我不能自证清白，你同样也不能，你我二人，俱为嫌犯，而由嫌犯继续监督命案的话……孙朗义案至今未破，现在想来，莫不是有旁的原因？”

徐秉猛一拍案：“大胆！你竟敢污蔑皇子？！”

五皇子嗤笑一声：“丁大侠是江湖人，直率心肠，更何况，本王觉得他说得还挺有道理，孙朗义案，本王也背了太久的嫌疑了，这案子该给个说法了，您说是吧，孙大人。”

孙家三人俱是点头，尤其是孙夫人，抹了眼泪，看向七皇子的眼神里带上了狐疑与质问。

文彦欢这才明白小丁打的是什么主意。

他压根没打算证明自己的清白，他想做的，是均势，让七皇子从执棋者的中立位上下来，也入这棋局中。

既然颠倒黑白有些困难，那么干脆就你我皆灰。

把水搅浑，如此，他们就能有机会，打捞真相，救出文彦欢。

聪明！

五皇子说完，七皇子半晌不语，他只敲了敲桌面，匀速的三下，随后抬起头来，表情还很无奈委屈：

“丁大侠指控于我，这位金族军探子也为五哥所控，五哥还误会我派尹淇深在你身边当细作，这……一时间，我都不知该如何申辩了。尹淇深案陷入僵局，便说说另一案，我既也有犯案之嫌，不宜为督案之人，那便由大理寺卿徐大人代为主持吧。”

徐秉自然领命起身，他和大理寺的其余官员，如这院落棋盘上的第二步棋，不怀好意地向前迈进。

王贤还病着，但谁都知道他是五皇子的人，商税又与五皇子的利益紧密相关。

李逑去过案发现场，又确凿对孙朗义动过手，李远威还替他遮掩过。

这些能够为七皇子所用的线索，早早就被大理寺官员整理呈上。

此案不同于清理门户、威胁文彦欢的尹淇深案，此案是七皇子拿捏把柄、为夺嫡大计铺路的重要一环。

徐秉想着这些，于心中梳理思绪，示意宣称自己知晓全部真相始末的小丁开始复盘案件。

文彦欢读着徐秉的心语，眼下划过思索。

……这徐秉以为的所谓夺嫡大计，似乎和七皇子跟文彦欢所说的不太一样啊。

此时，场上的氛围已经悄然变了，无论嫌犯还是证人，都紧绷着坐直了身子。

这段时日，他们都是刑部或大理寺的常客，此刻，脸上的表情都算不得自然。

小丁能感觉到氛围的肃穆严峻，空气沉得像他和文彦欢初见那天的暴雨将倾，他下意识看向那面孔雀屏风，文彦欢正直直瞧着他，冲他点了点头。

小丁深吸一口气，定了定心神。

“此案追根溯源，要先从四年前说起。”

“四年前？！”

“什么？……”

在场众人皆默默瞪大了眼，唯有七皇子想到了什么，默默攥紧了拳。

闻言，文彦铭蓦地起身，将两张案几拖至院中，拼在一起，摊开了一幅卷轴。

那上头，赫然是一整条案件时间线与节点事件。

小丁离开原位，缓步走到了卷轴最右侧，以指尖轻点。

“诸位先从这里看起。四年前，我大师兄，也就是青山派的现任掌门、昨夜的死者尹淇深，同云游的七皇子相识，这就是一切在最初埋下的伏笔。”

小丁指尖轻移，挪到时间线之下。

横线下方如同水面之下的暗影，写的尽是皇室的布局与安排。

“数月前，开春时，五皇子殿下奉命草拟新税案，在细作尹淇深及其余门客的建议之下，他动了贴补大商户的急功近利之心，账面却未完全抹平。这也许是王尚书或王贤的疏漏，但我猜，尹淇深故意留下把柄的可能性会更大。”