第二批药材卖出去后，季平生就计划着要在县里买房，被孟佰拦下来了。

头三年过去，四荒地的免费期就结束了，到时候又要平添一笔成本，得留够资金应急。

只好暂且作罢。

第三批药材收成依旧喜人，紫杆黄芩和龙胆草在国内打下不小的市场。在他们俩的带动下，村里一大批人都开始改种药材。

但大多数一没经验二没理论知识，自然要吃亏。

后来村长找到他们，以减免地租为条件，计划把村里想要种药材的农户聚集起来，搞规模化种植，让他们给村民培训技术，联系销路，收成后拿分红。

两人考虑一下，点头答应了。

那一年孟佰做主，在县里买了套两居室。

奈何天公不作美，雨下了半个夏天，最终收成惨淡。如果不是有应雀这张感情牌，还愿意低价收购一部分受影响小的，近百亩药材都得烂在地里。

那段时间两个人焦头烂额，焦虑、担忧、夜不能寐，仿佛一朝回到了种药材的第一年。

好在县里批了农业补贴，加上他们自己的积蓄，勉强算是补上了这个窟窿，但买的房子也只能搁置，拿不出钱来装修了。

病树前头万木春，后面一年风调雨顺，跟他们学习的村民攒了些技术和经验，那一批药材大丰收，稳稳当当地把孟庄村的药材品牌立了起来，甚至上了报纸。

知名度打出去，各种采访、邀请都涌了上来，孟佰挑了两家路子正又有影响力的，两个人一起接受了采访。

那一年他们自己的收成加上村里的分红，还有各种各样的补贴、奖励，满打满算挣了小十万，两个人一拍即合，把县里的房子装修好，从家里搬了出来。

后面为了方便村里县里两头跑，还买了辆小轿车，成了整个孟庄村第一家有车的人。

头回开车回村的时候，左邻右舍都来围观，孟建国愁了大半辈子的脸上，笑容也渐渐多起来。

季仁军对此未表一词，旁人问起只哼一句，说这是作为他的儿子该做出来的成绩。

倒是两位母亲，因为两个孩子的事，关系慢慢缓和下来，又开始互相走动。

五年来两个人形影不离，进进出出基本上都在一起，不知道是大家忘记了当年的事，还是潜移默化地习惯了现状，再回孟庄村，几乎看不到那种异样的目光了。

所有人都笑盈盈的。

说明年村里就要修了，这得多亏他们，说他们是孟庄村的大功臣。

五轮四季，翻天覆地。

孟佰看着手里沉甸甸的一袋鸡蛋，有些感慨，也有些哭笑不得。

“绕个路吧，我把这鸡蛋给我姐家送去。”

“行。”

季平生调转方向盘，往北边开过去。他侧目看着孟佰，笑道：“九叔家明年也要种药材？”

“是啊。”孟佰向后靠在靠背上，“这事儿得跟村长商量，我跟他说了不用，他硬要塞车上来。”

“他是不是怕你在村长面前说他家坏话啊？”

“我能说什么坏话，不都是正常考察土地情况，合适就签合同吗？”孟佰说，“这地好不好又不是我说了算的。”

季平生笑了一声：“他给咱就收着呗，到时候要是考察不合格，再买一袋还回去。”

“一来一回，也够麻烦的。”

“也就图个心安。”

两个人有一搭没一搭地聊着，说话间，就到了孟仟家。

孟佰解开安全带下车，转头又吩咐季平生：“后备箱里还有箱酸奶，一块拿着吧，给年年喝。”

“好嘞。”

季平生应声也下了车，从后备箱里把酸奶拎出来，跟着他一块进了院子。

这些年，他对年年比对自己亲侄子还亲，季平川家那小子，他顶多就是逢年过节包个红包，到了年年这儿，吃穿用度样样关心，跟孟佰这个亲舅舅都不分伯仲。

孟仟听见有人来，从堂屋里出来，看见他们便笑着迎上去：“这是又拿的什么东西啊？”

“鸡蛋，九叔家给的，还有箱酸奶。”孟佰说。

“又是酸奶，”孟仟嗔笑道，“上回你们拿来那箱还没喝完呢。”

“慢慢喝呗，”季平生搭腔道，“小孩多喝奶以后个子长得高。”

三人进了堂屋，年年正趴在小方桌上写作业，看见他们立马站起来喊了声“舅舅”。

“哟，学习呐年年，”季平生乐道，“这么上进，以后肯定跟你舅舅一样，是个大学生！”

“你快别夸了，”孟仟在一旁揶揄，“这作业一暑假都没动，这不没几天开学了才知道写。”

“小孩都这样，喜欢玩没啥大不了的。”孟佰把东西放下，“把该学的学会了就行，上次我看她作业写得都对，这不就够了。”

“嗯嗯！”年年连连点头表示赞同，“还是舅舅懂我！”

孟佰笑着揉揉她的头发。

季平生突然感慨起来：“时间过得可真快，一转眼小丫头都长成大姑娘了。”

“可不是嘛，再捱两年，就得上初中了。”孟仟道。

“初中去县里念吧。”孟佰说，“多少比家里这好点儿，不想住校住我们那儿也行，努努力到高中能考去市里。”

“到时候再说吧。”孟仟看着自己的女儿，“能考出去自然是好的。”

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“哎哟——”

季平生回到家直挺挺倒在床上，长吁一口气。

“可算到家了，累死我了。”

“现在再累也比前两年好多了吧。”孟佰脱掉外套挂在门后，转头看向他，“又不脱外套就往床上躺！”

季平生嘿嘿一笑，坐起来老老实实脱掉外套，才又躺回去。

孟佰帮他把外套也挂起来，然后在他旁边躺下，抬头看着天花板。

恍恍惚惚地，像又回到年少时玩累了躺在一起的那些细碎时光。

只是眼前不再是树干和泥瓦搭建的屋顶，而是平整干净的天花板。

“刚说年年长得快，其实咱们也不年轻了。”

“怎么？”季平生侧目看他，“突然伤感青春不再了吗？”

“不是，就是感觉……”孟佰低声呢喃，“有时候想想这些年发生的事，就像在做梦一样。”

两个人的呼吸声平静下来。

“当年在省城的时候，我怎么也不会想到，将来有一天，会在县里买一套属于自己的房子，还会和你住在一起。”

他那时候只想着，赶紧把日子熬到头，一丁点儿变故都不要发生，慢慢攒钱，让父母和姐姐过上好日子，等自己不再有愧于世上任何一个人，再小心翼翼地抱着那无法宣之于口的苦痛悄然离开。

没有一时一刻敢奢望一个好点儿的将来。