火车慢慢进站，透过窗户遥遥能看到站台上等车送亲的人。站外天色熹微，车厢内一片惺忪，刚从半死不活的寂静中醒来，列车员大声报着站，在拥挤的过道中穿梭。
孟佰站起来活动筋骨，坐一晚上连骨头带肉都变得僵硬，血液似乎也凝固，浑身都是疲倦。
季平生从架子上把他们的行李拿下来，拉着他去车厢连接处等着开门下车。
早晨六点四十八，火车准时抵达站点，列车员打开门，无比新鲜的空气，裹挟着潮湿的凉意涌进来，准备下车的的旅客接触到这空气，逃离列车的欲望立时翻了一番。
季平生和孟佰混迹在人群中，踉踉跄跄下了车，出了站，避开拉客的摩托车主，像是重新活过来一样。
“终于……”
到家了。
孟佰站在路边深吸一口气，肩膀被帆布包压得酸疼，但他浑然不觉，看着比省城年老几岁的街道和建筑，感慨万千。
他们在车站附近找了家旅店，暂且住下，把要将人脊背压弯的行李先放一放，才算能喘口气。
孟佰坐下来，紧绷的身体舒展开。
他闭上眼睛缓过劲，喃喃道：“回去后，我尽量跟我爸妈说通，让你先去我家里住。”
“不用着急，能说通是最好的结果。”季平生也靠在床上，疲惫溢于言表，“说不通也是意料之中——你一个人回去，还会怕吗？”
他们商量好的计划，就是季平生先在县城里住着，孟佰独自回孟庄村，不管后面怎么办，得先让他和父母见一面，见完之后再说其他的。
如果能过了他父母这关，剩下的就都可以慢慢解开了。
“不怕。”孟佰淡淡道。
“要是一时说不通，你也别跟他们犟，”季平生认真叮咛，“反正以后不走了，他们也没办法和七年前一样强迫咱们分开，咱们就一边研究中药材一边跟他们一天天磨呗，时间长了说不定自然而然的，就习惯了。”
“我明白。”孟佰把手心贴在他手背上，“我都明白。”
时间还早，两人都累了一路，躺床上补了会儿觉，过了九点，他才出发去村里。
这趟不着急，他打了辆摩的，从石灰路走到煤渣路，再到坑坑洼洼的泥土路，半个多小时，才看见孟庄村的轮廓。
初秋阳光明媚，照拂着宁静的村庄，那被强压在心底的情绪，终于膨胀到极点，肆意翻涌起来。
孟佰鼻尖一酸。
他在村口下车，趴在槐树底下睡觉的小黑狗撩起眼皮觑了他一眼，没从他身上闻出自己人的味道，对他爱搭不理。他从帆布包里摸出火车上带下来的半根火腿肠，给它丢过去。
小黑狗立马狗腿地摇起尾巴。
孟佰沿着熟悉的路往家的方向走，这个时间有活儿的都去干活儿了，清闲的嫌太阳大在屋里呆着，一路没有人，只有草木尘土与他作伴。
他慢慢走着，中间漫长的岁月仿佛在步履间化为乌有，上次走这条路还是昨天。
他看到了那块无人问津的空地，小蓝花早开败了，杂草青黄不接，老杨树的叶子还算茂密。
家没变。
也变了，变得老了点。
孟佰站在那里怔愣少顷，蓦然如鲠在喉，到了家门口，积淀了好几天的勇气竟临阵逃脱，只给他留下一点“近乡情怯”来。
他颤巍巍伸手，取下挂在门栓上的锈锁，推门走进去。
口袋里手机震了一下，有人给他发短信。
他摸出来看，是孟仟发的，只有短短五个字：
什么时候到？
孟佰按着键盘打字：到了。
刚发出去，他听见堂屋门响，于是抬头看过去，只见一个顶着半头白发的老太太，端着个搪瓷盆走出来，两人对视的瞬间，双双愣在原地。
“小、小佰……”老太太登时红了双眼，眨个眼的功夫，泪就掉下来了。
孟佰怔忡着动了下唇，喉间溢出个睽违好久的字音：“妈……”
老太太着急忙慌地，把盆子搁在一旁的石台子上，抹着泪将自己的儿子抱进怀里。
“你可算回来了呀……妈妈想死你了乖啊……到家了咋也不打个电话呢……”
她泣不成声，反反复复念叨着那几句话。
孟佰竭尽全力绷住的眼泪终于还是被勾了出来，视野模糊成一片。
“妈……对不起……”
屋里的人听见动静也纷纷跑出来，最先跑出来的是个和堂屋那张大方桌差不多高的小女孩，扎着俩羊角辫，莽里莽撞地推开堂屋门，看见来人后又愣在原地。
孟仟紧跟在她面走出来，脸上挂着笑，也挂着双泪眼。
最后出来的是个老头，跛着脚，佝偻着腰，分明才五十多岁的年纪，看上去却那么苍老。
“佰、佰啊，”老太太抹了抹眼泪，紧紧握住孟佰的手臂，仰着头看他，“咋这么瘦了啊？在外面吃不好吗？”
孟佰眨几下眼睛，眼前才清明些，他扯了扯嘴角，挤出个笑：“没，我不一直这样嘛，吃不胖，我过得挺好的，吃穿不愁。”
他的目光越过母亲，看向堂屋门口站着的人，哽咽着叫他们：“爸，姐……”
“回来啦，”孟仟开口也哑了嗓子，“回来啦就好。”
站在她跟前的小女孩怯生生地看着院子里这个陌生人，撇过头小声问她：“妈妈……他是谁呀？姥姥怎么哭了？”
孟仟扶着她的肩榜，温声道：“年年，这是你舅舅。”
“他就是那天给你打电话的那个舅舅？”年年记性好，一下就想起来了。
“嗯，是他。”孟仟半蹲下身，轻轻推推她，“快，过去把舅舅带咱屋里去。”
小丫头有些怕生，一脸不情愿，贴着妈妈犹豫半晌，才小心翼翼地朝孟佰靠近。
“正好，我去把这苹果洗了。”申芹止住了眼泪，吸吸鼻子，又端起那搪瓷盆，“你先进屋，进屋去坐着……”