爱德华曾预想了无数种遭遇护国军的情形：巨龙振动双翅，飓风掀翻阵地，熊熊烈火从它的口中喷出，将战士们烧个精光；从天而降的狮鹫军团越过炮阵，直扑主军，将自己生擒；如山峰般高耸的石巨人碾过一切，令整个阵地被碾压成齑粉。
当爱德华怎么也想不到，当他下达开炮的命令后，回应他的是更猛烈的炮击声。附带符文的火炮从时瑞莱阿特呼啸而来，在地面炸开。古老的咒语立刻震荡扩散，在地面雕琢出能量充盈的法阵。肆虐的火焰如巨龙般诞生在一个个法阵中央，席卷着整个战场。毫无防备的战士在烈火的灼烧中化作灰烬，就连一声哀嚎都来不及发出。眼看顺风顺水的战士们心生怯意，爱德华立刻下达了撤兵的命令。
绝望并不是层层递进的，而是在某一刻望穿了天空，却没见到阳光。这场战争已经打了许久，却是爱德华第一次感受到时间的冗长。护国军既未进攻，也未扰敌，可恐惧的种子却难以抑制地在人们心中蔓延。这一刻，他们又成为了血统者脚下，胆小怯懦而无知的爬虫，对强大者只有尊敬和畏惧。这种感情是相通的，不论前线的战士，赌运的富商，亦或协会的将军，他们都开始为自己寻找后路。
当爱德华看见人们与王室的私信时，他是愤怒的，但他依旧当着所有人的面将信燃尽，并声称这一切从未发生过。将军们心宁之余，向爱德华表达了对胜利的渴求。可爱德华就不想获得胜利吗？他比任何人都渴望胜利。人们习惯了胜利，以至于局部的失利便能让他们成为懦夫，逃兵。若士气再这样下去，不用护国军出手，这次东征必败无疑。
“这群蠢货，出征时一个个兴致昂扬，白日做梦，要成为真正的贵族。可一旦遇到挫折，就如丧考妣，想着散伙退兵，真是一群白痴！如今篮瑙市四面楚歌，粮道断绝。我们只需要再围几个月，王城不攻自破。该急的是奥尔汀，而不是我们！”独自一人时，爱德华总会愤怒地自言自语。但在隔音玻璃外的人看来，他只是攥着拳头，低头沉思，好像垂头丧气，无计可施一般。
理查德见不得爱德华日夜不眠，亢奋而忧愁的样子，断了他的清醒茶，想让他多睡些时间，不至于如此焦虑。可爱德华就像打了鸡血一般，没日没夜盯着沙盘，不断推演着速战速决的方法。虽然拖下去，协会军一定会获得胜利，可再拖下去，还会有协会军吗？等待只会加深积攒了上千年的畏惧，而畏惧，会让人变成待宰的羔羊。协会军需要一场畅快淋漓的胜仗，消除根深蒂固的恐惧，并告诉世人，血统者是可以打败的。
可这场胜仗该怎么打呢？理查德不知道，马格斯不知道，爱德华也不知道。他曾求助着问过少女，询问她的答案。可头一次的，少女无计可施。她经历了无数的岁月，见证了无数的英雄，可她没有见过一个人，有能力打破枯燥的循环，创造新的历史。束手无策的爱德华甚至开始祈求，光明神能够给予他一个答案。但神像无喜无悲地笑着，仿佛在嘲笑爱德华的痴心妄想。爱德华不禁思考，他还有抉择的权利吗？或许他只剩一个选择——决一死战。
南方军与多兰军的战争一触即发，但没过多久就结束了。战争伊始，密集的火炮连绵不绝，似在宣泄数千年的愤怒，令南方军不敢靠近天海城一步。可一日清晨，叛军的火炮在发出十九声巨响后，戛然而止。将军们猜测叛军弹尽粮绝，又害怕这是一场陷阱，对王子的命令充耳不闻，止步不前，从清晨拖至黄昏。直到王子忍无可忍，处死了数位将军，他们才在王子的带领下，于黎明时分，战战兢兢进入天海城。
恐惧并没有在城中具象化，所以没有密集的陷阱，没有反抗的平民，亦没有水深火热的巷战。在一片诡异的宁静中，王子纵马漫步在仿若无人的街头。走了很久，终于来到了多兰的府邸，日出并未降临，这里漆黑一片，要比街上更安静。穿过花园，土壤翻卷，毫不整齐。新栽的郁金香倾倒在泥中，将零星的罂粟藏于身下，收起它的挺拔。王子推门而入，多兰饮酒不止，醉坐于大厅最高的中央。他见王子，抽起大烟，又笑又泪，含糊道：“终于来了，终于来了。”
“可惜，只来了你。”这时人们才注意到多兰手中的引线。那垒炸药并不算高，此时映在众人眼底，却要高过马瑞莱特的最高峰。在多兰按下按钮的那一刻，时间仿佛静止了。卫兵们呆立在原地，恐惧使他们既忘了保护王子，亦忘了逃跑。红色的光吞没了人们的视线，但他们好像失聪般什么也没听见。直到恢复了视线，他们才发现王子立于他们身前，用光罩保护住所有人。洁白的光幕落下，他们的头顶空空如也。硕大的房间被炸得什么都不剩，连高温产生的火焰都被强劲的气流吹灭。一只竖着大拇指的手从天空中落下，是黑色的，露出肮脏的骨骼，它在空中打着转，最后倒插入地面，立刻支离破碎。
侍卫们惊恐地望着多兰所剩的身体，这次冲到王子身前，将这倒竖的拇指踩得稀烂，生怕少踩一脚，落下自己的救驾之功。他们如泄愤般碾压着松软的白骨，就像血统者千百年对百姓做的那样。他们没有听见多兰最后的遗言，但王子听得真切：“血统者，别假惺惺地怜悯我们。伪善者，我会在地狱那头等着你的，那里可没有光明神庇护你。”而后，暴虐的火焰就在映出多兰骨骼的瞬间，将多兰撕成了碎片。爆炸的余威惊天动地，将花园内杂乱的泥土掀飞，露出白骨嶙峋。才栽下的花朵散落一地，伴着火焰，从彩色变成了黑色，最后在白骨的胸口燃尽凋零。
爆炸惊醒了熟睡的人们，他们朝庄园旧址奔来，见到多兰一家什么都没了，立刻欢呼雀跃。被安静扼住的喉咙似在气浪中恢复了自由，传播的不仅有喜悦，还有流言蜚语。这些流言蜚语随着气浪四处扩散，王子花了好长时间，才将故事听全：
回到海天城的多兰并未大肆屠杀，他不想在母亲面前做这些，只想快点带她离开这个是非之地，可他没能找到他的母亲，连尸体都没有找到。一年前的寒冬是可怕的，就连海天内海都被冰冻三尺，更别提海天城内的小屋了。母亲没有挺过那个冬天，她什么时候死去的，因何而死的，没有人知道。多兰一家只知道，当春天来临时，房里多了具发臭的尸体，这间房租不出去了。他们草草将尸体和其他在寒冬一同被冻死的人埋葬，便忘了家族中曾有这样一个人存在。没有葬礼，也就不会有人出席，父亲立刻名正言顺娶了他的情妇，将那光明血统的私生子认作家族继承人。这种时候，他不得不感谢多兰，若非他杀死了表兄，又如何轮得到这私生子成为家族的继承人呢？
灯光在酒杯中闪烁，是多兰一族的醉生梦死。春寒在破屋里回荡，是多兰一人的痛彻心扉。他和母亲曾在此度过了十七个春秋，可如今，这里什么也不剩了。不剩了母亲的音容，不剩了她缝缝补补的衣服，不剩了她在冷冬寒阳里种下的梅花。回忆里越是寒冷的烛光，就越成为飞蛾的渴望。可多兰连火，都扑不到。于是他决定，用血统者的肥肠满脑做燃料，亲自点燃一把炙热的火。
多兰一族被枪压着，用手将泥土挖开，被冻死的尸体搅和在一起，分不清哪个是母亲。于是，鲜花被连根拔起，土壤松动，所有尸体被一并埋进花圃之中。多兰仍然记得，回到那座庄园，是母亲的愿望。可当他将母亲埋葬后，他突然意识到，母亲从不想回到这里，她想的是，要自己堂堂正正回到这里。
如今，他终于堂堂正正回到了这里，成为某种意义的一家之主。遑论多兰一族，就连海天城都将是他的花园。他在花园里种上母亲最爱的花，种上代表缅怀的花，又献上最隆重的葬礼，是时候让血统者们陪葬了。
杀戮从母亲下葬后开始，先是父亲和他的私生子，然后是多兰一族，最后是所有血统者。他们在一日内人头落地，就像有气无力的鼓，从早敲到晚。多兰甚至不愿将他们埋入自己挖出的坑中，而是将尸首全部丢进海天内海。鲜血引来了无数游鱼，收成大好。渔夫们都说，这些人违背光明，罪有应得，如今多兰执行了正义，所以天降神恩。
可多兰认为，只要世上还有一个血统者，这场正义就还未到来。但他终究只是个平凡的人，没办法将血统者斩草除根。如今将士们归乡了大半，他已没有能力远征。好在他还剩下许多炸药，足够再多带走几个血统者了。
当将士们听闻爆炸声，他们立刻从城里城外朝王子赶来。他们还想着海天市也会和从前一样，夹道欢迎他们的到来，做着救驾升官的美梦。不绝于耳的爆炸声纷纷响起，较人头落地的声音更为激烈。气浪从四面八方围剿着城里的所有人，不论是平民，还是士兵，都被炸得渣都不剩，连一根手指也没留下。爆炸声足足持续了一刻的时间，方才停止。伴随着它的停止，整座城市陷入了寂静。土黄色的浓烟笼罩在地表附近，窒息，迷住人眼，看不清逃跑的方向。待耀眼的白光将浑浊的黄色驱散，整座城市就只剩王子、侍卫和几十个站得离他够近的活人了。他们是来见证光明之子的死亡的，但现在，他们见证了光明之子的强大，并把故事原原本本地告诉了他。
“你们知道多兰的计划？可城里那么多百姓，他们知道吗？多兰有什么资格这样做？”王子完美的脸上没有没有恼火，没有愤怒，没有任何表情。这四年来，他见证了太多人的死亡，对于生离死别，对于血海深仇，都已有些麻木。对于一个国家的兴亡来说，一个人的恩怨情仇，该是多么微不足道呢？他们恨自己也好，爱自己也罢，难道这些情感要比生命还重要吗？多兰为了一己之私，害死那么多百姓，他和光明神没什么两样。可就算他们用生命为代价，也不能主宰自己的命运。天海城的百姓是这样，他也这样。看似高高在上的王子，却同样是具被牵着线的玩偶，永远掌握不了自己的命运。只能在时代的浩海中，随波逐流，永远抵达不了彼岸。
“谁会不知道呢？只有真正该死的人，才会不知道吧。”人们的脸上既没有恐惧，也没有悲伤，那是种王子并不理解的情绪。直到很久以后，他才明白，那是一无所有之人，对理所当然拥有一切之人的轻蔑和鄙视。
“那你们为何不逃跑？难道生命不重要吗？”王子叹了口气，他原以为只有保家卫国的战士才会有这般慷慨赴死的万众一心，没想到，这些受尽了血统者压迫的百姓也会有。
“我们已经主宰不了我们的生，所以，我们一定要主宰我们的死！”幸存者们盯着王子，眼神空洞得令王子发毛。他不寒而栗，在接触的一瞬间便移开视线，只听得人们冷笑道：“恶魔的孩子，别假惺惺的可怜我们，我们都知道你的真面目。”
“我的真面目？什么真面目？”王子的心猛地一滞，连面无表情都难以维持。他慌张望向众人，目光在他们眼底流离，试图寻找他们所知的真相。可他们眼中，只有陌生的自己，失了优雅从容的光泽，就和纵情酒色的血统青年别无二致。王子总以为，足够的忙碌能让自己忘却墓底的真相，但疲倦只会让心牢憔悴。自以为遗忘的真相就如躲在云后的残月，风一吹，便映入眼帘。
“血统者就是血统者，你代表不了光明，也永远不会成为真正的光明之子！”人们被欺骗了上千年，以至于瞥见真相的一角，便愿意以生命为代价，将它公之于共。而后，枪声齐作，纵使王子使用魔法减缓了子弹，亦不能阻止他们的自戕。看着血泊里的人将花重新染成红色，王子想不明白，他们的枪口，为何没有对准自己。
王子叹了口气，逝者并不知晓真相，他们只是把自己当成将美德和苦难都霸占的血统者了。可自己并不是那样的人，他的所作所为从未违背光明教义，他也确实是想将光明传递的。但他们也没有说错，自己的一身光明本是虚妄，所以不论过去，还是将来，他都不会成为光明之子。
“我不会成为光明之子的。”这句话就如诅咒一般，徘徊在王子心头。它从海天城诞生，一路陪着他来到不离雪的北部，不论他安葬将士，惩治酷吏，击溃叛军，都不得逃脱。他心里在说，叛军们在说，连百姓们也在说。无数双手对着他指指点点，传到后来，他已成为恶魔之子，魔物的同伙。不然为何他一路势如破竹，却令无数百姓颠沛流离呢？可王子领兵从未做过伤害百姓的事情，他们却根深蒂固般畏惧着自己的军队，以至于大军未到，就四散奔逃。此刻王子无心安抚人心，更没时间消弭流言蜚语。他深知蓝瑙市的余粮所剩无几，不出半月便不攻自破。只得全速行军，祈祷能在蓝瑙市被攻破前回到那里。好在光明神回应了王子的祈祷，这一路风调雨顺，不过十日，王子距离时瑞莱阿特，只剩十里之遥。而捷报，也恰似光明神的礼物，同时到来。
“禀告王子殿下，加百列军团于昨日夜袭时城，遭护国军反击，大败而归。协会联军士气低落，更有大股军团朝马洛市、核桃市溃逃。护国军担心叛军声东击西，未出击追赶。我军是否要围追堵截，扩大战果。”
是否要追杀叛军呢？王子是不想的。他不想再因为战争，害得更多百姓流离失所了。但放他们走，以光明协会的生产力，卷土重来也只是须臾之间。到那时，不论是进入战略相持还是取得胜利，激增的兵饷都能压垮不离雪的百姓。更何况，王子并不觉得血统者们能获得战争的胜利。但他们输了，百姓的日子就会变好吗？王子见过西部的工人，他们在工厂中灰头土脸，满脸麻木，和被圣尊蛊惑的信徒别无区别。他们在太阳出生前醒来，在月亮当空后睡去，除了吃就是睡。