“国王陛下，由于布鲁克斯再一次的加大税收，又兼由马格斯被抓的消息，东部六城再度发生暴动，如今落雪城已彻底被异教徒们占据。”卡斯兰特步履匆匆，见到国王立刻单膝跪下，将此事禀告。

国王闭着的双眼微眯，扫视着卡斯兰特，见他风尘仆仆，银甲蒙尘，便示意宫人将圣泉的泉水给他。卡斯兰特一口饮下，又继续道：“叛乱在一个月前就开始了，布鲁克斯自以为可以轻松镇压，但没想到此次叛乱似是预谋已久。布鲁克斯刚将重军调往第一个发生叛乱的琳琅市，其余五城同一时间发起叛乱。”

“忠心耿耿的卡斯兰特，既然布鲁克斯没有来求援，那不如就让他去吧。”国王重新合上双眼，挥了挥手，示意卡斯兰特可以退下了。

“可王子殿下如今隐藏身份，正在东部考察民情。”卡斯兰特急道，“最后一次发现王子的踪迹是在琳琅市，然后就再没有收到他的消息。如今没有人知道王子殿下如今在哪里。更没有人知道王子殿下的安全。”

那一刻，国王的双目又睁大了一些，但他马上恢复了平时的模样：“巴尔德可是不离雪最强大的魔法师，这些卑贱血统又如何伤的了他？”他话锋一转，“卡斯兰特，立刻召集光明骑士，赶赴东部诸城！还有，令东部的军团严阵以待，时刻提防沙蛮人的袭击。此次镇压，毋须他们出战！”

“遵命，您的荣耀至高无上！”卡斯兰特行了个标准的军礼，匆匆离开宫殿，惊起风卷帘动。他来到城堡外围，便施展光明魔法，将圣盾高举，瞬时耀眼的白光穿透夜空，不时白影如风般汇聚一处，如□□般一往无前，令朝东的道路上尘土飞扬。

国王望着远去的光明骑士，握紧的拳头不住颤抖，他用只有自己听得见的声音恨恨道：“逆子。”便与黑暗融为一体，一脸虔诚地进入了那座孤寂的祷告室。

琳琅市的天空总是昏昏沉沉的，就好似一块没被挤干净水的毛巾，给人一种城雨欲来的错觉。这当然不是气候或季节的原因，琳琅市做为东部诸城的兵工厂，日日夜夜打造着各式各样的盔甲和武器，而武器都需要高温锻造，导致加热的煤炭在这座城市随处可见，却又是稀缺的资源。点燃的煤炭生成黑色与白色的烟雾，汇聚空中，将天空压得昏暗。

混浊的天空让人们逐渐遗忘日与夜，工厂没日没夜地运作着，人们没日没夜地劳作着。这里的人们并不知道雨水是没有腐蚀性的，不知道云朵和棉花糖一样，亦不知道五彩斑斓的日，更不知道星河璀璨的夜。他们只知道这座城市属于布鲁克斯，是布鲁克斯给了他们工作，是布鲁克斯给他们报酬，所以才能让他们这些卑贱的人勉勉强强活下去。曾经他们对布鲁克斯感恩戴德，将他同光明神摆在一样的高度，直到那个歪帽子乱头发的中年男人出现，人们终于意识到，如果没有布鲁克斯，他们可以过得更好：布鲁克斯家族贮藏的粮食足够他们吃上一年，布鲁克斯家族的财富足够支付得起全市工人数年的工资。在那之后，愤怒的反抗和血腥的镇压就成为了这座城市的主旋律。

“外乡人，你能和我说说，外面的世界吗？”肮脏，麻木，在生命的大部分时间都不曾有过光亮的人，此刻却充满了光。他用力抓着少年洁白的手，三十多岁的人被岁月叠满皱纹，鲜血将他那灰色的一生染成了从未见过的红，但他仍没有断气，用尽最后力气呼吸，用尽最后的努力活下去。他侥幸在巷战中留了一口气，但光之魔法早已将他的身体贯穿。

“那里的天空是碧蓝色的，那里的云朵是洁白的，那里的天空中满是鸟语花香，那里的人们都过着自由而快乐的生活。”少年怜悯地看着眼前的人，并没有一丝被肮脏触碰的愤怒，此刻笑容并未在他脸上消失，只是似乎眼中流淌着些许干净的，不属于这座城市的液体。光明的力量在二人之间流转，可对于挽留命不久矣的生命，只是徒劳。

“我好想去你说的那些地方看看啊，外乡人。”中年人的声音已经很虚弱了，他颤抖着指向天空，“那里，就和我想象中的天国一样。”生硬的指尖颓然落下，他的双目再一次失去了色彩，只是这一次，再也不会恢复颜色了。

少年将男人的双目合上，这是他近来第几次见到生命的流逝呢？可他并没有习惯这种感受，每次面对生离死别，他仍然忍不住难过悲伤：他们提议过，渺无音讯；他们抗议过，不了了之；他们罢工过，牢狱之灾；他们反抗过，暴尸街头。他们从来没有成功过，可他们建造了这一座座巨大的工厂，可他们成就了这座伟大的城市。可是历史书上并不会记载他们的悲欢，寥寥数笔写的是：布鲁克斯家族建造了伟大的琳琅市，为不离雪第三王国提供了大量的军械和武器。

如今反抗的火焰在东部六城被彻底点燃，琳琅市的工人们有计划地将产能最大的军工厂占据。烟囱冒出的黑烟越发剧烈，马匹从此出发，将武器源源不断地送往其余五座城市。不仅如此，工人们还将剩下的那些军工厂逐个爆破。缺少了弹药的供给，骑士们只得重新操练起长枪巨盾，同那些工人们战斗。他们作威作福惯了，第一次遇到建制式的炮火袭击，被打得节节败退。

在暴动的一开始，光明骑士们被打得节节败退，被压迫最甚的落雪城和风叶市的工人们，反抗之力亦是最甚，短短一周时间，竟将驻守此地的城防军和光明骑士全部驱逐出这两座城市，其余几座城市，除了布鲁克斯家族亲自镇守的布鲁克斯堡，其余城市亦被反抗的工人攻下大半。只是随着中央骑士团加入东部骑士团，战斗的天平似乎又开始朝布鲁克斯倾斜。人们无法用火器攻破光明骑士的光之屏障，便打起了游击，不断骚扰落单的骑士，不断更换据点。让光明骑士们首尾不暇，只得且胜且退。

“笨蛋，你在那里发什么呆？”正当王子还在为因战斗逝去的灵魂祷告时，一列银甲白盔的骑士突然出现在这片刚刚经历了创伤和别离的空巷。在他们之前，一道矮小的身影穿过空巷，把王子拉入了巷角，“你想被那些白色恶魔抓去接受审判吗？”

“多谢。”王子微笑道，只要言明自己的身份，那些光明骑士便会立刻离开，但人的善意总是能让他感受到一丝温暖的。

“我怎么从没在琳琅市见过你，你不会是布鲁克斯家的贵公子吧？”说话的是个年轻的少女，她不算美丽，却给人一种明媚而质朴的感觉，就如同初升的太阳。作为一个不离雪人，她生得不算白皙，眼神却清明无比。手脚都算不上纤细，手上满是茧子，应是常年从事体力劳动。此时她身上背满了从战场上捡来的武器，但娇小的她却并未表现出一丝吃力。她的红裙随风摇摆，虽然有几处补丁，却仍旧干净。

“我与布鲁克斯家族并无关系。”王子并不想与少女有太多交集，准备就此离开。

“站住！你这样也太危险了！”少女不由分说地拉住王子的手，转身进去一间酒馆，对着地面碰碰两脚，便带着王子进入了一条密道。她小心翼翼关上暗门，这才仔细打量起王子来：这个人真好看啊！他的脸颊就宛若童话中的精灵，金色的头发随风摇曳，眼睛里好像带着星光，温暖却又遥不可及。

王子微笑着望着少女，不知说什么好，但少女并不会让他沉默，看着王子的双眸问：“我能信任你吗？”少女没有等待王子回答，“这里不安全，我带你去个地方。但你要保证，绝不会出卖我们。”少女见王子点了点头，便带着王子朝密道深处走去。

路上，少女的小嘴仍是叽叽喳喳个不停，从她的话语里，王子大概是了解了这个姑娘的生平：兰迪·爱丽丝，十六岁，琳琅市人，父亲是光复军的军人，母亲是琳琅市商贾的女儿，因此，她曾有着一个幸福的童年。只是在她八岁那年，瘟疫席卷了琳琅市，也将她的父母害死。从此她就成为了一个孤儿，总算寄养在舅舅家，还有个依仗。可好景不长，在她十二岁那年，琳琅市的市长霸占了他们的工厂，并把他们一家赶入了工厂做活。她舅舅一家被新厂长针对，最后累死在工厂中，而她凭着不错的容貌被厂长卖入妓院。万幸得到光明协会和马格斯的救助，成为了光明协会的一员。她明面上是工厂的工人，暗地里却一直进行着各种反抗活动。如今她会出现在这里，便是为了将那些散落的武器回收，只是没想到撞见了来此打扫战场的骑士们，这才狼狈逃窜。

“请允许我打扰您，您眼中的马格斯先生是个怎样的人？”王子望着少女，见她总算停住了那时而气愤，时而自豪，时而害怕，时而感叹的小嘴，开始喝水，这才问出了他最在意的问题。

“哈？你也认识他吗？你怎么会对这个邋遢鬼感兴趣？他只是个成天大把道理，不修边幅的老头罢了。”少女突然笑了起来，“幸好有他在，有他在真好。”但她马上恢复了气鼓鼓的样子，“可是无耻的光明骑士把他抓了起来，也不知道他还能不能逃出来。”

“像他这般无私而勇敢的人，一定能够重获自由的。”王子微笑道。这时他们总算脱离了密道，来到了工厂林立的街区之间。

“是啊是啊！”少女赞同地点了点头，突然拍了下脑袋，“我都说了那么多，你还没介绍过你自己呢！”少女望着王子眨了眨眼睛，见他双眸似有星河流动，脸一下子红了起来，却又不曾见过那么好看的人，始终不愿意将目光挪开。

“我是个吟游诗人，曾在马格斯先生入狱前与他有过一面之缘。”王子回答道，“他说若想写出这世上最感人肺腑的诗句，那便需要见过最疾苦的人间。”他用余光观察着街道上的一切，与雄伟工厂形成鲜明对比的，是工人宿舍。狭小的平房散落在街头巷尾，被拥挤在巨大的工厂之间。那里面连一个像样的家具都没有，有的只是落满灰尘的张张破布，薄薄堆满了整个房间，王子脑中，已想象到了无数人堆在这一间小房间，过着压抑而乏味生活的样子。他终是难以承受想象这番场景带来的痛苦，于是停止了想象。

“那你见过了吗？”少女的笑容蓦然褪去，她难得沉默不语，低下头，步子也慢了许多，随后明媚的笑容又回到了她的脸上，“和那些从小出生在工厂的人相比，我也算是个幸运的人啦，你说呢？英俊的吟游诗人。总不见得，你希望我一直这样称呼你吧。”

“我叫巴尔德……瑞凡绝。”王子的脑中一闪而过的名字，不是别人，而是那个素未谋面，却印象深刻的男人，于是顺口说出了瑞凡绝这个姓。

“你姓瑞凡绝！”少女指着王子，不可思议惊叫道，“你不会是那位公爵的后裔吧！”

“说来惭愧，我只是幸运得与他同姓罢了。”王子摇了摇头，微笑道。

少女听闻瑞凡绝的名字，话匣子再一次被打开，滔滔不绝介绍起那个留下无数传奇的男人。王子在一旁耐心倾听，又听到了许多不同的故事：原来琳琅市的军工厂都源自瑞凡绝之手，落雪城和风叶市的城墙亦是光复军搭建，而余下几城也在瑞凡绝的建设下欣欣向荣。在那时，东部六城为不离雪王国贡献了三成的税收，而它们仅仅占据着不离雪一成的土地。在瑞凡绝的领导下，东部人民过上了丰衣足食，劳有所得的日子。只是自从布鲁克斯家族掌握了东部六城的大权，除了琳琅市的军工厂，余下的工厂都被拆除。大量的人因此失去工作，只能像奴隶般在田地间劳作，或是在拥有魔法师的工厂里为魔法师们打下手，过着朝八晚十的日子。少女随手指了指那些小平房：“那些小平房本是要建成五六层高的员工宿舍的，只是自从布鲁克斯这个吸血鬼代替瑞凡绝大公接管琳琅市，就把建造宿舍的预算全砍了，大家便都只能挤在一起睡觉了。”

“布鲁克斯……”王子默默念叨着这个名字，碧色的瞳孔似是浅溪入渊，深了几分，“瑞凡绝大公，可真是令人尊敬。”他似有些失神，想着从小听闻的，那个为了邪教徒，不惜与光明教开战，害死无数光明教徒，甚至惹怒光明神布下瘟疫的瑞凡绝，他真的如父王所说那般卑劣吗？还是因为，为了奥尔汀家族执政的合法性，为了不离雪千千万万年来的传统，不得不牺牲最接近光的人，而那个人，正是瑞凡绝。

“别发呆啦，我们到了。”少女轻轻拍了下王子的肩膀，二人便来到了一座酷热的军工厂之中。王子一眼望去，这里的机器先进程度并不比西部所见逊色多少，但不知为何，今天的工厂并没有如火如荼地进行生产。少女并未注意到这些，只是她正打算和同志打招呼，却发现大家神色凝重，这才意识到了事情的不对劲。