少女刚回到恒古大陆，圣十字堡，眼前的场景便让她震惊，她感受着怒海据点上的死意和亡魂，不禁叹息不已。在一片久战不已的土地上，不离雪人和莫尔德人再一次爆发了战争，尸横遍野，鸿雁哀鸣。而这一切都是因为，在二国签订停战契约后，新任南方军指挥官不顾诸人的劝告，强行进攻从怒海要塞撤退，回到圣十字堡更南部的莫尔德军队。此战斩敌破万，实乃大捷，洋洋得意的小布鲁克斯还等待着国王的封赏，先封赏一步而至的是有十巫统领的莫尔德联军。

在十巫的联合下，这些未经一战，纸上谈兵的指挥官们根本不是敌手。不论在计谋，武略上，他们与命崎，鬼啼云泥之别。在一次次无功而返，一次次被剿灭后，不离雪人又开始祈祷光明神庇护。只是有些人祈祷自己能平安，有些人祈祷不离雪平安，有些人祈祷救世主拯救不离雪，有些人祈祷借着战争升官发财。恐怕羽族人这几日可不轻松，毕竟要接受那么多的泡泡。

小布鲁克斯这样的高贵的血统自然也不会忘记向光明神祈祷，但他可不会同那些人一样，祈祷那些永远不会发生的事情。在他虔诚地向光明神祈祷能赶快被召回到安全的王城，别在圣十字堡担惊受怕后，他立刻下达了命令军团继续向怒海要塞增员的命令。他决不允许自己成为总指挥后的第一个成果，就这样被轻易夺回去。

但是，这个成果只是小布鲁克斯的，而不是其他人的。对于那些之前急于建功立业的年轻人来说，十巫的打击让他们彻底冷静下来。此刻他们想的不再是如何痛扁莫尔德人，而是如何从这场战争中存活下来。而从战场上活下来的最好办法，便是想尽办法远离战场。于是在又一次被莫尔德人打回怒海要塞后，存活下来的士兵终于忍受不了小布鲁克斯人海战术，当场发动了哗变。他们将督军全部杀死，随后便朝着不离雪内陆逃去。不知是什么原因，他们逃亡的方向都是相同的——曙光市。

“国王陛下，请允许老臣立刻赶赴前线。”被软禁在王宫中的大流士依旧关心着前线的情报。当他得知十巫大举进攻后，他立刻面见国王。此时他单膝跪地，诚恳向国王提出请求。

“大流士元帅，你的一片忠心苍天可鉴，只是现在是时候让年轻人施展拳脚了。”布鲁克斯拍了拍大流士的肩膀，大笑道。

“就凭你那废物儿子，别说十巫了，就是十头猪他也对付不了。”克里斯在一旁嘲讽道。

“克里斯，要是你也能轻而易举地攻下怒海要塞，你恐怕也就不必在这里大放厥词了。”布鲁克斯这次倒是没有生气，反倒是得意洋洋地说道。

“哦？就你那蠢货儿子？”克里斯狂笑道，“要不是王子殿下谈下的停战协议，就凭那个废物？”他甩给布鲁克斯一个白眼，“瞧瞧你儿子做的好事，如今十巫全体出动，你是打算让你儿子去莫尔德做军鸭，以平息莫尔德人的愤怒吗？还是说你自己玩女人玩多了，自己也想被玩了？”

“克里斯，吾儿的军功可不会因为你三言两语的诋毁就没有。”布鲁克斯的呼吸明显因为这些话急促了些许，但他还是满脸笑意，毕竟怒海要塞已十八年未回到不离雪手中了。

正当二人喋喋不休时，追星赶月的王子已从莫尔德疾驰而回，他步履匆匆，便进入了会议室。众人的视线立刻被这闯入者所吸引，此刻的王子多了几分疲倦，几分焦急，他嘴角微笑淡了几分，向来纯白不已的衣服也留存着莫尔德平原上的风沙。他一入室，便立刻单膝跪下：“参见父王陛下，请父王立刻下令，命我重赴圣十字堡指挥南线军。”

“侄儿你风尘仆仆回来，当务之急是去好好休息。”布鲁克斯见国王只是沉默看着王子，没有说一句话，急忙打圆场道。

王子见国王并不理会他，站起身来，又将刚才的话重复了一遍。他声音更柔了几分，但笑意淡了几分，那深邃的眼中此刻倒似有波涛汹涌，千般思绪。

“中央军没随你回来。”国王波澜不惊的陈述，不知是在描述一件无可挽回的事实，或者指责发布驻军命令之人。

“儿臣疾驰而归，未曾来得及让中央军跟上。如今边界爆发冲突，我便让他们驻扎在圣十字堡数里之外，随时接受调令，与莫尔德人一战。”王子恭敬回答道。

“令中央军立刻返回神圣蓝瑙市，不得有一日延迟。”国王此令一下达，顿时鸦雀无声。王子笑意从容，却不愿看国王一眼，或是接受命令。南方军本非莫军对手，再将中央军撤回，就不怕二十年前的灾难重演吗？可他没有在大庭广众下提出质疑，于是没有人敢作出任何回应。直到大流士被重掌军权的渴望夺去矜持，率先打破沉寂。

大流士仍旧单膝跪地，如乞食的猎犬般低下头颅：“国王陛下，恐怕光凭南线军团，无法抵抗十巫的围攻，恳请陛下三思，莫要撤回中央军团。臣愿带领中央军，踏平莫尔德！”

“国王陛下，先前犬子能够占领怒海据点，不过是凭小聪明。若要与十巫所率的军队分庭抗衡，缺少王子殿下的中央军恐怕也是杯水车薪。我看，是否该让护……”布鲁克斯立刻补充道，不过他依旧气定神闲，坐在他的椅子上，“只有他们，才能守住现在的战果。”

“大流士，南线军有几支军团，有多少人。”当“护国军团”四字快从布鲁克斯口中脱出，国王立刻打断了他的献策，面无表情反问道。

“如今的南线有军团十六支，每支军团少说亦有万人，而新第一军团，第二军团都有三万之众。”大流士立刻回答道，他紧皱的脸终于放松几分，心道：莫非是让自己重回圣十字堡执掌南方军，这才问出这个问题。

“南方军足足二十万人，都挡不住莫尔德人吗？”国王目光如鹰，盯着大流士冷笑道。

大流士立刻低下头来，不再言语。布鲁克斯正待说些什么，但看着奥尔汀的神情，最终还是选择一言不发。至于王子，他保持着微笑的神情，却看不出究竟怎么想的。王子数度启唇微动，终却没有再说什么。场内剩下的人对此事也既没有利益相关，也无法从中捞到好处，于是都乖乖地闭上了嘴。

国王很满意群臣的反应，他见天色已晚，王城的冬天又无比寒冷，而大流士仍旧穿着初秋的衣服未曾更换，于是将外套脱下，亲自披在大流士身上，便背着手，踱着步，离开了会议室。

虽然国王离开了，但会议室的对话并不会就此结束，尤其是大敌当前，而这几人都互相看不顺眼的情况。

“大流士，你都老了，好好颐养天年吧。”布鲁克斯得意地拍了拍大流士的肩膀，此时是冬季，但他内心春暖花开。毕竟布鲁克斯家族的手已经从东部诸城伸到了不离雪南部，可以想象的是，布鲁克斯家族即将成为这个国家除了王族，唯一的，最尊贵的家族。

“布鲁克斯，南方军可不是一个区区总指挥官就能指挥的了的。”大流士站起身，冷冷道。

“是啊，也难怪你的亲孙子除了第一军团，谁也指挥不动，最后只能为国捐躯了。”布鲁克斯假惺惺地揉着眼睛，“只是可惜了第一军团那些英勇善战的将军。”

“那也比你那临阵脱逃的儿子好！”大流士猛地一拍桌子，这些日来压抑着的情绪终于倾泻而出，他指着布鲁克斯的鼻子骂道，“吾孙虽死，英魂与光明神永存。汝子尚存，不日被莫尔德所灭。似尔等不尊光明神教义，不守骑士精神之人，不配与我为伍。”

布鲁克斯倒也不恼，他得意洋洋，容光焕发，抑制不住地扬起他的眉毛和嘴角。纵是克里斯帮着大流士一并冷嘲热讽自己也不理不睬，就宛若一只无鸡可敌的斗鸡一般。

王子轻饮一杯，终是没有参与这小桌上的纷争，而是速速填饱肚子，洗净身体，便换上了一套干净整洁的衣服，朝着王宫深处，国王常常独处的祈祷室走去。王子并没有推门进入祈祷室，而是在祈祷室外驻足等候，因为国王不允许任何人进入祈祷室，哪怕是自己的儿子也一样。等了许久，国王终于从祈祷室内走出，他撵着胡子，一副运筹帷幄的样子。

没有等王子开口，国王先打开了话匣子：“你觉得你需要多久时间可以掌握南线军？”

“三个月时间。”王子不假思索回道，好似他早就在脑海中计算过这个问题，“第一个月时间，拉拢打压各军团指挥。第二个月，将各军团兵力势力重新划分。第三个月，彻底夺取全军的指挥权。”

国王满意点了点头，随后却又面色一紧：“瑞凡绝在二十年前试图彻底执掌军队，没有成功。大流士这十多年来一直试图彻底掌控军队，也不曾成功。你凭什么认为，自己只需三个月的时间，便可以彻底掌控南方军队？”

王子眉头轻锁，笑意也淡了许多，他思索片刻，仰起头道：“既然人们向往光明，而我能带来光明，为何他们不愿跟随我走向光明。”

“光明这种东西，对于我们来说没有任何意义。”国王面色紧绷，他没料到王子会给他这样一个答案，而不是分析时局。于是国王森然道：“对我们有意义的是，当这个国家的害群之马都死在了这场战争里，我们将进一步掌控这个国家的军队，进一步掌握这个国家！”

“可十巫已经入侵了圣十字堡，我们难道就眼睁睁看着吗，父王？”王子少有的急切起来。

“若南线的二十万大军都无法抵挡莫尔德人，那那些军队活该覆灭。”国王冷冷道。

“父王大人，可若任由小布鲁克斯和大流士二世领兵抵抗，那圣十字堡之战必成败局。到那时，莫尔德人大肆入侵，生灵涂炭。不离雪军人何辜，不离雪百姓何辜，要成为牺牲品？”王子少见得失了笑容，眉目忧郁。

“只有黑暗里的人才需要光明。”国王冷笑道，“不然你以为谁需要你的光明？”

“儿臣还是认为，就算中央军和护国军不上战场，也该驻守在圣十字堡，令莫尔德军投鼠忌器，不敢大兵压境。”王子据理力争道。

“你给我记住，护国军是这个国家立国之本。在二十年前，沙摩联军没有攻入不离雪内陆，只能在边境上为非作歹，不是因为南方军，不是因为东部军，更不是因为瑞凡绝，而是因为护国军。这支军队是吾奥尔汀王族立国之本，是不离雪国泰民安的保障。除非国之将倾，不然我绝不允许这支军队如今有一点点的损失！”国王的声音沉重而寒冷，好似冬日敲响的丧钟。他好像想起了什么事情，捏紧了拳头，眼神也变得凶悍起来，胸口起伏着。