枪声回荡于阿琉赛斯庞大的庄园内，似乎霸占了庄园内的一切空间。罗德被密密麻麻的枪声振得耳膜生疼，想得却并非如何逃出生天：

这呼啸的枪声多像当年的狂风暴雨，一刻不停。年少轻狂的罗德为他们共同的理想，义不容辞地带领敢死队，阻拦莫尔德人的进攻。三百人马，占住关隘，拖住千军万马。

可莫军源源不断，弹尽粮绝总是避不可免。三百人经过苦战亦只剩百人，可他们声势如虹，竟吓得莫军指挥不敢草率进攻，又拖延了一日。

第九日莫军终要进攻，可两军尚未相接，雷声大作，如枪鸣炮响，又将莫人吓得魂飞魄散，锐不可当的军队竟四下溃散，又拖得半日光阴。

可雨总会停的，那时他们听不见震耳欲聋的声音，自然知道他们的末路。可罗德并不害怕，他视死如归，只恨不能再多杀几个莫人。雨声渐渐稀稀拉拉，罗德心情却愈发轻快：若雨过天晴，随彩虹桥直达天国，那何尝不是一件尽兴之事？

当乌云散去，只剩几滴微雨蒸发于罗德额头，他已坦然接受死亡的命运。数十把大刀在手，最后的战士们誓要战斗到最后一刻。

微雨停，战鼓起，杀声穿云破日，罗德诸人正待死战，雷声又一次震荡人们的耳膜，竟连地面都开始震颤。可莫人早已清晰不离雪人的“诡计”，“英勇无畏”地冲向只剩数十人的阵地。

眼看飞沙走石自地面激起，越发迅捷而张扬，罗德知道，死亡和光明神都已在向自己招手。战士们齐声大喝：“誓死效忠瑞凡绝大公！荣耀尽归不离雪！”便齐身而去。

死战一触即发，欢呼声却已传至罗德耳边。不知何故，莫军自后溃败。罗德自知机不可失，宁死不愿放过这斩杀莫贼的机会，立刻冲阵而入。一番厮杀，众人酣畅淋漓，将莫人彻底杀退。这时他们尚困惑于莫军后方之乱，只见日光中，彩虹下，瑞凡绝一袭戎装，正雄赳赳气昂昂，对他们微笑。

原来那不是雷声，而是轰鸣的炮火！

罗德百感交集，心中对瑞凡绝越发敬重，他理所当然地将自己视为弃子，不曾想瑞凡绝竟不愿放弃一位不离雪战士，日夜奔驰，及时赶来。

每每回想起此番场景，罗德都感慨万千，可如今的他早已不是那时的义气少年，大公也不再是从前那位斗志昂扬的英雄。他沉浸于复仇的情绪中，早已忘了当年的誓言，这样的他就失去了理想，也自然失去了无所不能的能力。罗德十分怀疑，面前这位“瑞凡绝”，是否还能像当年那般，带自己逃出生天。

看着倒在血泊里的阿琉赛斯，罗德惊魂未定。若是十八年前的他一定会想到，既然卡斯兰特联系了自己，就一定会联系阿琉赛斯。可现在的他早已被酒醉金迷腐蚀，失了当年的敏锐。只不过失去敏锐的何止他一人，阿琉赛斯并没有成功实施他的计划，反而先一步下了地狱。

瑞凡绝并未将阿琉赛斯杀死，终结他的人是詹姆斯——二十年前被瑞凡绝亲自推荐，成为幽月市长的男人，他也是那场战争的幸存者。可如今，他竟也接受卡斯兰特的邀请，前来围剿瑞凡绝。

罗德对他记忆早已模糊，可他依稀记得詹姆斯是位坚韧的战士，曾在沙莫战场上立下汗马功劳。彼时他是个消瘦的男子，双眸苍劲。可短短二十年，他就变得大腹便便，双目浑浊，让罗德差点不敢相信，面前之人是詹姆斯。

这位昔日的同僚和自己一样，都被瑞凡绝的理想吸引，毅然决然加入了光复军。可随着瑞凡绝的离开，昔日战友一个个成为权力的禁脔，詹姆斯也不例外，成为了其中的一员。

这些年来，詹姆斯早忘了自己来到幽月市的初衷，是让这里的百姓过上更好的生活。自二十年前议会法令通过，他就取代了阿瑠塞斯，成为了幽月市真正的管理者。

那时的他尚有大展宏图之心，想要将幽月市打造成第二个曙光市。可阿瑠塞斯身为老贵族，虽然失去了光明骑士的调度权和城市的管理权，势力却依旧遍布整个幽月市。他常常为阳奉阴违，使自己的政令实施困难。

詹姆斯屡屡想借律法惩戒阿琉赛斯，可阿瑠塞斯从不亲自动手。而他不仅身份上比自己高贵了许多，又同为光明协会的会员，詹姆斯更无名正言顺处置他的借口。詹姆斯的雄心壮志都蹉跎在同阿琉赛斯的斗智斗勇，屡屡地失败令他沮丧。

尤其当詹姆斯看见，他最想守护的百姓，竟为了几亩田的好处，公开支持阿琉赛斯。尤其詹姆斯发现，光明协会的同伴一个个穿金戴银，而自己衣衫褴褛时。尤其詹姆斯昔日的下属，靠着阿谀奉承、大肆贿赂成为自己的长官后，詹姆斯那颗本属于瑞凡绝的心终于破碎了：瑞凡绝的理想终究只能是一个梦想，而我总是要为自己而活的。

渐渐地，詹姆斯变成了和阿琉赛斯一样的人——争权夺利，互相算计，将利益看得比一切都重要。

詹姆斯终于过上了同僚们一直过着的生活，可他也失去了一些无比重要的东西。但他不在乎了，他只在乎阿琉赛斯快点去死，不管是老死，或是死于侠士的谋杀。

詹姆斯从不觉得自己的想法是邪恶的，因为他清楚地知道，阿琉赛斯绝不会抱有同自己不同的想法，他也渴望致自己于死地。可他们对彼此都无可奈何，就形成了一种势如水火的平衡。

可詹姆斯从未放弃对阿琉赛斯的斗争，他不留余力地了解他，学习他，只为找到他的破绽。可当詹姆斯真正成为了阿琉赛斯，他反倒认为自己毫无弱点。

作为多年的老对手，詹姆斯对阿瑠塞斯了解颇深。此人和他的三个孩子都曾在光明骑士团担任要职，只是可惜在二十年前的战争中，他的两个孩子都为国捐躯。那时他觉得凭他们一家的功绩，国王一定会将他封为侯爵。可惜事与愿违，国王不仅没有授予他更高的爵位，反倒是颁布了《城市管理法》，令市长取代封地的领主，管理城市。

更为不幸的是，阿琉赛斯的第三个孩子因为十八年前的瘟疫失去了性命。接二连三的打击让幽月市的独裁者性情大变，他从一个两袖清风的男人，成为了一个沉溺权力和财富的人，这也是为何，当光明协会向他这个旧贵族递出橄榄枝后，他会欣然接受。

至于詹姆斯，他已经在幽月市呆了够久了，久到成为幽月市的一部分意志。当一个人发现他的意志能主宰一群人的意志，他只会想成为更多人的意志。而在詹姆斯这样做时，阿瑠塞斯却像一颗绊脚石一般，挡住他的去路。所以詹姆斯无时无刻不在向光明神祈祷，希望阿瑠塞斯赶紧寿终就寝。

虽然光明神没有回应詹姆斯这个虚伪的信徒，但是光明骑士团的团长卡斯兰特会。卡斯兰特在几天前会见了詹姆斯，告诉他阿瑠塞斯会与一群叛党在他的庄园会面。如果他愿意带着光明骑士剿灭这些叛党，他不仅可以对他加入光明协会既往不咎，还将继承阿瑠塞斯的爵位。

詹姆斯没有任何犹豫，欣然接受了卡斯兰特的条件。就在光明协会聚集的这天，他召集了城市中所有光明骑士，打算将过往的一切恩怨围剿，也为自己错付的青春送葬。

阿琉赛斯的庄园陈旧无比，与他的市长大厅相比完全称得上穷酸。詹姆斯不禁沾沾自喜，心道：血统者们早该将他们手里的权力交出，总好过被人用枪炮夺走一切，至少留存些许旧日的荣耀。

潜入庄园的道路畅通无阻，只因阿琉赛斯早已将所有私兵调来围剿瑞凡绝。光明骑士们悄无声息潜入庄园深处，惴惴不安架起盾牌。充沛的光明能量在盾牌上流动，给了骑士们慢慢接近会议室的勇气：他们此刻的行为，并不符合骑士守则。但他们还是决定接受詹姆斯的命令，只因他愿意让这些骑士们入股他的公司。

众所周知，光明骑士团都是些落魄的血统者，他们空有荣耀，但穷得叮当响。这样看来，其实阿琉赛斯同他们没有太大区别。以至于一些对詹姆斯来说，微薄无比的报酬，就能让这些人暂时忘记自己高贵的血统，为自己这位血统平凡的市长工作。

骑士们侧耳聆听会议室的情况，只等时机合适冲进去坐享渔翁之利。可屋内寂静得诡异，就好像没有活人的存在。胆大的骑士透窗朝屋内望去，只见漆黑堵住窗口，完全不能知晓会议室内的情况。但职业习惯还是让光明骑士们嗅到了危险的气息，于是他们全力架起盾牌，慢慢朝门外靠近。

“上！”

詹姆斯终于失去耐心，在他的一声令下下，骑士们使用光明魔法轰开了大门。他们想象的危险并没有出现，但会议室依旧狰狞——满地都是尸体，只剩瑞凡绝和罗德两个活人，还有个半死不活的阿琉赛斯，躺在地上苟延残喘。

“大公，我们好久没见，看见您健在，我真是荣幸至极！”詹姆斯躲在一众骑士后，露出坦诚的微笑。他并未立刻下达杀死二人的命令，毕竟现场状况惨烈，也不知是谁惹出的动静。

“詹姆斯，迟到可不是一个好习惯。”瑞凡绝张开双臂，回敬一个客套的笑容，“若你是准时到来，我们的人也就不必被阿琉赛斯害死了。”

“这么说，是您和罗德杀了阿琉赛斯？”詹姆斯皱眉，摇头，做出为难的表情，喃喃自语道，“这可难办了，阿琉赛斯可是位高贵的血统者。按《不离雪律》，杀死一位光明血脉的后裔，可是死罪啊！”

当詹姆斯终于出现在会议时，瑞凡绝才后知后觉意识到，这位臃肿的投机者已经叛变。但他没想到，他的野心如此巨大，竟要打算借着会议将自己同阿琉赛斯一网打尽，随后将整个南部的光明协会占为己有。

瑞凡绝不禁抱怨自己，早该在发现詹姆斯未出席会议时便及时离开，但如今不管做何打算都来不及了，他只得拖延时间道：“詹姆斯，阿琉赛斯背叛我们，死有余辜。但你不一样，你是光明协会最忠实的会员。既然阿琉赛斯已死，从此光明协会幽月分部就由你管理，如何？”

“真是不好意思，瑞凡绝大公，我想你太看得起我了，我和阿琉赛斯没什么两样。”詹姆斯冷笑一声，对眼前的瑞凡绝嗤之以鼻：若他训斥自己，或拔剑相向，我倒对他尚有几分畏惧。可如今他却同我虚与委蛇，用权力贿赂我，那他同我，还有什么区别。他再也不是十八年前，那柄无坚不摧的利刃了。他也绝不会再有，十八年前所向披靡的能力了。

詹姆斯对瑞凡绝最后的敬重烟消云散，所剩无几的情感便只剩轻视和鄙夷。于是他一枪了结了阿琉赛斯的性命，随后大声道：“光明协会的异教徒因分赃不匀发生火并，瑞凡绝、罗德及阿琉赛斯皆死于其府邸。我詹姆斯来迟一步，终是不能将他们活捉！”便要下达最后的命令，叫光明骑士团杀死瑞凡绝与罗德。