“米尔斯，这次你做的很不错。”布鲁克斯依旧是不怒自威的样子，他边向站得齐整的光明骑士示意，边观察着车站的场景，这些从未见过的机械产物无不令他新奇。

“这都是您和王室领导有方。”米尔斯堆着笑容，弓着腰，站在布鲁克斯的身前，将他带到马车前面。布鲁克斯仔细打量了一番着架在钢轨上的巨大马车后，昂首阔步，走上了车。铁路马车的内部豪华而宽敞，有着许多的座位。布鲁克斯径直坐在了车头的位置，米尔斯急忙跟了上去，面对布鲁克斯坐下。随着车夫的吆喝声响起，马车朝着马洛市的市区里驶去。

“米尔斯，王室这次派我作为代表，来看看你们的成果。”布鲁克斯靠在宽敞的皮椅上，翘起他的腿，不停捏着他的拳头。

“布鲁克斯大公，我们已为您准备好了最优秀的成果。”米尔斯将一张纸按在桌上，移到布鲁克斯的面前，“这些都是孝敬您的，包您满意。”

布鲁克斯拿起纸，看着上面琳琅满目的珠宝和艺术品清单，嘴角泛起，他这才正眼看向米尔斯：“米尔斯市长，你果然是王室最忠臣的仆人。”

“荣幸之至。”米尔斯站起身来，朝着布鲁克斯行礼。

“米尔斯市长，不用那么客气。”布鲁克斯收起清单，放入怀里。他放下二郎腿，收起笑容，直起身，问：“这次除了我，还有哪些人已经到了马洛市？”

“瓦纳斯议长和许多议员都已经到了，曙光市的理查德侯爵也在。”米尔斯回答道。

布鲁克斯面色一冷，没有再说什么。他闭起眼睛，不断摇晃着腿，突然说道：“米尔斯，这段时间里，你见过一个人吗？他好像是一个年轻人。”

“不知道您说的年轻人，是个怎样的年轻人？”米尔斯凑上前问道。

“一个神通广大，无所不能的年轻人。”布鲁克斯回答道。马车飞快地在钢轨上穿梭，马车内的光与暗夜不断在二人身上交替。

“能让大公您发出这般赞叹的人，只能是王子殿下吧。”米尔斯突然一惊，他站起身来，左右踱步又坐下，“王子殿下也来这里了吗？他是什么时候来的，我怎么一点也不知道？”

“看来你没见过他。其实我也没见过他。”布鲁克斯睁开双目，森然道，“但是我们每个人都很想见见他，迫不及待。最好，他可以出现在这次博览会上。”

“他会出现吗？”米尔斯问道。

布鲁克斯并没有回答他的问题，他沉声说道：“你去安排一下，我要和议员们聊聊。”

“布鲁克斯大公，好久不见。”瓦纳斯走道布鲁克斯身前，笑着给了他一个大大的拥抱。

“好久不见，瓦纳斯议长。”布鲁克斯也爽朗地与瓦纳斯拥抱在一起。两个人像是许久未见的恋人一般，拥抱了许久，才恋恋不舍地与彼此分开。

这次的聚会的地点依旧是在市政大楼的会客大厅，布鲁克斯朝米尔斯使了个眼色，米尔斯立刻带着仆人们离开了大厅，只留下布鲁克斯和那些议员们。只是没有人发现，每个隐蔽的角落里，都藏着几个人，紧盯着这些贵族，随时保护他们的安全。

“布鲁克斯大公，您见过那些神奇的机器了吗？如果不是亲眼所见，我真的不敢相信，机器竟然能够做到魔法才能做到的事情。”瓦纳斯不给布鲁克斯说话的机会，直接开启了话题。

“没想到我们的瓦纳斯议长竟然会说出这种话。”布鲁克斯的笑容瞬间消失，“这些机器固然不错，但无论如何也比不过我们血脉中的力量。”

“布鲁克斯大公，多久年以前，我们就已经不再使用魔法和莫德尔人战斗了。”瓦纳斯笑眯眯道，“在这个时代，平民们也该发挥发挥他们的热情和才能，建设我们的国家了。不离雪不仅仅是我们的国家，也是那些平民的，我们应该退居幕后，给他们扬名立万的机会啊。”

“瓦纳斯议长，最好你在国王陛下面前，也有胆量将你刚才的话重复。”布鲁克斯面若寒霜，他将手按在佩剑上，不断摩擦。

“放松放松，布鲁克斯大公。”瓦纳斯做出安抚的姿势，随后他指了指自己的脸，摇了摇指头，“面子，假的！刀尔，才是真的。不如这样，我帮你算笔账。如今南线有莫寇，西海有海贼。教会要钱修教堂，东郡缺钱扩工厂。这些事情加起来，预算大抵二千五百万刀尔，这还不算民生赈灾和平叛的支出，怎么也得三千万刀尔了。可去年的税收你是知道的，只有一千九百一十一万刀尔，根本不够花的。所以如今之策，只有让我们的百姓富起来。他们有钱了，才更愿意交税，您意下如何？还有，这些话请您原封不动地告诉尊敬的国王陛下。我们的奥尔汀陛下可是位贤君，他一定知道，其中利害关系，莫要辜负了我们这些为国为民的，忠臣贤臣的真心！”

“面子是假的，刀尔，也是假的。只有这个，”布鲁克斯冷笑着将佩剑用力按在桌上，“才是真的。”他站起身来，凶神恶煞扫过每一名议员，“瓦纳斯，你都离开内阁几年了，怎会如此清楚国家财政？难道你不知，在其位，谋其政的道理？你不在其位，不懂国王陛下的雄才大略，就不该多管闲事。这十八年来，天使离世，瘟疫横向，早已将百姓的钱袋掏空。他们已经为这个国家付出了太多，你们竟还要搜刮民脂民膏？你还有脸说自己是忠臣贤臣？你，还有你们，既不懂陛下的雄才大略，侈谈为国，究竟是何居心？逆臣！奸臣！”

话还未说完，那些议员们已通通低下头去，不敢与布鲁克斯对视。当然这其中并不包括瓦纳斯，他眯着眼睛看着布鲁克斯，起身，用力鼓掌。

“布鲁克斯，都什么时代了，还舞刀弄枪的。”瓦纳斯淡定坐下，抽出腰间的火枪，按在桌上。他的笑容布满了整张脸，气定神闲道：“你说的东西，难道我没有吗？还是你觉得大流士，塔克，他们没有？王室再怎么缺钱，总得一视同仁吧！向我们要钱，那他们向不向那些人要钱？”

瓦纳斯捧着胸口，声音哽咽而高亢，痛心疾首道：“我就不懂了，难道就因为我们这些人总对国家无私奉献，乃至倾其所有。现在有困难了，没办法奉献了，就成了逆臣和奸臣？是不是你们非要我们这些忠肝义胆的掏心掏肺，连骨髓都敲出来，被人吸干了，你们才满意？

你怎么不去问那些身居高位，招权纳贿的人收钱呢？难道他们积攒了千年的钱不够多吗？去抄抄克里斯家吧，去抄抄弗兰克家吧！他们可比我们有钱多了！抄一家，足够补上今年的亏空，抄两家，明年的开支便都有着落了。莫非你们本就沆瀣一气，分了本属于国家的钱还不够，难道还要把我们的钱都变成你们的钱，才善罢甘休吗？”