当理查德正端着酒杯，独自靠在阳台上沉思时，一个将自己包裹得严严实实的人出现在酒杯的杯壁上。他的心一震，张望一周，发现四处无人，这才舒了一口气，“公爵大人，您怎么会出现在这里？”

“我想我需要出现在这里。”公爵快步来到理查德的身边，靠在阳台上，就像在光明城堡那样自如，“您不是怀疑，当年的幕后黑手就是奥尔汀吗？既然有此机会，我一定要向他问个明白。”

“公爵大人，这里可不是曙光市！我们还没能力在这里一手遮天！”理查德焦急用目光扫视四周，窃窃道，“您身份尊贵，可不能涉此险地。纸保不住火的，十七年前的事情总会水落石出，我也会想方设法为您打探。可若您被困在王城，我们群龙无首，那才是真的天塌了！”

“理查德侯爵，您大可放心，我做事自有分寸的。”瑞凡绝公爵肆不忌惮拿起桌上酒杯，一饮而尽，从容笑道，“连险象环生的沙蛮都被我逃回来了，区区蓝瑙市算什么？”

“您打算做些什么？”理查德依旧左右张望着，酒杯在他手上留下了印记。

“别那么紧张，亲爱的理查德。”公爵走到理查德身前，将手中空杯酒杯放在阳台上，“比起调查真相，我倒想知道，今日宴会上，巴德尔同你交流了些什么？”

“巴德尔一直在和我谈武器的事情，似乎想与我们做一笔大生意。可他要那么多枪做什么？血统者们向来自视甚高，当真会拉拢我们这些普通人吗？”理查德并不觉得罗伯特知晓晚宴上的一切令人吃惊，可他一旦想到王子意味深长的笑容，骤然被不寒而栗的灵光吓到：“莫非他是来试探，暴动的武器是否出自我们之手？”但理查德还是故作轻松道，言之凿凿道：“他应该没有证据，他一定没有证据。”

“理查德，他到底说了些什么，值得您如此慌张。”公爵本已转身打算离去，又停下脚步，定定看着理查德。他兴奋地搓着手，毫不在意理查德的情绪，只因他将来获知十七年前的真相，报仇雪恨。

理查德皱着眉，将之前的经过完整的复述了一遍，他的心忐忑不安，讲话也就慢条斯理。复盘之间，只觉得自己并未说错什么，亦未露出破绽。

“理查德，他恐怕并不在意武器的源头。”公爵沉默片刻，看着依然困惑着的理查德，继续说道，“他们在意的是，我们是不是真的拥有制造武器的能力。”

这时，理查德才意识到问题的严重性：如若他们没有制造武器的能力，那他们势必要被安上大规模制造武器的罪。可若他们真的拥有大规模制造武器的能力，那王室一定会投鼠忌器。所以巴德尔想要试探的，绝不是造反始作俑者的身份。他想要试探的，是收拾光明协会需要付出多大的代价。

“他兴许还有第二个目的。”公爵将阳台上的酒杯拿了又放，放了又拿，“他自以为我们没能力制造那么多武器，却先好言好语将我们骗下。待我们无法准备出那么多武器，就靠违约金将曙光市罚得倾家荡产。”

“我们应该怎么做？好像除了让王室知道我们的厉害，就别无他法了？可光明协会那些人都是些软骨头，赚钱的事情他们敢丢了性命干。若真要他们真刀真枪和王室开战，他们又要怜惜起自己的命来。”理查德扶了扶自己的眼镜，在深思熟虑后得出了这样的结论，“如今的光明协会并不团结，你想要他们像十七年前那样可是需要时间的。如此看来，我们只能祈祷王室不要过早的来对付我们，等到我们实力足够的那一天，一定要给他们反戈一击。”

“但是我不喜欢把命运交到别人的手中。”公爵藏在帽子下的脸是看不清的表情，“何况，你知道吗，理查德？一头猛兽不会因为羔羊的示弱不去捕食它，相反，它只会因为另一头猛兽的窥伺绕道而行。今天我出现在这里，就是要让他们知道，这个国家可不止他奥尔汀家族一头猛兽。”

“公爵大人，您到底打算做什么……”理查德听着公爵豪情壮志，仿佛回到了十七年前那波澜壮阔的少年时代，恍然失神。当他回过神来，想要问清楚公爵今夜的计划时，公爵已经消失不见了。

月光的另一角，国王的书房中，王子、基德和卡斯兰特正围绕着闭目养神的国王，等待着他的答复。

“这么说来，那些新贵们手中的财富远远比我们想象中的多，而他们中的部分，甚至有储备着足够起兵谋反的武器？而我们中有些老勋贵们，竟在宴会上和他们卿卿我我？”国王睁开眼睛，打了个哈欠，“卡斯兰特，你也听到了，你是怎么想的？”

“趁他们都在这里，一网打尽。”卡斯兰特做了一个抹脖子的动作。国王没有回答卡斯兰特，他抬头看了一眼王子。

“卡斯兰特公爵，我想这样做是否过于草率。现在，我们并不能保证在之后的抓捕中不会有漏网之鱼逃出去，同时我们也不能保证，他们身后是否还有更大的黑手。”王子浅浅着笑着，“我相信，他们有些人可以被感化，来到我们的阵营，有些则是可以利用的，去分化他们内部。而我们，只需将其中最冥顽不化的人消灭，即可。”

“王子殿下，请问您打算怎么做呢？”卡斯兰特皱着眉，问。

“卡斯兰特公爵，您觉得他们最想看见的是什么？最不想看见的是什么？”

“他们最希望看见的，就是整个不离雪的钱都收入他们的囊中，他们最不希望看见的，就是钱从他们的口袋里溜出去，一分一厘的亏损，对他们来说，都像要了他们的命。”卡斯兰特面带不屑地说道，“和他们这些人为伍真是让我觉得无比恶心。”

“所以，为了让更多的钱进入他们的口袋里，他们想要的，是掌握整个国家的经济命脉，也就是矿产，燃料，食物，这些关乎每个人生存的东西。所以他们想方设法，想要进入这些系统，为把持国家命脉，蓄势待发着。”王子平静道。

“所以我们应该召开议会，然后适当修改我们的律法。”基德用他低沉的声音说道，“绝不能让这一天到来，他们定会将所有人的资源霸占，到那一天，才是不离雪百姓的末日。”

“各位先去欣赏，马上就要开始的歌剧吧。明年九月，议会会如期而至的。”国王随意翻看他桌前的档案和资料，一页页快速翻阅，“我会在零点准时到来。”“属下告退。”

在皇宫的剧场里，《光明与黑暗》正在上映着，这个故事说的是光明神之子遭遇陷害，失去记忆，流落人间。然后在好友和爱人的帮助下，恢复记忆，报仇雪恨的故事。鼓掌声结束，第一幕，欢脱开始，咏叹调奏起。

国王的书房中，一个不属于这里的男人正翻阅着档案，那中气十足的歌声足以传到他的耳里，他哼着歌，嘴角微微翘起：“看来，欢脱可真是欢脱。”

门被推开，国王重新回到他的书房，在他反应过来之前，男人一个箭步闪到国王的身后，锋利的匕首出现在国王的脖子上，书房的门被轻轻合上。

“你是谁？”国王居高临下地问道，好像是他把刀架在别人脖子上。而在男人没注意到的地方，光明能量悄悄汇集在他的手中。

“奥尔汀，好久不见。”一个熟悉而遥远的声音在国王背后响起，那声音抑制不住的愤怒和，“没想到那么久过去了，你还是没什么变化。”

国王的心脏紧紧的一抽，他浑身一哆嗦，手中聚集的能量球瞬间消散：“你原来还活着吗？”窗边，响起了第二幕的音乐，坠凡奏起。伴随着，电闪雷鸣的声音。

“我无时无刻不在畅想，未来我们的相遇会是怎样的。没想到你的胆小和外强中干还是一点都没有改变。”那声音咬牙切齿，好似要把国王的肉一条一条地剐下来，那把刀也离国王的脖子越来越近，“当年你对我做过的事情，我可一件都没有忘记。”

“你不可能活着的，你不会活着的。”国王颤抖得声音中恢复了些许的镇定，意味深长，又充满质疑，“你不是罗伯特，你怎么可能是他？你到底是谁？冒充他的目的是什么？”窗外，咏叹调的速度变得更快，更激烈起来。

“我不是罗伯特又是谁？”那声音理所当然地回答道，“看来十七年来的骄奢淫逸不仅让你的身体变得虚弱，还让你的思维变得腐朽。”

“如果你真是罗伯特，恐怕这把刀不会悬在我的脖颈上。”国王的口气越来越镇定，“如果你真的是罗伯特，为什么只敢藏在我的身后，却不敢让我看一看你的脸呢？”

背后的人狠狠把国王推到了墙边，右手的刀继续压在国王的脖子上，左手掀开那张帽子，那是一张疲倦而忧郁的脸，碧色的眼中带着坚定和冷漠。他看着国王的脸，眼中的怒火仿佛又剧烈了几分，手上的刀直接划伤了国王的脖子上的皮肤，流出了鲜血：“是啊，它应该嵌在你的脖子里，插在你那颗肮脏而自私的心上！”

当那张熟悉的脸映入国王眼帘，国王仿佛失去了控制表情的能力。他的面部数度变化，从一开始的胜券在握，到之后的迷茫，再到现在的苍白无比。最终国王瘫倒在地上，浑身不住地颤抖。他不敢去看面前的男人，紧闭着双眼，除了光明神保佑，就再也说不出其他话来。

“十七年了，你总算回来了，我还以为你真的不会回来了。”国王下定决心，缓缓将视线提至男人唇齿，并不敢透向他的眼睛，似乎是内疚，似乎是畏惧。

“给我一个不杀你的理由。”公爵冷笑着，用冰冷的手狠狠捏住国王的脸颊，他的眼角布满了猩红色的血丝，“我的家人们是何其无辜！他们都是善良的普通人，却在一把火里，从此消失于人世。奥尔汀，你闻过人肉烧焦的香味吗？你听过人类在烈火中的惨叫声吗？你看过那烧成黑炭，交杂一道的身影吗？我亲眼看见了！从那一天起，我就失去了我的一切，而这一切，都是拜你所赐。”

“是啊，这一切和我脱不了关系。”国王又一次紧闭着双眼，再不愿睁开，“可你不是早已下定决心，不惜失去一切，也要达成你的理想吗？说到底，我们都该为自己的决定负责。是你想揭穿一切，是你拒绝了光明神的庇护，也是你放弃成为不离雪一人之下万人之上的大公。既然你放弃了权势，财富，不愿过那同流合污的生活，那就莫怪别人害得你家破人亡。”国王越说越激动，抬手聚集起光明能量，朝着公爵砸去。

公爵闪身躲开，手中的刀被迫离国王远了些。国王趁着空隙，绕开了身位，口中大喊：“有刺客。”门外的侍卫们闻声立刻进入了国王的书房。国王朝着公爵扔出两发能量球，公爵左右躲闪，借着时机欺身上前，狠狠一拳打在了国王的眼眶上。趁着国王晕头转向之际，公爵绕到他的身后，重新把刀架在了他的脖子之上。

“叫你的人出去。”公爵在国王的脖子上又划了一道口子，这道口子划得很仔细，正好刚刚出血的程度，“告诉他们，没有你的命令，他们不能进来。”尖锐的疼痛唤醒了国王的理智，他反刍着同大公的对白，突然露出莫名笑容，耸肩，按公爵的话吩咐护卫。在一阵慌乱的脚步声中，书房里又只剩下国王和公爵二人。