“看来这次圣夜祭典，德尔塔·奥尔汀给我们在座的每个人都发了请柬。”光明城堡巨大吊灯下的长桌，贵族和富豪们正在进行热烈的讨论，理查德侯爵被簇拥于众星捧月中，目光直视前方，坚若磐石。
“从前他可不会邀请我们这些人的。”罗德冷笑将拇指搓向食指和中指，不屑道，“看来他是没钱了，需要我们施舍一点给他。”
“罗德，瞧你怎么说话的，这可是件好事啊。”一位声音聒噪的女士打断了罗德，她用油光堆满笑容，摇晃着手中的请柬，“那代表王室终于知道我们的重要性了。”
“要想我们给钱也可以，首先，他得给予我们和那些贵族一样的地位和特权。”白胡子的绅士高高地抬起他的脑袋和眉毛，像一只桀骜的大鹅。
“你又是怎么想的，理查德？”穿着军装的独眼男人面无表情，倒正和理查德的气场相配。
“也许，这不是一个好消息。”理查德始终皱着他的眉头和胡子，将请柬放在灯光下看了又看，“为何我们在座的每一位，都如此巧合地受到了邀请呢？”
“你会不会是太多心了？理查德。”穿着华丽的年轻男子将手臂搂上理查德的肩膀，故作亲近道，“那是因为我们都是这个国家的栋梁，少了我们，只剩北方那些穷鬼，圣夜祭典还能叫圣夜祭典吗？”
“理查德，大公是怎么看的？”罗德面色冰冷，挤开男子，又疏离地退了数步，同理查德保持距离，“我想王室应当还没神通广大到，为一个‘死人’送出请柬吧！他岂不会因未收到请柬而失落，十七年过去了，竟连从前的下属都不如了。”
“你说话最好尊重些！”理查德侧目瞄着罗德，踱步回到众人中央，从容笑道，“大公事务繁忙，本就不打算出现在圣夜祭奠。正因如此，大家才可以在神圣蓝瑙市尽兴。若网里没有大鱼，他们是一定不会收网的！”
“理查德侯爵，我倒有一个想法！”在角落饮酒不断的柴比尔猛地用响亮的声音夺得了所有人的注视，又在众目睽睽下静若寒蝉，直到众人不耐烦得欲将目光移开，才憋红脸小声道，“我倒觉得大家没必要那么悲观！或许王室是真的想和我们合作呢？我这里有一份合作计划，理查德侯爵，您能替我呈给大公吗？既然我们有先进的武器，我们有大把的财富，我们还有一颗爱国的心……”
柴比尔话音还未落下，便收获了无数的笑声，他们捧腹大笑，他们指着对方的脸放肆地笑，他们被酒精呛得面色发红依旧狂笑不止，直到午夜钟声响起，都要在梦中笑个尽兴。
无人在意柴比尔后来说了什么，就连一向彬彬有礼的理查德亦不屑地打断了他的发言：“虽然我们同王室，同血统者的仇恨不共戴天，绝不可能合作，但我想诸位还是可以放心前往神圣蓝瑙市的。”理查德清了清嗓子，“就算他们知道了我们的计划又怎样，没了我们，难道奥尔汀想靠东部收来的穷雨酸风润民饷军吗？”
罗德闻言立刻奋力鼓掌，接话道：“对，理查德说的对！我们都得去，我们要大大方方地去，要嚣张跋扈地去。让北方穷佬们看看我们的财力，让北方土鳖们瞧瞧我们的风度！”
罗德与理查德终于相视一笑，异口同声地说道：“神圣蓝瑙市见。”人们亦随波逐流，举杯同道：“神圣蓝瑙市见！”便将忧愁抛之脑后，齐声欢呼瑞凡绝大公万岁。
柴比尔跟着他们喊了一声，以表达对瑞凡绝的尊重，再不愿加入自认为虚情假意的狂欢。他低着头，对着手中笔记本划了又划，直到将那些对瑞凡绝大公的敬仰抹得漆黑，才深吸一口气，闭着眼将它小心收起。
笔记本上还有许多内容，柴比尔本想同这些“志同道合”之士分享。但如今看来，他们既不懂瑞凡绝大公，也不懂光明协会的会旨，所以那份机器推广后如何安置百姓的计划，更没有同他们言说的必要。
柴比尔雄心壮志不得言说，只得用黄得冒泡的酒将它们吞去肚里。只听他肚中传来一阵蠕动声，恶臭便将他身边之人统统熏走。柴比尔却毫不在意，开怀畅饮之余不忘对时局品头论足，对同僚大呼小叫，活脱脱像个无能却自命不凡的老登。而在场的每个人，也都是这样想他的。
不离雪历的十一月二十四日是不离雪的圣夜祭典，这一天是不离雪一年中最热闹的一天。不仅是为了庆祝光明教的成立，同时也是为了祭奠在与神魔的战斗中逝去的英灵。在神圣蓝瑙市的这一天，街头巷尾会布满明亮的彩灯，宵禁被取消，商贩们可以在夜里贩卖着他们那些小玩意儿。在街上会有许许多多的美食，它们都是王室提供的，以便让游人们尽兴享用。
骑士卫队换掉了他们的白色武装，穿上红色的铠甲，领着巨型的舞台，于城市的每一条街道穿行。在舞台上则是表演着各种各样才艺的伶人们，他们走到哪里，欢笑和掌声就会来到哪里。与百姓们不同，王室和贵族们则会来到王宫里的大剧院，欣赏优雅的歌剧，等待着零点的到来。这时，国王将会致辞，并通过魔法在各大广场直播他致辞时的模样。接着，所有人都将齐唱《圣夜祭歌》，怀念他们的英雄。在这之后，美丽的礼花将在夜空绽放，爆炸声将响彻不眠的夜晚。
本是神圣蓝瑙市一名普通的工人，他和别的工人一样，都会在周末下班之后来到这座打扮得金碧辉煌的酒馆，和三五同伴喝得不醉不归。只是这一次，在酒馆中，他看见了一个金发碧眼的少年独自坐在酒馆的角落，身上的衣服干净无比，和这座酒馆中的衣衫褴褛的其他人显得格格不入。本并没有在意这名少年，他径直朝柜台点好了酒，便回到了他好友的周围。
“本，你这个礼拜过得如何？”他的同伴嬉皮笑脸地搭着他。
“别提了，他妈的，狗日的厂长，就因为我晚到了两天，扣了我一半的薪水。”本伸手拍开了搭着他的手，愤怒地说道。
“哎，这日子是越来越难过。”对面那男人穿着破烂的衣服，无奈叹气，端起酒杯就喝了一口。他长得很高大，但四肢要比酒杯细了一圈：“我们厂那些王八蛋为了那狗屁圣夜祭典，接了制作彩灯的单子。”
“那有什么不好的？”嬉皮笑脸的人理所当然地说道，“王室可不会少付钱。”
“哼！你知道个屁。”瘦高的男人将酒杯往桌子上一砸，“那个白痴为了竞标成功，竟然向王室保证，一万刀尔就能给王室办一个满意的灯光展。你们可知道，这场灯光展光是成本就不止八千，他们首先要把一大笔钱给那些把光元素充进灯里的魔法师，然后再层层剥削，等到了我们的手里，每个人每周只能拿到八十雪令。足足一个月的赶工，最后每周只有八十雪令，我看这日子也别过了！”
“乔治，你过的咋样？”本靠了靠他身边沉默的男人，问。
乔治依旧沉默不语，只是不断地饮酒，他双眼无神地看了一圈他的朋友，便把头埋进了自己的怀里，大哭起来。那嬉皮笑脸的人不再嬉笑，他跨过本，走到乔治身边，不断的抚摸着他的后背。
“我的老婆跟着厂里的监工跑了。”乔治抽搐着，不断地抹着眼泪，断断续续地说着。说完这句话，他又陷入了呆滞的沉默。大家见他没有往下说的意思，纷纷开始骂起乔治的老婆水性杨花，自私自利。接着劝起乔治，不必为了这样一个女人伤心。乔治抬起头，又望了他的同伴们一眼，他颤抖地拿起酒杯，像是为自己壮胆似的一饮而尽，低下脑袋，鼓足了勇气，用很轻的声音说道：“我的十二岁的儿子也死了。”
“小乔治，怎么会？”大家吃惊而同情地望着乔治，他们身边的空气凝固了起来，只是不断地埋头痛饮。
酒馆里的快乐和疯癫不会被几个人的悲伤而影响，人们发疯地撞着酒杯，大声诉说着自己的遭遇。这里的夜仿佛不会睡去，总是有络绎不绝的人前来，熙熙攘攘的人离开。这些人中的大部分，来时垂头俯面，去时仰天大笑，但这不是夜的全部。
穿着打着补丁，不合身的破烂衣服的妻子和孩子，冻得瑟瑟发抖地来到酒馆，求他们的丈夫、父亲回家，却被一巴掌打翻在地，若不是旁人拦住，甚至要被拳打脚踢。耀武扬威的骑士闯进酒馆，推开那些拥挤的人群，点着酒吧里最昂贵的酒，店老板唯唯诺诺，分文不取。也有想吃霸王餐的穷鬼，但那些强壮的酒保可不是好惹的，通常是一顿暴打后将他们的衣服脱光，然后扔出酒馆。
一个小男孩带着他整齐的装备坐在酒馆外面，两条板凳，一个篮子。在篮子里是鞋刷、鞋油，还有些别的刷鞋的工具。男孩穿得衣不蔽体的破烂东西，在肚子上系上紧紧的绳子，虽然一脸倦容，却保持红彤彤的笑容。
他才随母亲在工厂里干完活，为了不让母亲太辛苦，于是跑出来为酒鬼们擦鞋。只是大多数时候，他得到的只是酒鬼们的谩骂，那些生活不如意，喝得烂醉的人甚至会踢翻他的篮子，再在他的身上揍上几拳。面对这种情况，男孩依旧保持着微笑，小心翼翼地收拾好他的东西，然后等待着下一个离开酒馆的人，吆喝一声：“先生，要擦鞋吗？”
今天的男孩运气不错，很快他就有了生意。粗鲁的骑士们走到了男孩的面前，坐在板凳上，把脚跷到了男孩的身上：“给我擦鞋。”
男孩熟练地拿出刷子，刷干净上面的沙砾和灰尘，便拿出鞋油，涂抹在骑士们的鞋上，均匀地抹开。接着他又拿出了一瓶亮油，挤在骑士们的鞋上，用自己身上的破布快速地来回擦拭。很快，这几位骑士的鞋子就焕然一新了。
“先生们，总共是二雪令。”男孩面带着微笑，细声细气地对骑士们说道。
“为我们服务可是你的荣幸。”为首的骑士一脚踹翻了男孩，“没问你收钱可就不错了，我们走！”身后的那些骑士哄堂大笑，随着为首的骑士离开。
骑士的力气很大，男孩的眼前一片漆黑，阵阵剧痛从他饥肠辘辘的肚子里传来，等他缓过神来时，一双干净的靴子出现在男孩的眼前，他困惑地看着眼前的少年。那少年穿着丝绸制作的礼服，举手投足优雅而温和，一般来说，这样的人不会出现在酒馆里，更不会出现在他这破烂的鞋摊上。
那少年半蹲身体，为男孩扶起他的板凳。他捡起男孩的被打翻在地的那些东西，一件件地放入男孩的篮子里，然后微笑着递给男孩。
“先生，谢谢你。”男孩怯生生地拿回自己的东西，然后像触电一般躲得远远的。他颤抖着身体，捂着肚子，泪珠从他的眼角滑落下来。男孩偷瞄着少年，他好像看见了少年身上有光冒出。随后他便感到自己的身体舒服了许多，仿佛忘记了饥饿与疼痛。
“我有那么可怕吗？”少年微笑着伸出手，想要扶起男孩。
男孩很想接过少年的手，可他却愈加朝墙边挤了挤，抹去眼泪，挤出笑容：“这位小先生，我怕我弄脏了干净的您。”
少年没有勉强男孩，他坐到板凳上，将一枚刀尔放到男孩的篮子里，他的笑容温和无比：“报酬已经给您了，请您帮我擦一擦鞋吧，擦鞋的小能手。”
男孩看着一刀尔，不由自主地笑了起来，他拾起一刀尔，仔细端详，这可是自己擦一个月都赚不到的钱。可他又立刻摇了摇手，并紧紧抓着一刀尔：“小先生，这，这也太多了，我找不开。”
“不必找，希望您的劳动能对得起这一刀尔的报酬。”少年低垂着眼，眼中星光荡漾，他的声音柔和，在男孩耳中就是天籁。如果真的有天使存在，那一定就是像面前少年这般的吧。男孩将一刀尔放回篮子里，边哭边笑地为少年擦起鞋子来。
男孩望着少年干净无比的鞋子，用水将自己手和刷子反复清理好几遍，这才刷起少年的鞋。随后他拿出不同颜色的鞋油，涂在少年鞋子不同颜色的部分，均匀而反复地抹开抹匀。最后他脱下他的衣服，倒上水，搓了干净，把亮油涂在少年的鞋上，然后拿着衣服反复擦拭，把少年的鞋子擦得亮堂堂的。
“谢谢你，擦鞋小能手。”少年优雅地站起身来，将自己皱着的衣服整理干净。
“请问……”小男孩望着少年宁静而安详的笑容，不由自主地低下了头，最后抬起头望向少年，鼓足勇气问道，“您还会再来吗？”
少年脱下他的外套，放在板凳上：“明天早上，我再来找你擦鞋。这件衣服暂时交给你保管，一定要保管好啊。”等男孩反应过来时，少年已不见了踪影。男孩后知后觉地发现，好像温暖与光明曾经来过他的身边，然后又离开了。男孩手足无措地看着板凳上的外套，他望了望自己肮脏的满是鞋油的双手，又望了望脏得不行的篮子，鼓足勇气的他，把外套披在了身上，暖意重新回到了少年的身上。
夜深了，本和他的朋友们也喝够了，他们出门就看见了那个擦鞋的男孩。男人们似是想到了什么，来到了小男孩的身边。男孩开心地哼着小曲，为那些善良的男人擦着鞋子。乔治是最后一个擦鞋的，当他付钱时，无意一瞥，看见了男孩口袋里有什么东西正在闪闪发光……
阳光明媚的早晨，少年早早的出现在酒馆的门口，那门口围着许许多多的人。少年的笑容消失了，在人群中，篮子被踢翻在地，到处都是鞋油的油渍，赤身裸体的小男孩趴在地上，一身淤青的他绝望地瞪着大眼睛，屁股上的血已凝固成了黑色。人们很快就散开，这样的场景在他们这里并不少见。酒馆的老板厌恶地朝男孩的尸体上吐了口口水，便让酒保把男孩扔到别的地方去，毕竟臭虫是要影响他做生意的。
十一月二十四日很快就在万众期待下到来，这一天，人们不必工作，只需要享受圣夜祭典的快乐。清晨，除了几个摇摇晃晃的酒鬼，街头空空荡荡。不必劳作的人们终于可以拥有一个做白日梦的早晨，他们在梦乡里幻想着这一天即将发生的美好。
在皇宫中，这一切就不一样了。宴席从早上就已经开始，优雅的小提琴手们步调一致的演奏着他们的乐章，美妙的琴音从黑白的键盘上攀到每一个人的耳边。绅士的管家指挥着上菜的位置，淑女的侍女们有条不紊地将菜品放置到长长的餐桌上。
当然，他们都不是这场宴会的主角。一袭白色军装的少年面带微笑，被一众贵族围在中心，他正是不离雪唯一的王子殿下，巴德尔·奥尔汀。那些位高权重的贵族们优雅地端着酒杯，和王子交谈甚欢。当然，在王子身边，肯定少不了许多怀春的少女。可她们的父辈们没有离开，她们就只能在一边偷偷望着，在心中祈祷光明神能让少年回眸。但是那些人中并不包括躲得远远的理查德，只是王子很快在人群里发现了他，并穿过了拥挤的人群来到了他的身边。