金殿内顿时飘荡起此起彼伏的渗人哭喊。

声声惨叫让乔子晋不住皱眉。他听得实在不适，终是忍不住开口了：“放了他吧。”

景熙帝笑道：“好。既是乔兄弟所言，此事就此揭过也罢。”

旁侧陈禄早命人吩咐下去，殿中一时又安静了。时值初秋，风中已添清寒，经过这一遭，满桌珍馐早已凉得透彻。再无人出言，华渊为自己淅沥沥斟满酒液，手指转着玉盏优哉游哉。

乔子晋默坐阵，开口道：

“当年庄子遭了歹匪洗劫，你说她不会有事的，只要助你登基，你定能寻到她的下落。…世事纷纭，现如今一晃三年过去，中原我早寻遍，西方诸国也没有半点消息。就算真是天涯海角我也通通走完了。”

语毕他深深叹出一口气，无力地塌下身体。乔子晋疲惫道：“白华渊，你什么都有了。当年的真相我也不想再问。就让我一个人走吧。”

对方不答，景熙帝面上笑意不减，斟酒微笑不语。大太监却在侧恭恭敬敬道：“乔大爷，这里没人姓白。您喝醉了。”

乔子晋哑然。

沉默良久，他有些厌倦道：“…你又想怎样。商行都不在我手中。不然把我也杀了好了。”

景熙帝笑说：“寡人杀你做什么，当年，若没有你乔子晋相助我怎能顺利继承大宝。乔兄是世间难得的奇才，旁人且不说，比之陈润芝之类的草包简直绰绰有余。不如你暂且留下来，替姓陈的出任礼部侍郎一职。不知乔兄意下如何。”

乔子晋漠然。转身冷淡道：“我没兴趣。”

华渊也转过头去不理会，悠然自得地斟酒自己喝了。

此刻，乔子晋胸中升起一股难以言喻的愤怒。目光扫过景熙帝，忽见他额间碎发遮掩下眉峰隐约缺损，忍不住出言讥讽：“断眉福薄，难承大业。我看皇上要小心了。”

话音方落，华渊眉间霎时显现一抹森寒戾气。

景熙帝不自禁拿指尖轻抚起这寸眉骨，面露微笑：“没想到乔兄还懂相术。寡人倒是听过一句俗话，奔波半生、终老无依，福薄缘浅孤鸾照命。乔兄这般能掐会算，不知有没有猜出，寡人今日还有礼物要送你呢。”

语毕，他慢条斯理地抚掌道：“——来人，宣玉妃。”

于是乔子晋便听殿门吱呀开了，有女子折腰下拜：“拜见陛下。”

浅淡甜香随风散入，伴着钗环清脆声响，一抹窈窕芙蓉色如烟似雾自远处袅袅而来。那副簇新珠玉般的清皎面容也一步步在眼中明朗了。

梁曼面有惊喜，望着他盈盈一笑：“乔哥，好久不见呀。”

乔子晋茫然呆立原地。已然半句话也说不出。

景熙帝坦诚道：“也是机缘巧合，你走后的半年我便碰见了梁姑娘。但并非寡人有意隐瞒，我着人送去的几封书信都被姓陈的瞒下了。寡人早说过了，梁姑娘吉人自有天相，她怎么会有事儿呢。”

说罢将掌中酒杯一饮而尽，起身说：“你们先叙旧，寡人还有事要忙。”

玉妃赶忙制住他：“别走呀皇上。”一双葱玉般的手攀住男人肩头，梁曼望着乔子晋眼眉弯弯地笑：

“是啦乔哥，我知道你想问我什么。这些时日里，我与圣上日久生情互相爱慕，便先你一步成婚啦。”

“乔哥，你说的的确不错，这个地方确实很好，我呆得也很开心。

听说，你之前为圣上做事。圣德巍巍，那很好呀。陛下是一代名君，那乔哥你便是当世贤臣了。只要你继续留在这里，以后得了闲还可以常来宫里与我说说话…”

玉妃喋喋不休地讲着他留在上京的好处，意图说服乔子晋留下来。但景熙帝只冷眼旁观，微笑不语。