“但他答的就是最好。”

司马杨一锤定音：“这张考卷在开名之前都是公认的第一，岂能因年岁小而降低排名。”

“大人说的是，是我着相了。”说话的阅卷官脑门上不断冒出汗，一脸惶恐说道。

相处了一个多月，他自然知道眼前的这位主考官是从京城来的大官，对人对事都是说一不二，自成章法的。他一个小吏，只凭多年阅卷经历当上的阅卷官，拿到了朝廷的俸禄，在这些进士及第，科举入仕的官员面前可不敢放肆。

那么第一名也就这么确定下来了，后面的名次略有调整，但变动也不大。

“既然各位一致同意此排名，本官也无意见，就按这个顺序排榜吧。”

“是。”

马不停蹄赶来金陵救火，又被关在贡院前后大半个月的司马杨终于解放了，可以踏出贡院的门，彻底享受一段平静舒适的休假时光了。

他伸着懒腰，跨过贡院的门槛，身后也没带护卫，就一个人走在马路上，沿路看到新奇的玩意把戏也会驻足看一会，给个赏钱，感受着金陵与京城截然不同的风土人情。

转角处，一辆黑色马车安静的停在路边，马夫看到司马杨，走上前：“司马大人，我家大人，邀您一叙。”

刚刚出贡院还没半刻钟的司马杨警惕：“你家大人是谁？”

在金陵知道他并且能认出他的人，少之又少，怎么正好赶在这个时候邀请他？

“大人到了便知。”说着，马夫也不顾司马杨的意愿，半请半拽的给司马杨架上了马车，关上车门，四周看了一眼没有引发关注，一甩马鞭，车辆向着城外赶去。

徒留司马杨坐在车里生闷气。

哪家好人这么请人的，没有下帖子，也没有个传信，就这么硬来把人弄上马车的！搞得他偷偷摸摸的，好似怕人见到一样。

马车停在了金陵护城河边的一家食肆前，这边远离城中心，人烟稀少，但风景绝好，平日里没有熟悉的人带路，都不知道这附近还有一家百年食肆，专做淮扬菜，大厨已经传承三代人，滋味一绝。

司马杨迈着并不愉快的步伐，重重的踩踏地板，上了二楼进入包厢，看到了正在窗边赏风景的齐观颐。

“你这请人吃饭的方式挺别致啊，要不是认出是你的人，我还以为是哪个劫匪竟敢光天化日之下强抢民男。”

齐观颐回过头来，扬唇一笑：“多虑了，你这身无分文，又无甚姿色，引不来劫匪的，最多引来仇敌，一刀就给你噶了。”

“来金陵不久，口才见长啊！见面也不说点好话，就盼着我死。”

“这不是顺着你说吗，我以为你喜欢这种调调的。”

“谁会喜欢威逼？”司马杨翻了个白眼落座：“利诱还有点可能，好酒好菜快都上上来吧，我替你辛苦来回跑了几个月，请我吃一顿饭可不够。”

“没问题，今后你在金陵的食宿我都包了。”齐观颐亲自为他斟茶。

司马杨反而不敢接这茶了：“这么大方，你这茶我还真不敢喝了，我丑话说在前头，徇私舞弊的事情我可干不了。”

“谁要你徇私舞弊，想太多了，不过，我的确有个小事想请你帮帮忙。”

司马杨起身就走：“你看，这茶我没喝，这饭我也没吃啊，今天就当没见过面，我先走了。”

“回来。”齐观颐一拽衣带，轻轻松松就给司马杨提了回来：“放心，是好事，接下来这段时间你就住我府衙内，没事别出去晃荡。”

司马杨不解：“为何？”

于是，齐观颐向他说了最近金陵传出的“院试作弊”谣言，以及他接下来的安排，全都需要司马杨的配合才能完成。

“明白了，就是别拆穿主考官是我不是你呗。”司马杨重新坐回椅子上。

“没错。”

“行倒是行，不过待在你府上也太无聊了，你得给我找点乐子，我才愿意不出去。”

“好说，我府上不仅有乐子，还有大功一件。”

功劳？什么功劳？

有点引起司马杨的兴趣了，他是极少数知道前不久“方便面”神物背后有齐观颐的手笔。

半天后，壮丁琏收获了一个“十万个为什么”的大官小弟。

……他家师傅能干点人事吗？