轩辕衢道：“启禀殿下，微臣曾听人说起，涟波城首任城主仙逝之后，化作一盏宝莲灯，为涟波城镇国之宝，想必这就是那盏宝莲灯。”

太乙真人疑惑道：“既是涟波城镇国之宝，那就应该藏在涟波城中皇宫大内，怎会在玉山神宫之中？”“这就不得而知了。”轩辕衢抿了抿嘴。他哪是不知道，他那是不想说，他可不想祸从口出。

当年连无忧的两个兄长，长公子连解忧和仲公子连忘忧二人争锋夺嫡，连忘忧为了拉拢玉山娘娘，竟然监守自盗，将作为镇国之宝的宝莲灯拱手相赠。这是连姓王族内部的丑闻，也是涟波城宗亲心底的秘辛。

刘璟笙对这些事也是略有耳闻，“罢了，我且将此物拿回涟波城，见了连姓宗亲，一问便知。若真是他家镇国之宝，便还给人家。”“殿下所言极是。”黄龙真人就把宝莲灯交给刘璟笙。

“昆仑山下，天降莲花。涟波繁华，十万人家。

昆仑山下，踏碎蒹葭。夺我砖瓦，折我高牙。

昆仑山下，掣我长铩。雪盔冰甲，旌旆烟霞。

且待扬鞭回马，好向君夸！”

涟波城的城头上，许嫚眺望远方，迎风唱着古老的战歌。

东方既白天欲晓，初冬的风已然裹满寒气，撕扯着涟波城城头垛口的大纛旗，也扯动许嫚的裙摆，浅云色的衣裙恍若一株在风中摇曳的菡萏。

惊天之变的大戏接近尾声，涟波城的朝堂彻底换了新天。郡主连澈殒命，世子连池登基，丞相府众官员，上到丞相白璃，下到司直沈隐之和总兵胡云袖，无一例外，全部失踪。可这种革故鼎新的时候，掀风起浪的根源却也不见了。

许嫚望着城外的官道，在等，也在赌。

白璃……珏千夜……至少得出现一个，不然涟波城真的只能坐以待毙。她自己也不清楚，自己为什么会有这种想法。明明两个都是结党营私的佞臣，除之而后快才好，怎会如此不可或缺？

涟波城就像一具被寄生虫吃空的躯壳，实际早就干瘪无力，不过是因为寄生虫的存在才显得饱满充盈，也必须依靠寄生虫的控制才能维持正常运行。一旦“寄生虫”全部离开，这副皮囊就会立即失去支撑，颓然倒下，彻地失去最后一丝粉饰太平的生机。

总得先维持下去，才能伺机重新长出血肉。

“小姐你看，玉山上起了火光！”费重光又把一件鹿皮大氅披在许嫚肩上。许嫚举目远眺，果然发现玉山之巅火光冲天，浓烟阵阵。虽然现在是秋冬之际，天干物燥之时，但她断定，玉山之巅的火不是普通的山火。“派人打探，速来回报。”费重光当即应是，转身下城安排，不提。

许嫚拢了拢鹿皮大氅，扶着城墙垛口再次望向官道。这一次，她看到的终于不再是空空荡荡的路，而是两骑快马向涟波城疾驰而来，一个红衣黑马，一个蓝衣白马。

涟波城还有救！

她正这么想着，情不自禁地足底生风跑下城头。踩到阶上薄霜好险摔了跟头，她也无暇顾及。她只想马上知道，回来的这两个人会不会继续做涟波城的擎天白玉柱，架海紫金梁。

“杨将军！珏谏议！还请留步慢行！”她大声呼喊，丝毫不在意被寒风灌了一嘴，也正如她为涟波城存亡奔走，风雨兼程，逆风而上，虽千万人，吾往矣。

刘杨二人早已勒马停蹄，翻身下马，正在跟守城的军卒交代事务。

“许家主，你来得正好，我有一件东西要给你看。”刘璟笙打开豹皮囊，翻找了一会，掏出那盏莹莹放光的高足油灯。

许嫚一见此物，顿时瞠目结舌，目光发直地盯着油灯看了好一会，才渐渐回过神来，热泪盈眶，声音哽咽道：“宝莲灯……”

她年幼时听的最多的故事就是关于这盏宝莲灯，九瓣青莲，五颗莲子，是为九五之尊，花瓣上还一字不差地镌刻着那首护国战歌。涟波城镇国之宝，首任城主精魂所化，一如禹之九鼎，又如秦皇玉玺。

灯在城昌，灯失城亡。

她也比任何人都清楚，当年是她父亲连忘忧亲手将此宝莲灯送上玉山，做了人情，只为在夺嫡之争中拉拢玉山娘娘。虽然她笃信人定胜天，但她也还是隐隐然觉得，导致涟波城近年风雨飘摇的众多缘故中，有一个就是镇国之宝落入他人之手，去朝离都。

是她父亲先仲公子连忘忧将国宝拱手送人，对不起涟波城，对不起满城百姓，对不起列祖列宗，不配姓连。而她，父债子偿，活该为涟波城付出一切，以偿还罪孽。许嫚的心结正在此处，也是她数年来不愿改回本名连镇，不提天家亲，只做红尘商的真正原因。

而今，宝莲灯失而复得，仿佛拨云见日，久旱逢霖，让她原本槁木死灰一般的心重新开始跳动，沉重的负罪感有所减轻，澎湃的希望浪潮席卷身心，振奋精神。

刘璟笙从来没在许嫚脸上看过这么生动丰富的表情，跟杨戬对视一眼，将宝莲灯递出，“既然是宝莲灯，便该奉还连氏。”

许嫚扯出手帕用力擦了擦手，双手接过宝莲灯，小心翼翼地抱在怀里，轻轻抚摸着莲花瓣上的铭文，低头看了半晌，才抬起头道：“为何给我……镇国之宝应当交于城主才是……”

杨戬脱口而出，一副理所当然的样子，道：“当年掌管宝莲灯之人乃是令尊先仲公子，如今国宝失而复得，也理应交由许家主保管。”

沈惊月不在，此时是招揽许嫚的绝妙时机。宝莲灯物归原主之事，既不显得刻意逢迎，也显得足够有诚意。

许嫚听完又是一愣，然后双膝一软，跪在了初冬的薄霜之上，隐有冰裂之声，“宝莲灯乃是涟波城镇国之宝，我替连姓一族谢过二位。”刘璟笙轻笑一声，把许嫚从地上拽起来，“小事一桩，物归原主而已，许家主不必如此。”

许嫚抹了一把泪水，忽听得旁边有人叫喊：“扶稳了！别晃别晃，立住了！”她循声一看，几个兵丁在城门前立起一根高杆，高杆之上吊着一颗人头。

细看来，那是一个贵妇人的头，天姿掩蔼，容颜绝世，满头珠翠，明珰闪烁，挽太华宝髻，戴太真辰婴之冠。再细看来，应该是刚砍下来不久，而且立即用石灰处理过，保存得甚是完好，五官清晰，叫人一看就知道是谁。

再加上突然回来的宝莲灯，还有玉山上的一把大火……

许嫚一时心惊肉跳，攥着宝莲灯的手里冷汗黏腻，“玉山……”她不敢往下说，弑杀正神，劫掠神宫，火烧昆仑，无论哪一件单拿出来，那都是十条命都不够赔的滔天大罪。要是让上界的神祇知晓，只怕整个涟波城都要跟着陪葬。

刘璟笙坦然一笑，云淡风轻，语气里没有半分惶恐，甚至藏着得意，“不错，是我所做。”

“许家主莫要惊慌，若有谁敢因此来找涟波城的麻烦，我与内子一力承担，”杨戬看透许嫚的顾虑，“玉山神祇罪孽深重本就该死，神宫之内也多为搜刮而来民脂民膏，至于放火烧山——明年开春就能多出上万亩良田，有何不好？”

我家小豆子做什么都是对的，杀神也好，劫掠也好，放火也好，都有她的道理，为国为民为天下的正大光明的道理。

刘璟笙指了指身后的官道，“轩辕陌嘉还在后面，他那儿押着玉山神宫里的不义之财，许家主不妨等他一等，帮他把金银都散给百姓。”

许嫚不由得想起连澈挪用军饷作婚礼用度一事，要是今日站在这里的是连澈，估计早就二一添作五全给分了，哪有散给百姓的？“珏谏议高义，许嫚自当效命。”

“昨日辞官了，当不起这一声谏议，”刘璟笙摆摆手，又跟杨戬对视一眼，拉住魈影的马缰，“家中还有些私事，就此告辞。”

许嫚看着二人离去的背影，抱紧了怀里的宝莲灯。她现在觉得，那些给珏千夜起绰号叫“小虔婆”的人有多蠢，而那些叫她“赤焰春风”的人又是多么明智。“云雷狴犴，赤焰春风，也许他们才是涟波城镇国之宝……”