余家坳的楼船甲板上人山人海，接踵摩肩，同样的都是白衣麻履的劳工。最前面是一个虎背熊腰的彪形大汉，海下生着扎里扎煞一部短钢髯，左手提着屠户用的钢刀，如果只是这样，倒还可以称一句“威猛”，可是偏偏他右手还掐着黎小余的脖子。

“姓余的！一个时辰之内给不出工钱，你就等给这兔崽子收尸罢！”

黎小余白皙的脖颈被掐出青紫的可怖痕迹。本是鲜艳的樱桃口此时惨白如纸，微微发颤。他确实恐惧，但他不愿，也不能让恶贯满盈的绑匪看出他的恐惧。

余老爷在船舱的入口处，被小厮仆从们簇拥着，灰白的胡须被风吹乱，“壮士慢来！老朽这就命人去备钱！一定管够！还请壮士莫要伤我外甥！”

壮汉揪起黎小余的头发，屠刀逼近那截玉白的脖子，“老子要自己上工赚来的工钱，不要你余家坳坑蒙拐骗弄来的脏钱！要是敢拿脏钱诓老子，小心他的脑袋！”

余老爷扶着船舷，“壮士稍安勿躁！老朽依你所言就是！”

壮汉咄咄逼人，布满血丝的眼里凶光毕露，身子却是在发抖，“别耍花招！老子的刀可不长眼睛！”

他手中的刀一颤，暮春的烈阳光焰被刀锋反射，寒光闪烁直晃人的二目。

光闪之时，一枚飞石不知从何而来，正打中他的手腕，钢刀“当啷”落地。几乎同时，又一枚银弹打中他的太阳穴，穿颅而过，红的粉的白的黏黏糊糊的东西淌出来，颇像是春日里如火如荼的花。

人群轰然大乱。

“快走！”卫清平从人群中一跃而出，拽住黎小余的胳膊就跑，像只灵活的兔子，三钻两蹿就踪影全无。

四面有兵卒围上，剑戟林立，刀枪如蝗。雁翎刀，八环刀，一似光照森森狼牙；双股剑，七星剑，宛如风舞皎皎梨花。红缨枪，铁杆枪，仿佛巍巍猛虎剪尾；方天戟，月牙戟，恍若皑皑三九冰凌。

当头的千夫长高声喝道：“所有人趴下！三声过后，站着的格杀勿论！”

人群外，一户人家的围墙上坐着两道锐气满溢的年轻身影，是杨戬和凌烈。

杨戬身着琉璃蓝色软甲，一条腿自然垂下，另一条腿曲起，手中金弓随意地扛在肩膀上，挑眉笑道：“早说了，我打的比你准！”

“切！不作数！你的银弹，我的石子，摆明了欺负我！”凌烈蹲在墙头上，“虽败犹荣”地高昂着脑袋，虎牙时隐时现，“再比过！”

“下次吧，”杨戬起身的瞬间，眼神变得阴鸷狠戾，“如此‘盛事’，幕后必有推手，想要彻查不是易事——”

“放心吧，我懂，”凌烈大大咧咧地搭上他的肩膀，“这伙扛活的信我，我扮好人，你扮恶人，套出话来易如反掌！”

“那你这好人可该好好回避，我这恶人要去抓人了。”杨戬嗤笑，收起金弓，纵身跳下高墙。

楼船的甲板上，兵卒们已然把人一个个捆好了。

时近正午，一匹矫健的黑马飞奔向余家坳，墨色的马鬃猎猎飘扬，一如战旗飞舞。刘璟笙的金线暗绣祥云凝夜紫衣袍随风飘摆，海水江崖嵌珠履牢踏在金镫内。珏千雨小小一团缩在她怀里，短短的小胳膊紧紧抱住她。马至余家坳楼船前，她猛一勒马，魈影抬蹄人立，长嘶贯日。

守在门前的百夫长拱手道：“见过珏谏议。”“把马拴好。”刘璟笙提溜着珏千雨飞身下马，把马缰绳往百夫长手中一扔，随即上了楼船。

会客厅里，余老爷高坐书案之后，堆积的竹简也遮不住皱纹里掩藏的忧愁。杨戬双手抱胸，低着头靠着大柱，剑眉微蹙。欧冶晨和轩辕衢并坐，欧冶晨心烦意燥，端着茶喝了一杯又一杯，却迟迟浇不灭心火。轩辕衢端然稳坐，眼观鼻，鼻问口，口问心。

刘璟笙牵着珏千雨刚迈进厅里，余老爷就立即站起来：“师叔！你可算来了！”

“诸位可都还好？小余如何了？”事态紧急，刘璟笙也就受了这一声师叔。

“都好都好，”余老爷从书案后转出来，“只是小余受了惊吓，需要静养几日。”

刘璟笙舒了口气，俯身摸摸珏千雨的小脑袋瓜，“雨儿，小余阿兄遭坏人欺负了，你替我去看看他。”