几天后的傍晚，夕阳懒懒地趴在山坡上，瞧着在涟波山下忙活了一整天的小厮们。

“我说，苑主干嘛非得在这种地方摆宴呐？真不怕蚊子把她扛走？”“这里以前是泽贤堂。”“泽贤堂，连点地基都不剩了！”

“听说还要赛马咧！”“晚上赛马？”“有钱人乐意玩这些稀奇古怪的东西！”

“咱们家苑主可不止是有钱人，还是大官嘞，是珏谏议！”“什么大官，不就是个言官？连朝都不要她去上！”“在咱家，官大官小可不是看品级的，要看哪一个说话响亮。”“不上朝怎么了？递了本章上去，城主还不是得同意？”“就前些天，苑主上了一本奏章，城主立马就同意了！”

“那奏章上说什么？”“听说是税收的事……”

玉蟾初升，华灯初上。一众俏丽的侍女着莲红色裙衫，捧着珍馐美馔鱼贯而入。

莲红，这是一种与夕岚色极为相近的颜色。

为首的是烟柳苑香娘夭桃，旁边端漆盘的是槐花。夭桃先是规规矩矩地行礼问安，然后开始舌灿珠莲地介绍每一道菜。

“第一道，凉菜，缗襁朽。取金、黄、白、缟、紫、青、灰、红、皂九色素菜各三种，合二十七种，切作九万九千根细丝，每一根都细如虾须，足以穿针代线，再佐以鲜汤蒸熟，垒成塔状，一层一色。细丝如绳类缗襁，故唤缗襁朽，恭祝贵客腰缠万贯，缗襁可朽。”

缗襁，即是串钱用的绳子。缗襁朽了钱还在，岂非富可敌国？

刘璟笙坐在主座，向客座的余老爷和黎小余做了一个“请”的手势。

黎小余毫不客气，率先夹了一箸黄丝。夭桃见夹是黄丝，忙高声道；“黄金万两，如九月清秋篱边菊，越开越多！”

余老爷在后夹了一箸白丝。夭桃见是白丝，又高声道；“银九缸哎，恰似山间不老泉，滚滚滔滔无止息！”

杨戬在侧座，换了东南方言低声问道；“这么多种，每一种都有吉利话啊？”刘璟笙嘴角一扬，同样换了东南方言；“有啊，怎么没有？”“都是你编的？”杨戬有意凑得很近。刘璟笙也不躲，“是啊，在生意场上混，吉利话是基本功。”

“第二道，九鸡。一碟之中，九色九味，集神州各地之风味于一体，聚齐酱油鸡、醉鸡、芙蓉鸡、叫花鸡、松花鸡、熏鸡、鬼城鸡、烧鸡、脆皮鸡九种鸡，缩地千里，千秋各异。”

余老爷意味深长地看了刘璟笙一眼，并未多加思索，举箸就夹。刘璟笙的笑容愈深，等余老爷将口中鸡肉咽下，举起玉杯道：“余伯伯，千夜敬你。”余老爷很给面子地举杯回应，“千夜是青年才俊，应当我敬你才是！”“余伯伯客气了！”

这一局真正开始了。

要想让“一虎三狼”中的头狼把吃进嘴里的肉吐出来，可不是件易事。

这一场宴席，但喂饱的不是在席上用餐的人。

前两道菜各有所指。“缗襁朽”简单些，单单是说余家坳富甲一方。“九鸡”谐音“救济”，甚是婉转含蓄地表达了请余家坳救济百姓的美好愿望。

“第三道，昆仑鲍脯。取三百斤龙趸鱼皮于正午时分暴晒三月，使之得羲和之精，干蒸去鳞，再取鸡、鸭、猪蹄、火腿、筒骨、墨鱼、干贝、香菇，小火熬煮六个时辰，得一锅高汤，再取两头干鲍数只，置于汤中，再熬煮六个时辰，最后放入龙趸鱼皮，文火熬煮一个时辰。合一十三个时辰，得此世间至味。”

龙趸鱼皮素有龙鳞之称，其形也甚似龙鳞，意在促使余老爷想起他的授业恩师——西海龙族仲公主敖霆。如若敖霆尚在人世，她不会希望涟波城风雨飘摇。往好听了讲，余老爷有必要遵从师父的遗命，慷慨解囊，救百姓于倒悬。往不好听了讲，你姓余的，不交这税就是欺师灭祖、不忠不孝。

“第四道，大音希声[ 出自《道德经》“大音希声，大象无形。”]……”

漆盘上稳稳当当地放着一座楠木架子，架子上悬着十三枚半拳大小的小编钟。编钟上有五谷六畜的花纹，还錾有“万民同乐”的字样。

“这是吃的？”黎小余眨眨杏眼，用一根箸敲了一下其中一枚编钟。小编钟在“字正腔圆”地发出一个商音之后，碎成了七十二片酥皮。

“是酥饼啊！”黎小余两眼放光。余老爷夹下一枚小编钟：“这酥饼好生考究。”刘璟笙莞尔：“为忠善长者多花心思是我等小辈之福。”