此战后三日，苍梧镇内反倒落入一片诡异的静谧之中。

若嵁站在窗前，耳畔的蝉鸣似有若无。她试探着将手探出窗外，青杏已然垂枝。

城头旗帜仍飘在空中，守军甲胄在身、长刀在握，可暗流之下，人人自危。

瓦剌倒是又试探着攻了两次。一次在次日黄昏，一次在昨夜的薄雾里。攻势都不算猛，直直磨得人心里发慌。

“先生。”亲卫队长的声音从门口传来，带着连日奔波的沙哑，“今日的伤亡报上来了。”

若嵁微微侧首，并未接话。

亲卫队长上前半步，压低声音：“阵亡十一人，重伤七人。箭矢、箭矢已不足一日之需，滚木擂石……所剩无几。”

战场消耗在若嵁的意料之中，廖云清率众将能坚守至今，已是竭尽全力。她沉吟片刻，开口问道：

“王知县那边呢？”

“李护卫传来的消息，还算安分。”亲卫队长斟酌着用词，“只是……”

“但说无妨。”

“城里已经开始有人说城头的将军，是不是换人了。”

若嵁的五指收紧，掌心的青杏被捏得表皮微微凹陷，一缕带着青涩酸味的汁水顺着指缝蜿蜒滑落，洇湿了袖口。

张武披甲击鼓，已过了三日。那身甲胄是廖元清的旧物，穿在他身上本就有些不合身，只是战事吃紧时无人细看。如今战事稍歇，那些疑惑自然会暴露在阳光之下。

“可有人查证？”

“不曾。”亲卫队长摇头，“将军积威仍在，明面上无人敢造次。但暗地里有没有人递消息出去，末将不敢保证。”

“事已至此，倒也无妨。”

亲卫队长见她镇定自若，终是没能忍住：“先生，当真没有更好的法子了么？”

“有。”若嵁发出的声音有片刻滞涩，旋即恢复平淡，“若援军已至，若有粮有械，有无数条更好的法子。”

若嵁将掌心那枚残破的青杏搁在窗台上，指节在粗糙的木框上轻轻一叩。

“可你我如今能做的，已是能做的全部。”

亲卫队长站在原地，喉结滚动了几下，脸上血色褪尽，露出灰败底色。他忽地低低地笑了一声，那笑声里没有半分欢喜，只有说不清的庆幸与苦涩。

“幸好……幸好末将的妻女早些年便去了南边。”

亲卫队长望着窗外的天光，眼神涣散了一瞬，又抬手抹了一把脸，“她们不在城里，末将反倒安心些。不必亲眼瞧着末将战死，也不必遭那些罪。”

若嵁的心绪难宁。这些时日以来，她夜夜梦魇缠身，每每惊醒，眼角总凝着层化不开的寒霜。

记忆迷雾未散，她却总能想起云徵，想起那个蹲在废墟边画月亮的孩子，想起苍梧镇里有多少母亲在等丈夫回家、有多少孩子在等父亲归来。

唯有她自己，不见来处，无有去处。

“且待一场雨。雨若落，我等或能借此，争得一线生机。”

……

这一场雨是在夜里来的。

细细密密的雨丝落在地上听不见声响。若嵁站在窗前，伸手探出去，雨水顺着指尖滑进袖口，凉得她打了个寒噤。

李趣闻召而来，将探听的消息详细禀明：“城南往西，有条岔道，走三里是座乱石桥。桥窄，过不了马，瓦剌人没在那里设卡。桥那头是山路，通了文莺河上游。”

“多少人能走？”若嵁问。

“那桥年久失修，至多容两人并行。走快了桥身发颤，怕是撑不住。”李趣语气艰涩，“一次，至多二十人。”

窗外的雨丝愈密，远处城头的火把被雨水浇灭了几盏，光线暗下去，暗到连墙根下伤兵的呻吟都听不见了。

“人可挑好了？”若嵁的声音并未被雨声嘈杂掩去，反而愈加清晰。

“挑好了。十八个。都是没家没口的，伤不重，腿脚还利索。领头的是亲卫队长，他说，有将军的命令在前，他得护在先生身边。”

“那便走！”

一行二十人的队伍在子时出发。

他们换上瓦剌士卒的皮甲，湿透的靴底踩在泥地上，发出闷响。

若嵁走在队伍中间，左手搭上李趣的肩，右手攥着一柄短刃。雨水顺着额发淌下来，进入领口，她压抑着呼之欲出的咳嗽，在心底暗数着步子。

风穿过窄桥的呜咽声，与桥下湍急的水声交织，让这场逃亡更多了几分惊险。

桥是乱石垒的，他们不敢走得太急。若嵁的手从李趣肩上滑落，改为扶着桥头的石墩。

待前人依次过桥，桥那头传来一声喝问。

听起来并非汉话。

若嵁不由一惊，石墩上的苔藓生生被剜下一块。

李趣神色紧绷，下意识按上刀柄。

“别动。”若嵁站直身体，任由雨丝缠在脸上，握紧衣摆下那柄短刃的柄。

桥那头的喝问又响了一次。语气更重，带着几分不耐烦。

“有三个人。”若嵁压低声音，“桥头一个，桥尾两个。”

话音方落，桥那头瓦剌士卒的脚步声越来越近，火把的光也越来越亮。再走近一些，他们将无所遁形。