“廖将军重伤，虽有片刻清醒，但终究卧榻难起。此时不走，再走不了。”

廖怀唇瓣嗫嚅几番，终是只吐出半句，“我决不能再看着你……以身犯险。”

这般激烈对峙之间，她忽而轻笑出声。起初只是唇角微扬，一抹极浅极淡的弧度，而后笑意愈盛，终是放声而笑。

“公子，此番赴险之人，断不会是我。”

廖怀面有迟疑，但到底信了若嵁的承诺。红绡从阴影里走出，领着他离开，一同消失在夜色里。

“保重。”

若嵁唇瓣翕合，无声一语，尽是未言之赠。

弦月攀上中天，清辉如霜。

院门再次被轻轻叩响，这次不用若嵁出声，门门开又合。

“先生，人带来了。”李趣出声。

若嵁微微颔首，面向那道粗重的呼吸。

张武的膝盖猛地砸在地上，发出一声闷响。他垂着头，肩膀微塌，像是一具被抽空了魂魄的躯壳。

“今日，你做得很好。”若嵁的赞赏从不婉转。

闻言，张武呼吸一滞，随即更重地喘起来。他抬起头，想说什么，却只断断续续吐出几字：

“先生……将军他……”

“还活着。”

三个字，令张武浑身一颤。那双浑浊的眼睛里，有什么东西在剧烈翻涌。

是悔，是愧，还是劫后余生的庆幸？他自己也分不清。

李趣立在一旁，默然望着眼前一幕。恍惚间竟忆起不久前的自己，亦是这般沉沉夜色，亦是被那双覆纱眼眸，洞穿了所有掩饰与伪装。

“十一自会告知你具体行事之法。”她声线平静无波，一语便已定下他的结局，“自明日起，只要此城犹在，你便立于城头。披甲遮面，缄口不言，只需击鼓便是。”

张武的喉结剧烈滚动。

“将士们看见那身甲胄，听见那面鼓，就会以为将军还在。军心就不会散。”若嵁沉吟片刻，续道，“这城能守几日，就看你能敲几日。”

“可是……”张武的声音沙哑得难听，“我捅了将军一刀……”

“我知道。”

一时鬼迷心窍，铸成今日之祸。纵是悔断肝肠，亦属枉然。若嵁并无教训之意，平静叙述道：

“你欠将军的，这辈子还不清。但城外尚有三千守军，城内有万余百姓。他们不欠你什么。”

那张被风沙磨砺得粗粝的脸上，泪水混着尘土，糊成一片。张武跪在那里，肩膀剧烈地抖，却死死咬着牙，无声嘶喊着。

李趣别过脸去。

“城破了，你活不了。城守住了，你也活不了。刺杀主帅，动摇军心，按律当诛九族。”

“至于你儿子……”

张武猛地抬头，眼睛里燃起一簇光。敢于赴死者，令人敬，而敢于向生者，才更教人令人胆寒。

“我不知道他的命运。”若嵁的声音里，竟带着些许不忍，“但你可以等。等城守住，等援军进城，等你自己还能睁开眼睛的那一天。”

张武的泪水流得更凶。

他知道这是什么意思。

活着，才能等。

哪怕活着的每一天，都要穿着那身偷来的甲胄，站在最危险的地方，用那双沾满将军鲜血的手，一下一下，敲那面鼓。

张武踉跄起身，走至门口，却忽然停住。他回过头，看向那扇覆纱的面容。

月光从窗纸透进来，在她身上镀了一层淡淡的银边，恍若神祇。

张武的嘴唇翕动。

想说谢谢。想说对不起。想说很多很多。

但最终，他只是重重地，磕了一个头。

李趣自始至终立在门边，望着那道单薄的轮廓，脚下似是生了根。

她为身边之人一一铺就前路，却对自己的去向，只字未提。

“先生。”李趣犹豫再三，还是开了口，“您先走。”

若嵁面露疑惑，侧首朝向他的方向。

李趣咬了咬牙：“密道那边，红绡已经带人过去了。先生现在去，还来得及。城头的事，张武与王知县那边，有属下盯着。一旦出现变故，属下……”

“你能做什么？”若嵁截断他的话。

李趣愣住。

“战场瞬息万变，你能替我去看吗？”若嵁问。

“能。”

“你能替我去听吗？”

“能。”

“你能替我去想吗？”

李趣张了张嘴，没说出话。

若嵁极轻地叹了一声，“今时今日，你能做的，才是有限的啊。”

李趣深吸一口气。他将手探入怀中，摸出一枚物件。那东西冰凉，带着余温，棱角硌得他掌心发疼。

“还请先生收下此物。”李趣双手呈给若嵁。

那是一枚青铜制的哨子。

通体乌沉沉的，只在月光下偶尔泛起一线幽光。哨身上有细密的纹路，似是某种图腾，又似是长年累月摩挲留下的痕迹。

“若遇险，先生吹响此哨，纵使天涯海角，属下亦必赴汤蹈火，千里驰援。”