赵乐言平安无事，许风悬着的心也放了下来，一觉睡醒一身的疲惫也消失得无影无踪。
他伸了个懒腰打开房门，被门口怨气缠身的人吓了一跳，“满哥儿？你起这么早？”
赵乐言垮着一张脸，一晚上没睡眼底都有些发青，他木然地盯着许风，“收拾东西，我们回景阳。”
许风：“现在？”
“立刻！马上！”赵乐言道。
许风迟疑道：“可是高公子还没……”
赵乐言打断他的话，“不找了。
许风看赵乐言面容严肃，语气中带着不容拒绝，犹豫了下，点头道：“好，我去准备一下。我们立刻动身。”
离开靖州时，赵乐言没有惊动任何人，抵达城门时晨光熹微，城门外的草叶已经凝结了寒霜，高大的木桥间仅有寥寥数人。
朝露从沿河的柳枝上滴落，赵乐言探出手去接，指尖染上了刺骨的凉意。
凛冽的晨风顺着窗口吹进，许风打了个哆嗦，“快收回来，小心生了冻疮。”
“哪有这么娇贵。”赵乐言下巴垫在胳膊上，望着窗外的树影，不经意道：“天气变得真快啊，冬天真的来了。”
“是啊。”许风附和，看着魂不守舍的哥儿，他不知道该怎么安慰。虽然一直想着如此有才华之人，早该摆脱那个吃软饭的男人，可身边一个大活人就这么凭空消失，他一个熟人都如此担忧，更遑论是朝夕相处的有情人。
“满哥儿，你放心，我往后要经常往来靖州，会多为你留意打探高公子的下落的，总能找到的。”
“嗯。”赵乐言眉眼弯了弯，转头接着看向窗外，过了许久，嘴里暗暗吐出三个字：“王八蛋……”
又过了许久，一声“草”伴随着疾驰的马蹄声，消失在晨雾之中。
--
刺史听到消息时，马车已经赶了几十里路了。他轻轻抿了口茶，“就这么放过他了？昨日的事背后当真没有其他人作祟？”
王罗柳拱手道：“确实是跟他一起的那个商户自发的。毕竟是个没见过世面的小哥儿，可能是咱们的举动吓到他了，才迫不及待连夜回家？”
“我也没瞧出他害怕了……”刺史回忆着那哥儿的样子，总觉得他不会就这么甘心离开。
王罗柳从袖中掏出几封信，“这是赵小满写给石画屏等城中有些声望之人的，内容都是托人接着帮他找人，言辞恳切瞧不出什么问题。想来是真的怕了。”
刺史接过新扫了一眼，皱着眉嫌弃地扔到一边，“字这么丑？还满篇错字，就这还是新晋天才画师？真不知你欣赏他什么。”
王罗柳尴尬一笑，没有接话。
刺史沉吟片刻道：“派人盯着，看看有没有什么可疑的人接近他。”
王罗柳点头，“那这事可要禀告勇王殿下？”
刺史摇了摇头，“因为陈天德的事儿已经让勇王不悦了，还是不要再生是非。那林若谷早在两个月前已经被世子殿下杀了，后面的事，你我概不知情。”
节度使陈天德看着粗狂威猛，实际上是个软脚虾，被他们暗地里架空了权利，说什么为了百姓安宁也不敢声张。这次不知道皇帝为何突然召他回京勇王担忧东窗事发，欲斩草除根，他却一时妇人之仁将人放走，好在那人手里没什么他们的把柄，翻不出什么浪来。
但那次的事已经让勇王警告过他，如今他实在不想再出纰漏了。
--
一路上都没有什么心情游山玩水，回来用的时间竟比去还要短些。许风本想直接送赵乐言回村，赵乐言却要先去趟上景阳县，央求许风帮他找位靠谱的教书先生。
“办村塾的事儿是我张罗的，如今夫子没了我也有责任，总不能给了这些孩子希望又让他们失望。你帮我寻一个人品好的，酬劳我双倍付。”赵乐言抬手比了个二，想了想，又伸出一指，“三倍也行。”
再多的他目前还是有些吃力的。
许风怔怔地看着赵乐言，忽然觉得这昏暗的车厢里，唯有他的周身笼着一层薄光。
新招的夫子是许风的远方朝中，一个落第秀才，瞧着四十来岁，是个很爱笑的人，和小高很不一样。
而且话是相当的密，许风一路上想跟赵乐言说话一直插不上话，气的直瞪眼。
钱文也完全看不出表弟的脸色，接着跟赵乐言侃大山。
马车一路驶进村子，村头不知谁喊了句“满哥儿回来了”，紧接着便是响彻云霄的锣鼓声，震得路边树干上的枯叶摇摇欲坠。
赵乐言掀开车帘，险些被扑面而来的炮仗烟给呛到。村道两边都是人，赵乐言瞧着，好像全村都出动了，几个老汉叔正卖力的敲鼓，鼓点非常又节奏，赵乐言情不自禁差点觉醒广场舞基因。
“老大，你太牛了！你是我们的荣耀！”一群小崽子围在最前面，嗓门尖锐。
“这是做什么？”赵乐言提着赵阳的耳朵询问。
里正拨开人群走出来，笑得满脸褶子开花，”小满啊，你实在太有出息了！鬼脸画师的事迹已经在我们景阳传遍了。快快，县太爷送的‘丹青圣手’牌匾都挂了三天了。”
赵乐言与许风面面相觑。转头询问钱文，“消息传这么快吗？”
钱文点点头，一副与有荣焉的样子。
赵乐言：？？？
不是，哥们你话真多密，是一句重点都不提啊？！
“我们满哥儿就是有出息！”赵老太太穿着一件大红色棉袄硬挤出人群，拽着赵乐言的手腕，“你打小手指就长，奶奶就知道你该吃这碗墨饭。”
“是吗？奶奶我怎么记得你说我手长偷你土豆吃？”赵乐言似笑非笑。
赵老太太支支吾吾，“你这孩子，说什么傻话呢，想吃多少奶奶都给你烤。”
敲锣打鼓的在前面领头，被一群人簇拥着往家里走，突然，人群中有一个声音问：“高先生呢，没跟您一块回来吗？”
喧闹的人群突然静了一瞬。
“对啊，高先生呢？他给我布置的课业我可都写完了。”
七嘴八舌的声音像水泡一样咕噜咕噜冒了出来，赵乐言的嘴角还保持着上扬的角度，却觉得脸皮有些发僵，他别扯动嘴角，从身后扯出一个陌生的面孔，“小高有事，先不回来了。抱歉因为我的事情耽搁了大家这么长时间，这是我为大家新找的教书先生，学问可大着呢。”
“那高先生什么时候回来啊？”
“高先生长得好看，我还是喜欢高先生。”
……
赵乐言顿了顿，钱文弯腰佯怒，扯着说话的小丫头道：“我长得也不差吧，你这是嫌弃我了？”
“行了行了，差不多都散了吧，也让满哥儿好好休息。”里正站出来缓解了尴尬，让众人各回各家，招呼着钱文去村塾。
热闹散去，只剩下赵大寒和吴三娘满脸担忧地看着赵乐言，“可以发生了什么事？小高到底怎么了？”
赵乐言摇了摇头，“没事，他家里有事就先回去了，不用担心。”
“可是他不是说——”
“好了娘，”赵乐言双手搭在吴三娘的肩上，“我快饿死了，想吃您亲手做的鸡蛋卷饼。”
吴三娘连忙应道：“行，娘这就给你做。”说着，还推搡着赵大寒，暗示他好好陪着赵乐言。
“哥你看，你的新房子娘都给你布置好了。”赵大寒将赵乐言引进院里的新房，炕上铺着柔软的棉花褥子，“这是娘专门给你缝的，奶奶看了想给大春哥要去，被娘赶了出去。我还是头一次看她违抗奶奶呢，真好。”
赵乐言坐在炕边，双手往下压了压，“那她有没有被欺负？”
赵大寒手肘撑在炕上，斜倚着道：“没有，后来大春哥不知道跟奶奶说了什么，她就不闹了。”
“哥，我也有自己的房间了。娘找木匠叔给我打了个书桌，我可喜欢了，带你去看看。”赵大寒不是那种话多的小孩，但是此刻他的嘴巴停不下来。他隐隐意识到哥哥心情不太好，肯定是和高先生的离开有关。但是哥哥不说，他也不敢去问，就不停地找话题去分散他的注意力，让他忘记不愉快的事情。
晚餐是两家人一起吃的，赵老太太一边给自己的好大儿喂饭一边念叨着孙子真是出息了，瘫痪在床的赵全眼里只有绝望。
不知道自己离开的这段时间发生了什么，饭桌上大雪夹了一筷子炒腊肉，赵老太太眼睛一横，竟也没说什么，只是急忙夹了两大筷子给赵成和赵立春。
她一脸谄媚地要给赵乐言夹，被赵乐言快速躲避。
赵老太太突然又提起小高，“那个高什么还回来不？不回来算了，以我乖孙的名气，肯定能找到更好的，县太爷都想给你亲自做媒呢。”
不知道以为她多疼爱这个孙子呢，赵立春怕奶奶又惹了赵乐言不高兴，赶忙劝住。
一顿饭吃得没滋没味，饭毕，赵成放下碗筷看向赵立春：“既然小满请了新教书先生回来，那你就赶紧回县里吧，别耽搁了学业。”
刚踏出一只脚的赵乐言错愕转头，没懂他回来和赵立春有什么关系。
赵大寒拽了拽他的袖子小声解释，他们没在约定的时间回来，村塾里群龙无首，正巧赶上赵立春回家，他便自愿担任起了教书先生的职位，这都好几天了。
“不用，先生教的我都学得差不多了，在家学也是一样。小满，”他叫住赵乐言，“你请那钱先生可得花不少钱，还是让他回去吧，要是那姓高的不回来，我便留在村子里教书，至少能到明年秋闱。”
看着赵乐言不可置信的眼神，他自嘲一笑，“怎么？我是比不得你高尚，但是我这圣贤书也没有读到狗肚子了。”
赵乐言咧了咧嘴，“还是不了，请先生的钱我还是付得起的。你专心备考，若真成了举人老爷，对咱们景下村才是功德一件。要是过两年再中个进士，别说教书先生，朝廷都会在咱们这办景阳县最大的学堂来沾你的喜气。”
小高想一边办村塾一边考科举是因为他有自信两年速通状元，一般人是做不到的。要是赵立春真因为他两三句话激得放松学业，没考上，他自己也会愧疚难当的。
赵老太太也急忙劝道：“对啊乖孙，你就听话回去上学，钱的事你不用操心。满哥儿现在可厉害了，听说一幅画能卖好几百两呢，十个教书先生都请得起。”
赵乐言：？？？
天气愈发冷了，村子出了个名人的事也逐渐沉寂，钱文性格好，学问也不错，孩子们对他也是亲切又敬佩，只是时不时还会怀念小高先生。
村子里流言蜚语慢慢传了起来，一边感谢小高先生帮着村子建了这么个村塾，一边又埋怨才多久人就跑了，是不是去了靖州，开始嫌弃他们村子穷了。
甚至还有说小高先生抛弃满哥儿跟着别的漂亮哥儿跑了，不过因为赵乐言在村子里地位的稳步提升，这种言论被逐渐压了下去。
总之，小高的人品遭受到严重质疑。
天亮的越来越晚，赵乐言早起跑山的习惯依然没有改变。天还没亮透，他便踩着爽上了山。
以前打鱼溪水已经结了一层薄冰，赵乐言捡了两块石头砸下去，寒冰乍破的声音特别解压。
只是冰碴子溅在脸上，化成水，凉得他打个激灵。
“不告而别，很好！”——咔嚓！
“拿钱打发我？妙啊！”——哐！
“背信弃义，会玩！”——最后一块石头砸下去，整个冰面轰然坍塌，冰下的水流猛的涌上来，打湿了他的布鞋，赵乐言连忙闪躲。
“不要——”尖锐而急迫的声音从身后传来，一双柔软的手揽住他的腰往后拖，赵乐言转身，便看到明珠一脸怒容，“为了个男人至于寻死？赵小满，我看你的不过如此！”
“那个……”赵乐言尴尬地挠了挠脸，“我没有想不开啊。”
“那种来历不明的野男人，估计就是到处坑蒙拐骗的，还好你没彻底被他骗到。”明珠还在自说自话。
“你当初可不是这么说的。”赵乐言挣扎，“而且小高他应该不是那种人。”
虽然小高不告而别还让人拿钱侮辱他，但是，作为新时代网络青年，他深谙其中的套路。在那个小厮出现的那一刻，他就知道这里面肯定是有误会的啊。
而且以靖州刺史的态度，小高要是不跑那还不知道有命在没。
他能做的，当然也是跑路啊，总不能就在那里当靶子拖后腿。
什么伤心难过失魂落魄，见鬼吧。
明珠满脸的不信，见赵乐言到现在还在为对方说话，痛心不已。
这些日子村里流言蜚语他也听了不少，坚定认为赵乐言深受情伤，才会天不亮就上山寻短见。