“谢礼？”

“是，这是前几日上街时无意碰见的。我见它外观精致，又小巧易于携带，便买下来了。大人瞧瞧，可还喜欢？”说着，杳杳从袖中掏出那把匕首，正是前些天在铁器坊所买。

萧降接过来，呈给谢长宴。

做工精细，用料足，锋芒毕露。“铮”的一声轻响，推开鞘口，顿时寒光乍现。

“多谢。”他重新合上，缓步走下来，看着她一字一句道：“你今日来，不止这件事吧。”

语气间显而易见的笃定，看来她的一举一动，都逃不过他的眼睛。表面上自己如今是其义妹，实际上二人不过交易的关系。

“大人聪慧。”

杳杳这回从另一只袖口中掏出一张泛黄的信纸，叠得规整，却早已失去原有的墨香味，边角有些皱巴，一看就是仔细保管许久。

她递过去开口道：“这是我从宋夫人的妆奁里发现的，与其陪嫁之物放在一处，压在箱底。嫁妆众多，寻常根本不会有人去翻找。”

“贵妃娘娘写给宋夫人的，写了什么？”习野抱着剑问。

谁也不知，一时之间异常安静。谢长宴将其折开，从上扫到下，周身凝着一股寒意，“果然如此，江虞事情败露之后便写信给宋夫人，言其缘由，想让宋夫人掩其罪行，助她离开洛京。”

他忽的抬眼看向杳杳，“你觉得，宋夫人允了吗？”

“自然没有。”

杳杳正盯他捏着薄薄纸张的指骨愣神，听言反射性抬头，对上男人若有所悟的眼神，急忙垂头，“若是允了，贵妃就不会进宫了。”

“而且，宋夫人不会同意的。”

“为何？”

“当时那种境地，若她助江贵妃离开，贵妃身上的罪名可就洗不干净了。人不在京中，若无人为其掩护，事情真相早晚都会被查出来的。”

“只这？”谢长宴问。

杳杳眼睛微涩，“这只是其一。更重要的，是她怕牵连己身。我虽身世是假，但好歹与她共同生活多年，熟知她不是个冒险的人。”

“她已身作宋家妇，一荣俱荣，一损俱损，便将宋府荣耀担在了肩上。这对她而言，比什么都重要。与贵妃再交好，也好不过一府众人，她不会想永远给自己头顶悬一把刀。你说是吗，大人。”

谢长宴投向她的视线又深了几分，他选的人，不论好坏，至少不笨，连带着看站在她身边抓耳挠腮的习野都顺眼了不少。

杳杳心下冰凉，宋母看着对宋昭昭好，恨不得把世间所有珍宝都赠与她，以补亏欠，但实则都是一样的。哪天若宋昭昭做了毁己清誉，给宋家抹黑的事，她也不会留情，就像对待自己一样。

仅仅因为身份有错，便想驱赶她，三番五次警告她。

但——

她突然想到什么，问：“既如此，是不是就能证明宋夫人没有参与大人所查一事，与其无关？”

“她没有应允，这么多年，却也没有揭露不是吗？”谢长宴侧身往回走，眉梢眼角尽是疏冷，立在案前，随即厉色毕露，“让江虞安安稳稳地做了这么多年的贵妃，也为巩固自己的地位，缄口不言。她的沉默何尝不是一把杀人的刀，一把助纣为虐的刀！”

此前，杳杳从未设想过将来有一天，会听见这样评论阿娘的话。而如今，阿娘不再，宋夫人好似也不再了。

或者说，她本就是这样的人，只是曾经没看清。

杳杳凝眸望过去，“不知大人可有应对的法子了？”

贵妃势大，他要如何才能扳倒她？

“不急。”

谢长宴眸色暗沉，轻轻摩挲了一下她送的那把匕首，指腹滚烫，“你替本相找出了信，按照约定，可告知你宋昭昭的身份。”说完向萧降眼神示意，后者走上前，恭敬道：“主子派我调查的宋家一事已有眉目，暗处恐有人相助，遮掩了她的身份，但还是调查出来——”

“宋昭昭并非宋夫人所生，而是江贵妃身边一个洗衣婢女的女儿。那婢女去世多年，她是被江贵妃手底下人照看大的。”

“与江贵妃有关？那为何成了宋家人？”

脑中画面闪过，又猛然想起那日梅园里发生的一切，杳杳面色一怔，不可置信道：“难不成，是贵妃娘娘给她的身份？”

“不算笨。”

习霜听着垂头暗骂这江贵妃真不是什么好人，竟插手别人家的家事。还有宋家人，特别是那个宋夫人，这不是眼盲心瞎吗，硬把假货认成了真货，简直是笑话！

谢长宴一双眸微眯，露出几分笑，“这样看来，很可能你确是宋家的女儿。接下来做什么，可要认祖归宗？”

这话说的杳杳羞愧，说是没关系了，她可还没与宋家一刀两断呢，谈什么认祖归宗。

而且，她清清嗓子，抬头，“受宋家庇佑那么多年，我也想凭自己努力居于一方天地。幼时我便学习如何做一个世家姑娘，宋夫人教导我知书达礼。可最终决定、评判一位女子的从不是她学习到了多少礼仪不是吗，大家只看自己想看的，只听自己想听的。”