一月，孟春。

东方泛白，万籁俱寂。城南的庄子里传来一阵嘈杂的声音，扰人清梦。

管事急得跳脚，嘴里念念有词，“完了完了，可别出什么事才好。”

细看，有人正在河里扑腾，荡起一片涟漪。不多时，水波渐渐归于平静，静的令人发慌。

那管事站不住了，看着面前的几个嬷嬷，厉声呵斥，“闹也总得有个限度！她好歹还是宋府的人，若真在我这儿出了事，咱们难辞其咎！”

有妇人不在乎地嘟囔，“不过是被扫出门的假嫡女，死了就死了，夫人也不会寻我们麻烦……”

“你给我闭嘴！”

姓陈的管家一脸恨铁不成钢，“宋府的事还轮不到我们管，最近都给我安分守己些。夫人若派人来问，就说她自己不小心掉下去的，谁也不准说漏嘴。”

“听清了没有？！”

那几位嬷嬷连忙点头，生怕牵连到自己。

一声怒喝，“那还不快去救！”

扑通——

又有人跳进河里。

宋杳杳想张嘴呼救，却发不了声。她感觉自己就要不行了，溺水太久，呼吸困难。

端月即使已经入春，却依旧天寒。春寒料峭，河水里还浮着没来及化开的碎冰，像石子儿，又像粗针，刺进皮肤里，疼得发麻。

方才拼命扑腾那几下，浮冰撞上皮肤，让人冷得哆嗦。如今又渐渐沉下去，眼睛生疼。长时间的憋气，五脏六腑都移了位，浑身僵硬得不行。她耗尽了力气，已无力挣扎了。终于眼前一黑，失去了意识。

——

屋内茶盏打翻在地，有人咳得惊天动地。

杳杳捂着心口费劲望去，还是熟悉的环境。窗纸遮住外头的光线，屋子里显得有些昏暗。不知是不是近日下雨的缘故，墙纸开裂，屋里有股霉味。

还有几张木凳，旁边有炕几、衣架。除此之外，便是床挨着床的大通铺。

在这里待了三年，她一眼便能认出，这是洗衣婢女住的屋子。

她有些恍惚。

自己还活着吗？

“晦气东西，害得老娘被骂！”

没等她想明白，外头传来骂骂咧咧的声音。

门被踹开，走近了，她一个颤栗，眼里闪过一丝惧意。

赵嬷嬷，是推她入水的赵嬷嬷！

俗话说相由心生，妇人四十出头的年纪，横眉竖眼，一张嘴脸尖酸又刻薄。

就是她借贵妃之名，故意刁难自己。寅时才过，就让自己去河边洗衣裳，只着单薄的寝衣。

这种把戏平日经常发生，倒也正常。可没想到，赵嬷嬷这次心狠，竟背后下黑手，一把将她推进了冰冷的河水里。口鼻入水，身子还没来得及反应，便直直往下沉。

不过如今看来，自己命大没死。

十七岁，阿娘听信谗言，赶她来庄上的第三年。

赵嬷嬷脸色阴沉，像从前一样，咻的一声抽出腰间鞭子，就往她身上抡。用尽全身力气，在空中发出瘆人的鞭响。

杳杳躲不开，鞭子抡在肩膀，疼得锥心。眼泪立即涌了出来，又被她硬生生忍住，在眼眶打转。她唇咬得发白，却不敢求饶，因为这样做会让赵嬷嬷怒气更甚，到时候她会更难熬的。

“死丫头，命倒是大，这样都没死成。”赵嬷嬷一甩鞭子冷笑，“不过以后有你好受的，回去了也别想好过，自是有更厉害的人来教你！”

“到时候，看你有没有命活！”

杳杳落了水刚醒过来，唇色惨淡，一张脸煞白，此时眼里有了波动，还带着一丝茫然。

回去……

回哪？

——

外头乌泱泱跪了一地。

男人耐心告罄，眉头微蹙，“习野，去催。”

“来了来了，姑娘来了！”

没等他身边的习野转身，赵嬷嬷看似搀扶着宋杳杳，从不远处的屋子走出来，脸上堆满笑，“大人，姑娘身体娇贵，落了水咳嗽不止。老奴熬了姜汤，耽搁一会儿，还望大人不怪罪。”

她这话说的巧妙，既洗脱自己嫌疑，又以“姑娘”相称，道出杳杳在这儿没受委屈。

谢长宴微一动眸，就看见这妇人狠狠掐着身边女娘的腰。小姑娘僵着身子，一动不敢动，睫毛不安地扑扇。

想必是威逼她了。

他冷眼旁观，下了声令，就漠不关心的阖上了眼。

马车缓缓行驶，车轱辘碾过凸起的石子儿。

车厢里幽香缭绕，是股好闻的沉木香，令人昏昏欲睡。杳杳却困意全无，神经绷紧，双手绞在一起。

她认识他。

方才不过匆匆一瞥，男人的模样就刻进了她脑袋里。

鬓若刀裁，眉如墨画。一双黑眸冷若寒霜，眉骨凌厉，带着摄人的压迫感，一看就是久居高位。洛京里，恐怕没人不认识他。

当朝丞相——谢长宴。

也是她未婚夫陆宜槿的表兄。

谢长宴双亲早亡，后养在舅父家。十八岁科举夺元，入朝为官。不过五载，已官拜丞相，权倾朝野。为人冷漠凉薄，杀伐果断，除了皇帝不给任何人面子，是位不好惹的主。

他在朝堂之上动动嘴皮，便能翻云覆雨，随意决定一个人的生死。

如此一尊大佛坐在旁边，自己如何敢睡？

“本相送你回来，是有条件的。”

倏然，一道冷声。

杳杳微微一怔，抬头对上他幽深的眼眸，又慌忙移开眼，声音微哑，“请大人明示。”

谢长宴看着她，“往后，你要将宋夫人的一言一行禀明于本相。”

她心里一紧，“大人是要我监视阿娘？”

“是。”男人沉声回应。

杳杳不自觉地揪着衣角，满面为难。她不敢不从，可从了……

“宋杳杳！”