她越说越觉得有理：“配我儿，是她高攀了！我们宋家什么样的姑娘娶不到？何必看她李家的脸色？这事就先放一放，到时候六部尚书的女儿，咱们也娶得起！”

宋珥瑶眼中闪过一丝得意，面上却更加温顺柔和：“还是娘想得周到。女儿也是为二哥考虑，不想让他将来受那些酸腐文人的气。”

她优雅地为王夫人重新斟了一杯茶，动作轻柔得体，像是一幅画一样赏心悦目。

王夫人喝了口茶，心情终于平复了些。她挥了挥手，对宋珥华不耐烦地说道：“行了行了，你下去吧。记住我的话，给我老老实实待着，把你手头那些烂摊子都给我收拾干净！要是再出差错，我真的打断你的腿！”

“是，是，儿子告退，儿子这就去办。”宋珥华如蒙大赦，连滚带爬地从地上起来，膝盖都跪麻了，一瘸一拐地退了出去。

看着儿子狼狈不堪的背影，王夫人又是一声冷哼，满脸的恨铁不成钢。

宋珥瑶在一旁安静地为她添上新茶，又拿起桌上的点心碟，挑了一块母亲最爱吃的桂花糕递过去，脸上始终挂着温柔贴心的笑容。

可她心里，却在冷笑。

她当然不是真的为了帮二哥开脱。在她看来，二哥就是个成事不足败事有余的草包，连这点小事都办不好，还有脸在她面前装哥哥的样子。

但母亲说得对，做事要做绝。打断腿算什么？就该让那家人从这世上消失得无声无息，连个水花都不带溅的。这才是他们宋家该有的行事风格，干净利落，不留后患。

至于李家那门亲事，她更是乐见其成地黄掉。她从心底里讨厌那个李小姐，讨厌她那副清高自持的嘴脸，讨厌她看自己时眼中那一闪而过的轻蔑。凭什么？不就是家里多了几本破书吗？

更重要的是，她不想让一个清流翰林的女儿嫁进来，给家里平添什么“书香门第”的酸腐气。他们宋家，走的是权力的路，要的是泼天的富贵，跟那些只会之乎者也的昭佑散人，根本不是一路人。

等姐姐真的成了九皇子妃，成了未来的皇后，她宋珥瑶就是国舅的妹妹，天下第一贵女！到那时候，别说一个李家小姐，就是公主又如何？还不是要在她面前低头？

想到这里,宋珥瑶的嘴角勾起一个微不可察的弧度，眼中闪过一丝野心勃勃的光芒。

荣安堂外，宋珥华失魂落魄地走在抄手游廊上，冷风一吹，才觉得后背都湿透了，黏糊糊地贴在身上，冷得他忍不住打了个哆嗦。

他心里又气又恼，气那个柳柱子不识抬举，敬酒不吃吃罚酒，恼自己办事不利，被母亲一顿臭骂，还丢尽了颜面。

正垂头丧气地走着，他忽然眼角余光瞥见，一个穿着灰布衣裳的婆子，行色匆匆地从花园的角门闪了出去。那身影在暮色中显得格外鬼祟，左顾右盼的样子，明显是怕被人看见。

宋珥华一眼就认出，那是他大嫂林氏的陪房，林妈妈。

这么晚了，天都快黑了，她鬼鬼祟祟地出去做什么？

宋珥华心里泛起一丝好奇。他这位大嫂，是商贾出身，祖上是做布匹生意的。当年为了家里的生意需要周转资金，才不得已娶了她，说白了就是拿着林家的嫁妆银子做本钱。

母亲和姐姐一向看不起这位大嫂，觉得她身上有股铜臭味，出身低贱，配不上宋家的门楣。逢年过节家里有宴席，都不太愿意带她出席,怕丢了宋家的脸面。

平日里，大嫂在府里也是谨小慎微，从不多言多语，跟个隐形人似的。除了每月初一十五去给母亲请安，其余时候都窝在自己院子里，大门不出二门不迈。

今天这林妈妈行迹如此可疑，倒让他起了几分探究的心思。

他不知道的是，这位被他全家看不起的商贾出身的大嫂，在京城那些不见光的阴暗角落里，还有一个更响亮的名号——“林阎王”。

她是京城地下最大的高利贷放贷人之一，手下养着一批专门讨债的打手。手段之狠辣，心肠之歹毒，连一些道上的地痞无赖都闻之色变。多少人家因为还不上她的高利贷，妻离子散，家破人亡。

而那行色匆匆的林妈妈，怀里正小心翼翼地揣着一纸契约。

就在半个时辰前，一个走投无路的妇人，哭得梨花带雨，跪在她面前磕头如捣蒜，为了给她那被打断腿、生死不知的男人治伤，借了一笔五十两的银子。

那妇人，正是柳柱子的婆娘。

她签下的契约上，白纸黑字写着：月息三分，三个月不还，利滚利，到时候连本带息要还一百五十两。若是还不上，就拿家里的田地房产抵债。若是田地房产不够，那就……卖儿卖女。

林妈妈走后，柳家妇人抱着那五十两银子，瘫坐在地上嚎啕大哭。她不知道，自己这是饮鸩止渴，为了救丈夫的命,把全家人都推进了万劫不复的深渊。

她更不知道，她前脚刚走，后脚这消息就通过另一条隐秘的渠道，传到了城西的一处不起眼的宅院里。

那宅院里，一个穿着月白色长衫的清秀少年，正将一张纸条放在蜡烛上点燃。火光映照着他的侧脸，那双眼睛里闪烁着兴奋的光芒。

“姑娘真是料事如神。”他低声说道，“宋家果然沉不住气，这么快就送上门来了。”

纸条化作灰烬，少年吹灭蜡烛，转身消失在夜色中。

而此时此刻，城西另一处雅致的小院里。

江萦楚正坐在窗前，手里拿着一卷书，借着烛光慢慢翻阅。兰熙在一旁为她研墨,小丫头的脸上还带着因为白天那道圣旨而来的兴奋。

忽然，一只信鸽落在窗台上，爪子上绑着一个小小的竹筒。

兰熙眼疾手快地取下竹筒，从里面倒出一张纸条，递给江萦楚。

江萦楚展开纸条，只看了一眼，嘴角就勾起了一个意味深长的弧度。

“姑娘，是什么好消息？”兰熙好奇地问。

“宋家的人，自己送上门来了。”江萦楚将纸条放在烛火上点燃，看着它化作灰烬，声音里带着一丝冷意，“他们还真是……配合得很。”

她站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。

一场针对宋家的风暴，正在悄无声息地酝酿。而点燃这场风暴的引线，却阴差阳错地，由宋家自己人，亲手递了出去。

真是天助我也。

江萦楚的眸子里，闪烁着如同猎豹般的寒光。

猎物已经进了圈套。