楼少惊眸色一暗：“你不用强迫自己……”

“没有强迫。”她出言打断，转而问道：“你之前问我，为什么要放火烧掉柳府后院的那片桃林，你可还记得我是如何回答你的？”

楼少惊他垂眼打量着柳时客的神色，缓缓道：“……桃花……因为你讨厌桃花。”

“是，桃花。我最讨厌的东西，却是我母亲生前最痴迷喜爱的东西。”

柳时客压低了声音，吐词却异常清晰：“我那早逝的便宜娘，到死都还活在梦里。”

“她固执地认为柳逐远一定会来找他，仅仅是因为他们初见那日，柳逐远为她折下一枝桃花，别在她的发髻间，你说可笑不可笑？”

“仅仅因为一支桃花，她将自己的下半生托付给了柳逐远这个烂人！”

车轮滚动和马蹄声不断传来，楼少惊眸色晦暗不明，紧绷的薄唇似乎是在隐忍着什么。

“我就说，一个普通得不能再普通的县令，怎么可能生出你这般玲珑心的女子。”

他微微抬起下巴，神色莫测：“原来，是从乱葬岗里爬出来的恶鬼啊。”

柳时客不可置否。

“世人皆道你替兄科考、父慈女孝——也统统是假的？”

柳时客轻轻颔首：“坊间传闻本就真假参半，我不过是利用了世人爱传流言的特性，制造了一段虚假的佳话而已。”

头顶传来一道有些冰冷的嗤笑：“没想到，一段假佳话居然出了个真天骄。”

“愧不敢当。”

“那你是真文曲。”

“……有名无实。”

“佳话也好，流言也罢，你的才华和学问是有目共睹的，有什么不敢认的？我看你就是谨小慎微惯了，做什么都小心翼翼的，根本不敢直面自己的内心……比如……”

楼少惊说着突然顿住，旋即俯下身子，朝柳时客挑了挑一边眉毛。

“柳时客，我再给你一次机会，高攀我。”

“……臣不敢痴心妄想。”

楼少惊闻言，不禁有些愤恨：“我对你一片痴心，你就妄想不得？若你自觉攀不上……”

他蓦地顿住，千言万语卡在喉口，半晌后化作一声长长的叹息。

他垂下身子，半跪在柳时客身前，将头埋进柳时客的颈间。

“……那我低头便是。”

霎时间，柳时客脑中一片空白。

她猛然瞪大了眼，不可置信的望着空中虚无的一点。楼少惊微微有些颤抖的呼吸喷薄在耳边，连同他身上的温度都是那么的真实。

但从他口中说出的话，又是那般让人难以置信。

堂堂梁王世子、京中有名的纨绔，真的会为了她一个身份低微只身入朝的女官，卑微到这个地步吗？

她不相信。

柳时客沉吟半晌，终于试探着说：“世子，为何偏偏是我。”

埋在她颈间的楼少惊声音有些闷闷的：“那你呢？你为何对那个微生彧念念不忘？他到底有什么好？”

“……微生大夫于我，是救命之恩，我不敢亵渎……”

“那我也是因为救命之恩。”他沉声打断，转而喃喃道：“遇见你之前我的心脏都不会跳动了，可自从遇到你之后，我的心居然会痛。”

“不信你摸摸看？柳大人，我的心好疼啊。”

楼少惊说着顺势握住柳时客的手，作势就往自己胸膛上贴。

柳时客被惊得猛地抽回手，却被楼少惊用力往回一拽——

下一瞬，一跟条状的冰冷的东西贴入掌心。柳时客动作一顿，目光缓缓落到自己手上。

是一只……镶着红宝石的银簪子。

“以红宝石作红豆，以银边包裹，宝石白银，相得益彰。”

“虽说不是什么特别名贵的东西，但却是我亲手为你打造的。银簪不仅可以试毒，且这簪中藏有机关，按住这颗‘红豆’即可射出暗针……可以防身。”

柳时客一时语塞，她几度启唇想说些什么，可声音卡在喉口，上不去，下不来。

良久，她深吸一口气平定心神：“这是什么？”

“你的及笄礼。”

柳时客眼睫轻颤，眸底划过转瞬即逝的动容。

“……及笄礼？”

原来，竟然有人记得今日是她及笄的日子么？

她努力压抑自己快要控制不住的情绪，强自镇定：“为什么是红豆？”

“因为，此物……最是相思。”

“我知道你不信任我，那我便只能一次又一次地、向你坚定地表达我的心意。”

车轮骨碌碌滚动的声音缓缓停下，楼少惊抬手掀开车幔：“到了。”

正当柳时客不明所以间，她探头往外一看，赫然是自家宅院的门口。

“还不下去？我可不能送你，若是被人瞧见了可不好——”

楼少惊学着柳时客的语气笑盈盈地说笑，旋即抬手替她掀开车前的帘幔。

车前的马夫是蒙了面的羌影，他对上柳时客的目光，微微颔首。

下车的后一瞬，柳时客听见楼少惊的声音从身后传来，如梦似幻，像是从遥远的地方传来，却又格外清晰真实：

“柳时客，入了东宫，可不能再心慈手软。”

“宫中争斗，往往你死我活。若是你不在察觉不对的时候当机立断，那么死的就是你。”

柳时客眸光微动，身体先一步做出反应，转过身隔着撩人的夜色望向马车上那人。

“伴读这些时日，想必危机四伏。我会想办法帮你，尽快让陛下将你从东宫拨出来。”

“你一定要活着走出东宫，我等着你出来，出来和我成婚。”