北伐的方略与调兵文书，第二日便被闻子胥亲手呈到了龙璟承的御案之上。
养心殿内，年轻的皇帝没有立刻去看那厚厚的卷宗，他的手指无意识地捻着袖口的金线，目光有些飘忽地落在闻子胥沉静的脸上，又滑向他腰间那枚似乎永远温润、却又似乎永远带着距离感的天子玉佩。
“闻相……当真觉得，此时开战，是万全之策？”龙璟承的声音有些干涩，似乎心事重重。
“陛下，粮草已足，军械已备，将士请战之心如沸，而苍月久占我土，日渐骄横，北境遗民翘首以盼王师。天时、地利、人和，已在我方倾斜。此时不动，更待何时？”闻子胥的回答条理清晰，无可辩驳。
龙璟承沉默了片刻，指尖在奏章封皮上划动，终于抬起眼，眼底藏着不易察觉的探究与一丝阴郁：“此战……闻相属意何人为主将？小仲将军固然稳妥，但奇袭落雁坡这等重任，非同小可。”
“臣举荐忠勇公、龙骧将军卫弛逸。”闻子胥坦然道，“卫将军熟知北境地理，通晓苍月战法，寒关之败后更是潜心钻研，其麾下将士亦多怀雪耻之心。此等重任，非勇毅果敢、锐意进取之将不能胜任。”
“卫弛逸……”龙璟承缓缓念出这个名字，语调有些微妙，“他确实勇猛，只是……听闻近来朝野上下，有些关于他的……无稽流言。”他顿了顿，观察着闻子胥的表情，“闻相可曾听闻？”
果然来了。
闻子胥心中冷意微凝，面上却无波无澜：“陛下所指为何？卫老将军戎马半生，膝下单薄，年近不惑方得此子，向来爱若珍宝，京中何人不知，何人不晓？此乃卫家满门忠烈、天道酬善之喜，何来‘流言’二字？若是指其他捕风捉影之事，陛下身为九五之尊，当明察秋毫，勿为屑小所惑，寒了忠臣良将之心。”
他的话滴水不漏，却带着隐隐的警示。
龙璟承被他不软不硬地顶了回来，脸色有些不太好看。
他忽然换了个话题，语气变得有些古怪，甚至带着点自嘲和不易察觉的怨怼：“朕只是有些好奇……闻相当年为何独独选中了他？做他的老师，倾囊相授，如今更是……结为连理。除了……情爱二字，是否还有别的……考量？毕竟，他身后是卫家，是军中……”
“陛下。”闻子胥打断了他，声音依旧平稳，却透出一丝不易察觉的疲惫。这种熟悉的猜忌感，像极了当年龙允珩病榻前那双复杂浑浊的眼睛。龙家的人，似乎总在需要他力挽狂澜时无比倚重，却又在局势稍稳时开始揣度他每一步背后的“深意”。
“臣与弛逸之事，始于师徒之谊，合于患难之情，定于相知之心。与他的家世、军权，毫无干系。”闻子胥直视着龙璟承，目光清澈坦荡，却又带着一种洞穿人心的力量，“若非要问缘由，那便是，他是卫弛逸。仅此而已。”
龙璟承被他这般坦荡直接的回答噎了一下，脸上掠过一丝难堪，随即却又像是破罐子破摔，将积压心底许久的话问了出来：“那朕呢？”他声音陡然提高，带着少年人般的委屈与不甘，“朕当年在河州初见你时，你教我念书，陪我下棋，带我去看离国的机关小兽……那时候，朕心里……若后来，朕没有娶太子妃，若朕一直如那时一般待你，你心里……会不会……”
“陛下！”闻子胥的声音陡然转厉，虽不高亢，却如金石相击，骤然打断了龙璟承越发失控的言语。他站起身，玄色袍服上的褶皱随着动作展平，整个人如同出鞘的寒刃，散发出久居上位者不容僭越的威仪。
“此等荒谬之言，请陛下慎言，更勿再想。”他的语气斩钉截铁，不留丝毫遐想余地，“臣与陛下，唯有君臣之分，师徒之谊。过往种种，皆是臣子本分。陛下当时是太子，如今是天子，心中当装的是江山社稷，是黎民百姓，而非这些无谓的假设与臆测！”
他向前一步，目光如电，直刺龙璟承躲闪的眼睛：“疑心暗生，杯弓蛇影，非帝王胸襟，更是取祸之道！陛下莫要忘了，您的皇位尚未稳固，北有强敌未退，朝中隐患未除，长公主殿下静观其变，天下亿万双眼睛都在看着您！此刻，正需要一场对外大胜来稳固国本、凝聚人心！陛下却在此纠缠于私人臆想、无端猜忌，岂非本末倒置，自毁长城？”
一连串的质问，如同冰水浇头，让龙璟承发热的头脑骤然冷却，脸色一阵红一阵白。他张了张嘴，想反驳，却在闻子胥那洞悉一切又冰冷失望的目光下，哑口无言。
是啊，他的皇位……真的稳吗？龙璟霖虽死，余波未平；龙璟汐虎视眈眈；朝臣各怀心思；苍月占据国土……闻子胥若此时撒手，他……
巨大的恐慌和后怕，瞬间淹没了那点不合时宜的旖念与猜忌。
闻子胥看着他瞬间苍白下去的脸色，心中并无多少快意，只有更深的倦怠与悲哀。他缓缓吸了口气，压下翻涌的情绪，重新恢复了臣子的姿态，只是声音依旧冷硬如铁：
“陛下，北伐方略在此，调兵文书在此。关乎国运，刻不容缓。臣最后问一次——”
他微微躬身，姿态恭敬，话语却重若千钧：
“这令卫弛逸出征、收复河山的圣旨，陛下，是下，还是不下？”
养心殿内，空气凝滞。只有铜漏滴水的声音，滴滴答答，敲在两人心头。
龙璟承看着御案上那摞决定命运的文书，又看向殿下脊梁挺直、目光沉静却不容置疑的闻子胥，手指微微颤抖。最终，他像是耗尽了所有力气，颓然向后靠进龙椅，声音低哑，几乎微不可闻：
“……准奏。一切……依闻相所拟。着令……忠国公卫弛逸，为北征前军都督，领奇袭之任……即日筹备，择期出兵。”
“臣，领旨。”闻子胥深深一揖，再无多言，转身，稳步离开了养心殿。
殿内，龙璟承独自坐在空旷的御座上，看着闻子胥消失的背影，许久，才抬手，捂住了骤然涌上酸涩的眼睛。
他知道，有些东西，从他坐上这个位置开始，或者更早，从他不再是河州那个可以依赖“子胥哥哥”的太子开始，就已经彻底失去了。而猜忌的种子一旦种下，便再难根除。
殿外，天色不知何时阴沉下来，风雨欲来。